Кэрол Кларк - Узел

Ник привел в порядок бумаги на своем столе, допил кофе. Было уже почти восемь часов. Чем же ему заняться сегодня вечером?

Ник так и не женился. До сих пор он все искал женщину, брак с которой мог бы продвинуть его в плане повышения социального статуса, положения в обществе. Ник сходился на время с симпатичными девушками, но все они обязательно хотели в конце концов обзавестись семьей, детьми, а это Нику совершенно не подходило.

— Я еще не готов к этому, — говорил он своим подружкам.

На это одна из них не так давно ответила:

— Боюсь, что когда ты будешь наконец готов, тебе придется гоняться за своими детьми по дому со старческой палкой.

Ник поднялся из-за стола и потушил свет в кабинете. Одним из преимуществ работы в собственной гостинице было то, что у него здесь же, в пентхаусе, был собственный большой номер. Роскошный, с прекрасной обстановкой. «Если бы я только мог затащить туда хоть одну из этих красоток-манекенщиц, — думал Ник, — они бы точно взглянули на меня совершенно другими глазами». Но пока такого везения на долю Ника не выпадало.

«Есть мне что-то не хочется, — размышлял Ник. — И телевизор смотреть нет никакого настроения. Может быть, надеть эту мою новую рубашку в цветочек, что я купил в одном из модных магазинчиков за сто семьдесят пять долларов, да еще разок прогуляться сегодня в Саут-Бич? Кто знает, может быть, сегодня мне повезет?».

Риган, сидя в холле гостиницы «Оушн-Вью», с удовольствием потягивала свою первую за день чашечку кофе и ела нарезанные ломтиками фрукты из высокого бокала. Завтрак в гостинице был организован совершенно неформальным образом: можно было подходить к большому столу и брать себе все, что хотелось. Чего здесь только не было: хлопья всех сортов, хлеб, сыры, фрукты, кофе, соки. Правда, заказывать яичницу с беконом надо было на кухне, но редко кто это делал. Уж очень обстановка не располагала к признанию, что тебе хочется отведать переполненного холестерином блюда.

Просмотрев одну из местных газет, Риган столкнулась там с обычным для любого большого города набором сообщений о всяческих происшествиях и преступлениях. Ограбления, убийства, трагически закончившиеся разборки наркодельцов, похищения людей ради выкупа и все такое прочее. Новым видом преступления в городе, как оказалось, стало следующее. У одного из светофоров кто-то врезался сзади в вашу машину, и пока вы проверяли, какой именно ущерб был ей нанесен, сообщник врезавшегося в вас негодяя через окно ловко утаскивал из салона вашего автомобиля дамские сумочки, чемоданчики и все остальное, до чего мог дотянуться. В районах победнее к вам могли просто-напросто подойти с пистолетом и потребовать бумажник. Газета советовала не перечить грабителям и, так сказать, по-доброму, без звука расставаться со своими кошельками. Риган сложила газету. Слава Богу, что здесь ничего не было сказано про попытку наезда, жертвой которого они с Ричи едва не стали на Оушн-драйв.

По дороге домой вчера вечером Ричи сообщил ей название той конторы по торговле недвижимостью, что занималась продажей «Четвертой Четверти». Название это было «Голден Сан» — «Золотое Солнце». Риган нашла адрес офиса в телефонном справочнике и обрадовалась, что находился он всего в двух кварталах от ее гостиницы. Риган решила наведаться туда сегодня же утром.

«Надо было взять у Надин номер ее телефона», — размышляла Риган. Но, если повезет, она встретит в «Голден Сан» приятеля Надин, того самого Джоя. От него ей, может быть, удастся получить какую-нибудь полезную информацию. Подозрительная гибель Долли Твиггз, а также вчерашний инцидент, происшедшие как раз в те дни, когда должна была решаться судьба «Четвертой Четверти», в глазах Риган выглядели слишком странными, чтобы считаться чистой случайностью. Ведь в деле «Четвертой Четверти» речь шла не только о здании как таковом, но еще и о достаточно большом участке земли, находящемся на самом берегу океана, в районе, переживающем строительный бум.

Большие настенные часы показывали пятнадцать минут одиннадцатого.

Уже в десять тридцать Риган поднималась по ступенькам крыльца компании «Голден Сан». Офис компании представлял собой небольшой домик белого цвета неподалеку от Вашингтон-авеню. За столом в приемной сидел симпатичный молодой человек с детски-наивным лицом.

— Надеюсь, вам у нас не холодно? — пошутил молодой человек.

— Да, все в порядке. Слава Богу, немного потеплело и в ваших краях, не правда ли? — в тон ему шутливо ответила Риган.