Валерий Кречетов - Путевой обходчик

— А я наперед не загадываю, — спокойно ответил он. — Сначала надо тебе попасть на день рождения, а там разберемся.

Гром снова пошел к вагонеткам.

— Что ты собираешься делать? — спросила вдогонку Катя.

— Увидишь, — не оборачиваясь, буркнул Гром.

Из темной ниши, метрах в десяти от места, где сидела Катя, за ними наблюдали внимательные глаза. Огромное существо с кайлом в руке переводило взгляд с Кати на Грома, и обратно. Особенно монстра интересовал автомат в руках у Кати и пистолет, с которым не расставался Виктор.

Пока Гром возился с вагонеткой, чудовище осторожно и бесшумно выбралось из ниши и, сжимая в руке кайло, двинулось к Кате. Она вдруг завертела головой, озираясь, и монстр быстро прижался к темной стене, мгновенно смешавшись с мраком. Катя внимательно вгляделась в темноту, погладила рукой автомат и что-то тихо прошептала.

— Боже… никогда… больше… — расслышало существо.

Он дождался, пока девушка отвернется, и, выскользнув из ниши, бесшумно продвинулся дальше, все ближе и ближе подходя к Кате.

Фонарь в руке у Грома щелкнул и погас.

— А, черт… — в сердцах проговорил бывший морпех. — Так и знал, что в нужный момент подведет.

— Что случилось? — испуганно окликнула его Катя.

— Фонарь сдох! Придется действовать в темноте.

Монстр быстро двинулся вперед. Остановившись за спиной у Кати, он занес над головой кайло и уже готов был опустить его на голову девушке, как вдруг фонарь в руке у Грома зажегся вновь.

— Катя, сзади! — крикнул Гром.

Катя обернулась и увидела перед собой огромного, одетого в длинный засаленный плащ мужчину с занесенным над головой кайлом. Она открыла рот для крика, но ужас сковал ее тело и лишил голоса. Не в силах сдвинуться с места, она сидела на рельсах и молча смотрела на чудовище с кайлом в руках вытаращенными глазами.

Гром, однако, не растерялся. Окликая Катю, он выхватил из-за пояса пистолет и дважды нажал на спусковой крючок. Чудовище отскочило во тьму, пули просвистели мимо, врезавшись в стену туннеля и выбив из нее облако песка и земли.

Гром несколько раз выстрелил во тьму и вдруг испуганно присел: за спиной у него раздался грохот автомата. Виктор откатился в сторону и спрятался за вагонетку. Однако уже в следующую секунду он понял, что стреляют не по нему. И не по Кате. Кто-то открыл огонь из автомата по нырнувшему во мрак чудовищу.

Автомат смолк, и Гром крикнул во тьму:

— Иркут?

— Я! — послышалось из тьмы.

Виктор засмеялся и вскочил на ноги. Вышедшая из оцепенения Катя уже бежала ему навстречу. Гром выставил перед собой пистолет, чтоб, если что, подстраховать ее. Но тьма за спиной у девушки осталась неподвижна. Никто не пытался ее преследовать.

Катя с разбегу врезалась в Грома и спрятала лицо у него на груди. Плечи девушки вздрагивали от рыданий. Гром, продолжая держать пистолет на изготовку, другой рукой погладил ее по волосам и постарался успокоить:

— Все хорошо. Теперь с нами Иркут.

Из тьмы вышел Иркут. Лицо его было расцарапано. Бинт на шее потемнел от крови и грязи, став почти черным.

— Иркут! — радостно приветствовал друга Гром.

— Да, я.

Катя отшатнулась от Грома и испуганно вытаращилась на Иркута.

— Ты… откуда? — едва справляясь с дрожью, спросила она.

— Оттуда, — сказал Иркут и, не оглядываясь, ткнул большим пальцем в темноту.

— Вернулся, значит, — тихо сказал Гром.

— Угу. Куда ж я без тебя. Мы с тобой, как шерочка с машерочкой. Куда ты, туда и я.

Иркут порылся в карманах и досадливо произнес:

— Черт… Похоже, потерял.

— Что? — спросил Гром, прищуриваясь.

— Да ключи, — ответил Иркут виноватым голосом. — Хотел дать тебе ключи от мотоцикла, но, видать, потерял.

— Да и черт с ними, — улыбнулся Гром. — У тебя патроны еще есть?

— Целый рожок, — с гордостью ответил Иркут.

— Где нарыл?

— У Кости. В заднем кармане обойма была. — Он оглядел Грома и Катю и поинтересовался: — Это все, что осталось от нашего отряда?

— Да, — ответил Гром. — Мент застрелил Ольгу, не разобравшись в темноте, а сам смылся. Вон она лежит. — Гром кивнул на труп.

Иркут посмотрел и вздохнул.

— Да, дела. Жаль девчонку, она мне нравилась. — Он снова посмотрел на товарища и спросил, понижая голос: — Ты успел его рассмотреть?

Гром кивнул.

— Да. Я его видел. Похоже, он один. Оружия у этого парня нет. Но он намертво задраил проход.

Иркут посмотрел в сторону закрытых ворот и спросил:

— Какие планы?

— Будем прорываться через ворота, — ответил Гром.