Томас Харрис - Молчание ягнят

— Ну и?

— Сестра живет там с детьми, собаками и, может быть, с мужем.

— Ну?

— Она занимает одно крыло дома.

— Слушай, давай ближе к делу. Не тяни резину.

— А Пилч живет в другом крыле. На следующие выходные он приглашает нас в гости. Говорит, у него там куча комнат. Как он сказал: «столько, сколько нужно». И еще добавил, что сестра сама позвонит и пригласит меня.

— Не пудри мне мозги. Я уже давно забыла, чтобы наши мужики соблюдали такие приличия.

— Он даже уже составил программу: никакого бардака, никаких драк и перебранок, приезжаем и сразу идем прогуляться по пляжу, потом приходим домой, а там уже горит камин и навстречу бегут радостные собаки.

— Боже, какая идиллия, камин, радостные собаки. Ну-ну, дальше.

— По-моему, для первого свидания вполне достаточно. Он сказал, что если кто-то замерзнет, то может спать рядышком с собакой, или с двумя сразу. У него там на всех собак хватит.

— Так он тебя что, на эту шутку с псами купил?

— Еще он клянется, что отлично готовит. И сестра подтверждает.

— О, так она уже звонила?

— Ага.

— Какой у нее голос?

— Нормальный.

— И что ты ей сказала?

— Я сказала «Да, спасибо большое».

— Хорошо, — улыбнулась Арделия. — Здорово, молодец. Крабов наедимся. А тебе вообще везет, еще и с Пилчером нацелуешься.

По мягкому ковру отеля «Маркус» официант аккуратно катил тележку с ужином. У девяносто первого номера он остановился и тихо постучал в дверь затянутой в белую перчатку рукой. Выждав минуту, постучал сильнее. Из комнаты доносились звуки фортепиано. Глен Гоулд исполнял инвенции Баха.

— Войдите. — Мужчина в домашнем халате и с повязкой на носу что-то писал за письменным столом. — Поставьте у окна и покажите вино.

Официант подал бутылку. Мужчина поднес ее к настольной лампе, прочел этикетку и приложил горлышко к щеке.

— Откройте и поставьте в лед — приказал он и выписал чек со щедрыми чаевыми. — Я выпью позже.

Ему не хотелось, чтобы официант наливал ему вино — от его форменного костюма исходил неприятный запах. Доктор Лектер пребывал в великолепном настроении. Неделя прошла превосходно. Внешность постепенно изменялась. Как только сойдут нежелательные пятна, можно будет снять повязку и предстать перед фотографом, чтобы сняться на паспорт.

Многое в своем лице доктор Лектер изменил сам — например, сделал в нос уколы силикона. Силикон продавался в аптеках свободно, но для новокаина требовался рецепт. Он легко решил эту проблему, отослав аптекаря за лекарством и стащив рецепт прямо с прилавка.

Лицо, конечно, получилось не особенно красивым, к тому же силикон мог начать растекаться под кожей, но пока этот облик вполне устраивал. Сейчас нужно было думать только о том, чтобы благополучно добраться до Рио.

Давным-давно, еще до первого ареста, доктор Лектер отложил кое-что на случай, если по какой-то причине ему вдруг придется уехать из страны и пожить в изгнании. В стене одной из дач на берегу реки Саскуэханна хранились деньги и документы на имя другого человека, а также косметика, необходимая для того, чтобы сделать лицо похожим на вклеенную фотографию. Сейчас, конечно, паспорт был давно просрочен, но Лектер надеялся очень быстро восстановить его.

Зная, что в группе туристов пересечь границу намного легче, он уже купил путевку на путешествие под названием «Великолепие Южной Америки», которая должна была помочь ему беспрепятственно добраться до Рио.

Этот вечер доктор Лектер решил посвятить письмам, которые намеревался отправить через агентство посреднических услуг в Лондоне.

Перво-наперво он перевел солидную сумму денег и написал слова благодарности за доброе отношение санитару Барни.

Затем черканул короткое письмо Фредерику Чилтону, заверив, что намерен навестить его в самое ближайшее время, и добавив, что после этого визита администрации лечебницы будет очень разумно вытатуировать инструкцию по кормлению заключенных прямо на лбу своего главного врача, чтобы не переводить зря бумагу.

И, наконец, налив себе бокал изумительного «Монтраше», он обратился к Старлинг:

— Ну как, Кларис, ваши ягнята замолчали? Вы, конечно, помните, что должны рассказать мне об этом. Очень рассчитываю на вашу порядочность. Надеюсь, вы сдержите обещание.

Было бы чудесно, если бы вы поместили свой рассказ в виде объявления на рекламной полосе «Таймс» или «Интернешинал Геральд Трибьюн» в первый день любого месяца. А еще лучше опубликовать его в «Чайна Мейл».