Мара Брюер - Фанатка

– Ты перестанешь любить в нём то, чего никогда не было, Анж.

– Что ты хочешь сказать?

– Ты любила в нём не его, а свою мечту.

– Наверно, ты права. Я только сейчас это понимаю… Расскажи лучше, как твои дела с мистером Смитом? – Швиммер по-прежнему подшучивала над подругой, подчёркивая, что та влюбилась в преподавателя.

– У нас всё замечательно!

– Когда свадьба?

– Мы готовимся, – улыбнулась Элис.

– Жду приглашения! – Анжела глотнула свежесваренного кофе. – Как думаешь, у вас тоже родятся близнецы?

– Нет, я точно знаю, что у меня будет сын Даниэль, мне это снилось. А Уил очень хочет девочку.

– Как ты можешь всё заранее планировать, Кэмпбелл?

– Это у меня наследственное, – намекнула Элис на характерную черту своей матери.

– А как с его степенью?

– Через два года должен стать профессором.

– Будешь профессорской женой! А ты уже решила, будешь ли менять фамилию?

– Я не могу так поступить с мамой. Пожалуй, продолжу традицию, но с некоторыми своими дополнениями. Когда я родилась, папа настоял, чтобы у меня была и его фамилия тоже. А после замужества я стану Элис Фелиз Кэмпбелл Смит.

– Да, ты чудная, Эл. Люди дают детям по несколько имён, а ты коллекционируешь фамилии.

– Я же особенная! – рассмеялась Кэмпбелл. – И ещё: я только что придумала окончание своей книги!

– Да, и о чём же она?

– Это сказка о птице Феникс. Ну, знаешь, та, которая сгорает в пламени, когда приходит время умирать, а после возрождается из пепла. На основе этого феномена построены судьбы моих героев. Как бы ни разводила судьба, их любовь сильнее всех препятствий, и когда уже надежды на счастье не остаётся, они обретают друг друга… Я придумала, каким образом они найдут друг друга. И, значит, могу назначить дату свадьбы.

– Ты уже и это придумала?

– Да… Двадцать девятое января – день, когда я впервые увидела Уильяма Смита.

Девушка с большими светлыми глазами лёгкой походкой шла по улице. На ней было небесно-голубое шёлковое платье и балетки.

Этим утром Анжела проснулась свободной от шестилетних оков. Пророчество бабушки Швиммер сбылось – она не чувствовала привязанности к призраку уже несколько месяцев, и с каждым днём становилось всё проще жить без мыслей о нём. День казался ей прекрасным и удивительным. Калифорнийское солнце светило в глаза, и она стала рыться в сумочке, где лежали тёмные очки.

– Где же они? – произнесла она вслух, обращаясь к самой себе.

– Вам помочь найти то, что вы потеряли?

Девушка оторвала взгляд от сумочки. Голос заставил её сердце замереть. Она увидела до боли знакомые чёрные ботинки на рифлёной подошве. Медленно ее взгляд скользил вверх по синим джинсам, чёрной футболке, пока, наконец, не достиг его лица. Ничего в нём не изменилось, только волосы были теперь коротко острижены.

– Роберт! – представился стоящий перед ней мужчина, будто она этого не знала. Он казался смелым и решительным.

– Очень приятно… Анжела, – пробубнила она, всё ещё не веря, что перед ней стоит именно Роберт Стюарт. Она ведь только недавно сумела избавиться от своей навязчивой идеи, а он стоял теперь прямо перед ней, живой и жаждущий общения.

– Анжела… – Стюарт улыбнулся, словно произнесённое им имя было именем самой богини, чарам которой он поддался. – Можно… пригласить вас… на чашечку кофе?