Ник Гоуинг - Петля

Полякову казалось, что он знает причину, но он хотел услышать, что скажет Наташа.

— Аппаратчики утаили результаты расследования, поскольку сами запутаны в этом деле. Все они дали обет молчания. Это похоже на тайное общество. И любой участник, нарушивший клятву, станет следующим в очереди, как мой отец. Либо на рельсах, либо под шинами «Волги», а то и «КамАЗа»… Вот поэтому в свидетельстве о смерти отца сказано: «Несчастный случай в состоянии душевного расстройства».

Поляков слишком долго работал в Центре, чтобы удивляться. Он наклонил голову к Наташе и стал гладить ее левую руку, рассматривая линии на ладони.

— И как же ты обнаружила это?

Он ободряюще улыбнулся. Наташа продолжала нервно катать шарик из лепешки.

— Соседи, Олег Иванович. Хорошие соседи, — повторила она. — Большинство из так называемых «высокопоставленных» в квартирах Центра на улице Чехова все еще являются верными сталинистами. Они никак не могут смириться с новым «открытым» обществом.

Но двое или трое изменились. Один из них, генерал-полковник, был главным шифровальщиком в Восьмом главном управлении. Два года назад ушел в отставку. В ту ночь, когда умер отец, этот самый Крипто, [17] Крипто — сокращение от слова «криптограмма», т. е. шифрованное, тайное сообщение. В засекреченных учреждениях обязательно существуют специальные сотрудники, занятые шифровкой переписки. как называют шифровальщика на улице Чехова, возился на своем балконе, перебирая запасы продовольствия. Он, Крипто, сказал мне, что все произошло сразу же после того, как сгустились сумерки. Он стоял склонившись и вдруг услышал какие-то крики с другой стороны двора. Посмотрел наверх и увидел на балконе моего отца и двух человек, те старались поднять что-то тяжелое. Крипто не видел, что именно, пока они не подняли груз над перилами. Сначала Крипто решил, что это мешок. Затем понял: нет, это человеческое тело. Двое перевалили его через балкон и…

Наташа ухватила Полякова за руку, и ее ногти впились ему в кожу.

— Это и был мой отец. Его нашли висящим на ограде. На вертикальных чугунных стрелах решетки. Один из стержней пронзил сердце и легкое. Партийная мафия все-таки достала его. А «Братство» прикончило генерала Трофименко.

На что ссылалась Наташа? Поляков ничего не слышал о «Братстве». Теперь он начал понимать, почему похоронная команда КГБ так тщательно заделывала порезы и царапины на лбу покойного. Он начал понимать также то, на что намекал тот случайный собеседник на кладбище, когда шел после похорон к машине. Поляков решил идти до конца, не обращая внимания на Наташино состояние.

— Но почему это случилось именно с твоим отцом? Какими сведениями он располагал?

— Я думаю, что отец знал все в деталях, — ответила она медленно и задумчиво. — Ему были известны номера секретных банковских счетов на Западе, места расположения тайных хранилищ золота. Но в партийной мафии были люди, которые это тоже хотели знать. За выпивкой в его квартире они, полагаю, заставили отца сообщить в деталях нужное им. Отец был обречен с тех пор, как дал им эту информацию. Возможно, между ними завязалась борьба… Но отец все же оказался негодяем, когда предал меня, — добавила она, завершая мрачную исповедь.

На эстраде вновь появились музыканты. Они настроили инструмент и забренчали какой-то вариант «Деньги, деньги, деньги». Играли так громко, что казалось, их должно быть слышно за километр, даже у стен Кремля.

— Давай потанцуем!

Поляков удивился внезапной перемене в Наташином настроении. Из опечаленной дочери она превратилась в сексуальную кошечку. Она отложила в сторону нож и вилку, ухватила Олега Ивановича за руку и вытащила его на площадку в толпу выплясывающих гангстеров и проституток в мини-юбках. Наташа танцевала, прижавшись тесно, всем телом, и он покачивался, испытывая боль и демонстрируя неуклюжесть своего возраста.

Внезапно смолк барабан. Затем цимбалы. Раздались нестройные звуки электронного органа. Застыла на полуслове певица. Замолкли обе гитары. Замерли извивающиеся на танцевальной площадке тела. Послышались крики, стоны, нецензурная брань у входа неподалеку от столиков.

После выстрела в потолок наступила тишина. В том месте, где пуля пробила потолок, легкой струйкой сыпалась штукатурка. Посетители быстро покинули центр зала, где танцевали, и нашли убежище за своими столами. Молодые парни в кожаных куртках, с татуировками на тыльной стороне обеих рук и синяками на пухлых лицах уже ворвались в ресторан и расселись на свободных местах.