Ричард Дейч - Похитители тьмы

— Первые известные карты изображали не города или страны, они изображали небеса, — сказала КК. — Это карты звезд, обнаруженные на стенах в пещерах Ласко во Франции. Человек всегда искал наставления свыше — то ли через слова, то ли через карты. Некоторые считают, что Библия, как Коран или Тора, — это подобие карты, которая ведет человека на небеса, указывая путь душе. И до сегодняшнего дня карты — одни из самых часто копируемых документов в мире. Черпать информацию из них — общепринятая практика. Когда пираты захватывали корабль, они первым делом бросались на поиски того, что ценилось больше любых сокровищ и золота, — географических карт. Те могли привести их в неизвестные страны, сделать властелинами морей. При заходе в порт моряки в первую очередь искали возможности приобрести карты. Платили громадные деньги, потому что с их помощью можно открыть тайны морей. Карты показывали не только направления, но и места расположения смертельно опасных коралловых рифов, подводных скал, опасных мелей. Карта Пири Рейса — копия, никто не знает, сколько других копий стоит между ней и оригиналом. Кемаль Рейс, дядюшка Пири, был корсаром. Считается, что большая часть информации его племянника взята с карт, которыми он завладел, грабя другие корабли.

— Грабя корабли? — Буш рассмеялся. — Он был кто? Эррол Флинн? [21] Голливудский актер, снявшийся, в частности, в фильме «Одиссея капитана Блада».

— Корсары — это те же пираты, они грабили корабли, — сказала Райан так, словно это было очевидно.

Смех смолк.

— Мне показалось, что Рейс был адмиралом.

— Адмиралом легче всего стать тому, кто знает моря, как губы своей жены. Османская империя, как и многие другие страны — Испания, Англия, Франция, — позволяла корсарам действовать в качестве приватиров [22] Судно, вооруженное с разрешения правительства частным лицом для военных действий против неприятеля, главным образом для крейсерских операций против неприятельской торговли. от имени короны, разрешала оставлять себе б о льшую часть того, что они награбили, блокируя при этом маршруты снабжения неприятеля. И Кемаль, будучи очень хорошим корсаром, заполучил немало карт. На основании этих документов, а также тех, что имелись прежде — некоторые из библиотеки в Александрии, некоторые из Византийской, — Пири создал собственную карту. Но дело в том, что та, которая была обнаружена во дворце, является только частью исходной. Таким образом, карта Пири неполная, она лишь половина от того, что было.

— И?.. — с любопытством проговорил Буш.

— Он составлял ее с любовью, а не ради денег, не по поручению, не по указу султана, а из одной страсти к картографии. Он пользовался другими — новыми, старыми, древними — и, как говорят некоторые, даже пользовался мифами. Нарисованная на громадной шкуре африканской газели, она стала самой полной картой своего времени. Шедевр исторического значения, который родился по прихоти человека, поставившего перед собой такую трудную задачу. Но, увидев то, что он создал, и поняв, что такая карта откроет путь к неизвестным морям и рекам, выявит то, что спрятали изолированные цивилизации, боясь людей, чье единственное стремление — завоевывать… увидев и поняв все это, Пири порвал карту. Западную часть он подарил султану Сулейману I в 1517 году. Хотя и оторванная по центру Африки, она считалась даром, равного которому нет, и свидетельством владычества Османской империи как на земле, так и на море. Адмирал сохранил вторую половину, но в поздние годы, боясь, что может скоро умереть и карта попадет не в те руки, он доверил восточную часть, азиатскую, своему другу — великому визирю Мехмету.

Кэтрин взглянула на внимательно слушающих мужчин.

— Я уже говорила, что подавляющее большинство обитателей гарема и многие визири султана попадали в Константинополь в качестве пленников или рабов, захваченных в христианских землях. Когда они прибывали во дворец, их заставляли принимать ислам, и хотя они изучали Коран и участвовали в религиозных церемониях, это не означает, что в сердце своем они отказались от веры своих предков. Представьте, что вас захватили в плен и вынуждают принять чуждую вам религию. Сделаете ли вы это с готовностью, примите ли новую веру, откажетесь ли от всего, чему вас учили прежде? Из-за этого среди евнухов, наложниц и визирей возникали тайные христианские сообщества. Чтобы облегчить привыкание некоторых наложниц, главный черный евнух, кизлар-ага по имени Атава, с помощью Мехмета построил часовню внутри гарема, куда можно было пройти по тайным туннелям и ходам. Делалось это в страшной тайне, потому что если бы дело открылось, то виновных ждала бы смертная казнь, но истинно верующие считали, что их вера того стоит. Это была маленькая часовня с алтарем, удовлетворявшая нужды христиан и евреев, которых оторвали не только от семей и домов, но и от веры. Часовня была скрыта у края оставшегося со времен Византии водосборника, лежавшего под вторым и третьим кругами Топкапы. После смерти султана Селима II и в преддверии неизбежной смены главного евнуха Мехмет, чувствуя приближающуюся старость, вместе с Атавой решил, что пришло время закрыть маленькую часовню. А если ты хочешь спрятать что-то, то не найдешь для этого лучшего места, чем комната, которой больше не существует.