Кэрол Кларк - Узел

— Скотт, я и не знала, что ты знаком с Риган, — заметила Надин.

— Да и я не думал, что ты ее знаешь, что это именно она. Просто Риган сегодня зашла к нам в агентство с одним из наших клиентов, с Ричи Блоссомом.

— Что ж, должна тебе сказать, что она очень старается, чтобы этот ваш клиент не потерял крышу над головой. Знаете этот дом — «Четвертую Четверть»?

— Знаю. Ричи — замечательный человек.

— Я помогаю им подобрать музыкальную аппаратуру, чтобы завтра на показе колготок у них была приличная музыка. Кстати, сегодня я встретила в городе одну женщину, которая как раз была в этих знаменитых колготках. Они действительно великолепны.

Скотт сложил пальцы крест-накрест.

— Риган, мы надеемся, что у вас все получится.

— Спасибо.

— А я надеюсь, что именно мне выпадет честь вручить Ричи на подпись все необходимые бумаги для покупки «Четвертой Четверти», — вставил свое слово Джой.

— Надин, а ты не знаешь, в какой компании работает зять той женщины, с которой ты сегодня столкнулась? — спросила Риган.

— Нет, но я могу завтра позвонить ей и все выяснить, если ты хочешь?

В это время зазвонил телефон.

— Возьми трубку, Скотт. Это все равно тебя, — отдала приказ Надин. — Риган, хочешь что-нибудь выпить?

— А что у вас есть?

— Пиво, вино, содовая. У нас в гараже холодильник просто забит всем, что нужно.

— Дай я лучше сама посмотрю, что выбрать, — предложила Риган.

— Я тебе все принесу, — запротестовала было Надин.

— Нет, — настояла на своем Риган, — тем более я еще сама не решила, что хочу выпить.

— Ладно, туда можно попасть прямо через эту дверь.

Риган прошла через кухню и, спустившись по двум ступенькам, оказалась прямо у двери в гараж. Она открыла ее и столкнулась с еще большим беспорядком, чем в комнатах, если это вообще было возможно.

Нащупывая себе дорогу, она едва не споткнулась о стопку газет. Пытаясь отодвинуть ее в сторону, она чуть не упала, задев ногой баллон с газом. «Превосходно, — подумала Риган. — Лучше, наверное, для безопасности передвинуть этот баллон куда-нибудь в угол. Судя по окружающей обстановке, такая перемена вряд ли побеспокоит проживающих тут людей».

Достав из холодильника баночку содовой, Риган осторожно пробралась обратно в комнату. Она села рядом с Надин, Джоем и Скоттом.

— И сколько же у вас тут живет людей? — спросила Риган.

— Нас четверо и Надин, — ответил Джой.

— Как-то странно ты меня посчитал. Вроде я уже и не человек, — возмутилась Надин.

— Извини. Мы тут живем вчетвером, а по некоторым уик-эндам — впятером.

— Так-то лучше. Остальные сейчас слоняются по барам. Сегодня сюда должны были подтянуться еще несколько ребят, но, видимо, они предпочли нашему обществу ужин в одном из ближайших ресторанчиков.

— Да, разных развлечений тут поблизости хватает, — признала Риган и повернулась к Скотту. — Так вам нравится бизнес, в котором вы работаете?

— Да, думаю, ему нравится, — хихикнула Надин.

Рассмеялся и Скотт.

— Он в этом бизнесе как в Раю, — подтвердил Джой, подбрасывая в воздух небольшую подушку.

— В общем, все в порядке, — ответил тот, нарочито игнорируя замечания друзей. — А чем вы занимаетесь?

Риган отпила из своего стакана.

— Я — частный детектив.

— Да ну?!

— Именно так.

— Я вроде бы опять слышу эхо в этой комнате, — пробормотал Джой.

Вновь зазвонил телефон. Скотт мгновенно вскочил, чтобы ответить.

— Ему сюда постоянно звонят, — доверительно сообщила Надин. — Его страшно любят все манекенщицы. Причем мне совершенно непонятно, за что именно. А ты как считаешь?

Скотт заглянул в комнату.

— Мне только что позвонила моя девушка. Я должен идти. Риган, желаю вам успеха с вашим завтрашним показом.

— Спасибо.

Надин посмотрела на Джоя.

— Не знаю, кто из вас счастливее, а?

— Я тоже не знаю.

Когда Скотт удалился, Надин сообщила:

— Вообще он из богатой семьи, но его родители разорились.

— Прошу тебя, Надин, — взмолился Джой.

— Ты же мне сам рассказывал, Джозеф.

— Но не для того, чтобы ты об этом звонила на всех углах.

— Риган никому ничего не расскажет.

— Не беспокойся, Джой, — подтвердила Риган. — А его привлекает бизнес, которым он занят? Он ведь тоже делает какие-то модели. Мне кажется, у него может получиться, если он захочет.

— Нет, — ответил Джой, — он просто пытается постичь деловую сторону этого бизнеса, только и всего.

Через дверь, ведущую в гараж, вошли еще два молодых человека, которые, как оказалось, тоже тут жили. В руках они держали по откупоренной банке пива.