Арч Стрэнтон - Попутчик

Попутчик достал из кармана белый платок и промокнул губы. Одним движением он скинул ключи с пальца и проследил взглядом их падение. Зазвенев, ключи упали в пыль. Райдер отвернулся и направился к выходу.

ОН НЕ УБИЛ ТЕБЯ! ПОЧЕМУ? ЧТО ЕМУ НУЖНО! А ЕСЛИ ОН ПРОСТО ХОЧЕТ ПРОДЛИТЬ УДОВОЛЬСТВИЕ? КАК ОН УЗНАЛ, ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ?

На Холзи снова пахнуло крепким КОФЕ, но только на этот раз к нему примешивался слабый запах КРОВИ.

ТАМ, СНАРУЖИ, ЕСТЬ КТО-ТО ЕЩЕ.

Холзи ощущал этого второго. Веселого и беззаботного.

ДЕВУШКА. ЭТО ДЕВУШКА.

Сладковатая кровавая дымка поплыла по полу ангара. Она стелилась по щелям, забираясь в трещины, углы и искрясь в лучах солнца. Коричневая кофейная струйка примешивалась к алому и растворялась в нем, делая кровь чуть темнее.

ОН УБЬЕТ ЕЕ. ТАК ЖЕ, КАК И ОСТАЛЬНЫХ.

Холзи сорвался с места и побежал к выходу. Упавшая трубка гулко ударилась о стену. На ходу подобрав ключи, Холзи бежал к двери. Он слышал, как на улице мощно заурчал мотор. «Интернейшнл» — автоматически определил Холзи.

ТЫ ХОЧЕШЬ ПОСМОТРЕТЬ НА ДЕВЧОНКУ, ПАРЕНЬ? НУ ТОГДА ТОРОПИСЬ.

Ноги вязли в кровавой пелене. Дверь с пушечным грохотом отскочила в сторону, и Холзи оказался на залитой солнцем стоянке. В двадцати шагах от «роллса» рычал приземистый «ДЖИП-ИНТЕРНЕЙШНЛ». За рулем устроился Райдер, а рядом с ним заливалась смехом девушка лет восемнадцати. Райдер что-то весело рассказывал ей, а она хохотала, откинувшись на сиденье. «Джип» тронулся с места, круто развернулся и выехал на автостраду.

— Стойте! Стойте!!! — закричал Холзи и замахал руками. — Остановитесь! «Джип» покатился по шоссе и исчез за поворотом.

Холзи рванулся к «роллсу». Руки его тряслись, и он, с трудом попав ключом в замок, попытался его повернуть, но замок не поддался. Чертыхаясь, Холзи старался открыть машину, пока не понял, что дверь не заперта. Он нырнул за руль и глубоко вздохнул.

«Успокойся. Ты все равно опоздал. Тебе их не догнать», — равнодушно прозвучал в голове голос Райдера. И в этот момент Холзи испытал что-то вроде облегчения от того, что ему не придется мчаться по дороге и, может быть, вступить в схватку с ПОПУТЧИКОМ.

«Телефон. Сейчас тебе нужен телефон. Позвони, они приедут и помогут тебе. Может быть, они даже смогут спасти девушку». Он отчаянно нажал на газ и «роллс» стрелой полетел по шоссе в противоположном от «джипа» сторону. И чем дальше он отъезжал от складов «Алладин ойл», тем яснее становилась голова. Страх отступал, оставляя после себя грязный мутный осадок. «Роллс» отчаянно визжал колодками на поворотах, но Холзи не слышал этого.

«Телефон, — крутилось в голове. — Скорей найди телефон.»

Перегретая резина стонала, поглощая асфальт. Километры и километры горячего вязкого асфальта.

«Ему уже не догнать тебя», — успокаивало его собственное «Я».

В голове вдруг полыхнуло пламя. Белая молния расколола его мозг пополам.

ОН СДЕЛАЛ ЭТО. ОН УБИЛ ЕЕ!

Холзи с ужасом почувствовал, как теплые струйки стекают по его пальцам и услышал предсмертный хрип перерезанного горла. Безумными глазами он смотрел на побелевшие руки, сжимающие руль, ощущая горячую, дымящуюся кровь на ладонях. Алые пятна вдруг отчетливо проступили на пальцах, они пришли в движение, расползаясь по рукам, падая вниз тяжелыми каплями. Холзи понял, что с ним что-то происходит. Райдер взял власть над его разумом. И торжество, безумное, злое торжество наполнило его душу. Холзи показалось, что он заглянул в бездонную черную пропасть. Все зло, существующее в мире, собралось в

ТЕЛЕ ПОПУТЧИКА, ДЖОНА РАЙДЕРА

его голове. И это зло наслаждалось сделанным. Оно плескалось в крови, как в реке. Холзи ощутил непередаваемое удовольствие от того, что он почувствовал. Почти такое же острое, как во время занятия любовью.

КАК ЖЕ ОН РАНЬШЕ НЕ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО ТАК ХОРОШО? ПОЧЕМУ НИКТО НЕ СКАЗАЛ ЕМУ ЭТОГО?

ОТЛИЧНО, ХОЛЗИ. ТЫ НАЧИНАЕШЬ ПОНИМАТЬ ЭТО.

Бессмысленная улыбка растянула его губы, обнажив жуткий оскал зубов. Пустые оловянные глаза уставились в одну точку на горизонте.

ОЧНИСЬ! ОЧНИСЬ!

«Я» кричало из своей клеточки, пытаясь привести его в чувство. Холзи пришел в себя. Он торопливо взглянул в зеркало и отпрянул. Из зеркальца на него уставилось оловянными глазами лицо ДЖОНА РАЙДЕРА. Ужас ударил в поддых, собрал в гармошку кожу на затылке, зашевелил волосы. Холзи перевел взгляд на руки. Ничего. Чистые руки. Никаких пятен крови. Ничего. В зеркальце отражались побелевшие от страха глаза. Его собственные глаза. Перекошенное лицо Джеймса Холзи.