Сидни Шелдон - Пески времени

Хайме кивнул.

Полковник Акока плюнул Хайме в лицо.

– Вот и хорошо. Полезай в грузовик.

По толпе прокатился гневный гул.

Стоявшая в дверях Ампаро безучастно наблюдала за тем, как Хайме, Миган, Рикардо, Грасиела и Феликс забирались в машину, окруженную солдатами с автоматами.

К водителю головного грузовика подошел полковник Состело.

– Мы едем прямо в Мадрид. В пути никаких остановок.

– Слушаюсь, полковник.

К этому времени в обоих концах улицы скопилось большое количество людей, следивших за происходящим. Полковник Акока стал забираться в первый грузовик.

– Освободите дорогу, – крикнул он толпившимся перед машиной людям. Народу прибывало, люди подтягивались из боковых улочек и переулков. – Вперед, – приказал Акока. – С дороги!

Но толпа становилась все больше, на мужчинах были широкие баскские береты. Словно им подали какой-то невидимый знак: «Хайме в опасности». Они шли из домов и магазинов. Женщины, бросив свои домашние дела, выходили на улицу. Торговцы, собиравшиеся открывать свои магазины, узнав о случившемся, спешили к гостинице. Они все шли и шли – художники, рабочие и врачи, механики, коммерсанты и студенты, – в руках у многих из них были ружья и винтовки, топоры и косы. Все они были баски, и это была их страна. Теперь их было не меньше тысячи. Толпа продолжала расти, заполняя тротуары и проезжую часть, окружая военные грузовики. Царило зловещее молчание. Полковник Акока с отчаянием смотрел на запруженную людьми улицу.

– Прочь с дороги, или мы откроем огонь, – завопил он.

– Я бы не советовал, – отозвался Хайме. – Эти люди ненавидят вас за то, что вы пытаетесь с нами сделать. Одного моего слова достаточно, чтобы они разорвали тебя и твоих людей на куски. Ты не учел одного, полковник. Сан-Себастьян – город басков. Это – мой город.

Он повернулся к своим товарищам.

– Пойдем отсюда.

Хайме помог Миган спуститься с грузовика, за ними последовали остальные. С застывшей на лице яростью Акока беспомощно наблюдал за происходящим.

Толпа стояла во враждебном безмолвном ожидании. Хайме подошел к полковнику.

– Забирай свои грузовики и убирайся назад в Мадрид.

Акока обвел глазами все увеличивавшуюся толпу.

– Я… тебе это так не пройдет, Миро.

– Уже прошло. Катись отсюда.

И плюнул Акоке в лицо.

Полковник долго смотрел на него испепеляющим взглядом. "Нельзя допустить, чтобы все так кончилось, – в отчаянии думал он. – Я был так близок к цели. Уже был «мат». Но он понимал, что для него это означало нечто худшее, чем поражение. Это был смертный приговор. В Мадриде его ждет ОПУС МУНДО. Он посмотрел на окружавшее его людское море. У него не было выбора.

– Мы уезжаем, – задыхаясь от ярости, произнес он, повернувшись к шоферу.

Отступив, толпа смотрела, как солдаты садились в грузовики. Через минуту машины уже ехали по улице под ликующие крики толпы. Радостными возгласами люди все громче и громче приветствовали Хайме Миро. Они торжествовали. Улицы гудели от шума ликования.

Двое подростков вопили до хрипоты.

– Давай вступим в ЕТА, – сказал один, повернувшись к другому.

Радостно обнималась пожилая пара, и женщина говорила:

– Может, теперь они вернут нам нашу ферму.

Одиноко стоящий в толпе старик молча смотрел вслед удалявшимся военным грузовикам.

– Они еще вернутся, – произнес он.

– Все кончено, – сказал Хайме Миган, взяв ее за руку. – Мы свободны. Через час мы будем по ту сторону границы. Я отвезу тебя к своей тетке.

– Хайме… – Она посмотрела ему в глаза.

Какой– то человек, пробравшись сквозь толпу, подбежал к Миган.

– Простите, – запыхавшись, проговорил он. – Вы – сестра Миган?

– Да, – ответила она, повернувшись к нему.

Он облегченно вздохнул.

– Долго же я искал вас. Меня зовут Элан Такер. Мы можем с вами поговорить?

– Да.

– Наедине.

– Простите. Я сейчас уезжаю…

– Прошу вас, это очень важно. Я проделал путь от Нью-Йорка специально, чтобы разыскать вас.

Она непонимающе смотрела на него.

– Меня? Я не понимаю. Зачем?…

– Я вам все объясню, если вы дадите мне возможность.

Незнакомец взял ее за руку и, что-то возбужденно говоря, повел по улице. Обернувшись, она посмотрела туда, где ее ждал Хайме Миро.

Разговор с Эланом Такером совершенно ошеломил Миган.

– Женщина, интересы которой я представляю, хочет встретиться с вами. – Не понимаю. Какая женщина? Что она хочет от меня?

«Я бы сам хотел это знать», – подумал Элан Такер.