Джек Хиггинс - Он еще отомстит

Мальчики добежали до чугунной ограды, которая окаймляла парк. Внезапно Роджер закричал, Томми отозвался, и они исчезли из виду.

Миллер бросился за ними, протиснулся сквозь просвет в заборе и посмотрел вниз, на спортивную арену. Там по дорожке бежал мужчина в черном тренировочном костюме, а Фриц кинулся за ним в погоню. Роджер и Томми старались отозвать собаку, но у них ничего не получалось.

Когда Миллер оказался у подножия холма, бегун успел схватить Фрица за ошейник и вел его к мальчикам. Они стояли вместе плотной группой, и Миллер услышал взрыв смеха.

— Сожалею, что так получилось, — сказал он, подходя.

Мужчина в тренировочном костюме обернулся и улыбнулся:

— Вот это неожиданность!

Перед ним стоял Дункан Крейг.

— Вы правы, такая неожиданность, — отозвался Миллер. — А вы рано встаете.

— Лучшая часть дня. Кроме того, мне нравится поддерживать форму. — Он взъерошил волосы Роджера. — Эти два бесенка ваши?

— Племянники. Достались мне за мои грехи. Роджер и Томми. Мальчики, это полковник Крейг.

На мальчишек звание произвело сильное впечатление.

— Вы были на войне? — спросил Роджер.

Крейг усмехнулся:

— Боюсь, что да.

— Вы коммандос?

— Нет, я занимался не столь романтичными делами.

Они выглядели разочарованными, а Миллер взял собаку на поводок и сказал:

— Не верьте ему, мальчики. Полковник Крейг занимался делами куда более романтичными, чем любой коммандос.

Крейг бросил на него острый взгляд:

— Вы что, провели маленькое расследование, сержант?

— Можно так сказать. — Миллер поставил Фрица к ноге и сказал мальчикам: — Нам пора возвращаться.

Они повернулись и побежали через площадку, и Миллер кивнул Крейгу:

— Я еще увижу вас.

— Уверен, что увидите.

Когда он поднялся наверх, мальчики уже ждали его, а он остановился, чтобы перевести дыхание. Внизу Крейг пробежал уже половину круга.

— Дядя Ник, — спросил Роджер, — ему на самом деле нравится бегать?

— Думаю, что да, — ответил Миллер, а потом улыбнулся. — Не знаю, как вы, а я голоден. Побежали к машине.

Возбужденный смех ребят, смешанный с лаем собаки, затих вдали, а на погруженной в тишину площадке Крейг энергично пошел на второй круг.

Было время, когда Миллер надеялся получить черный пояс в каратэ или дзюдо, но под давлением работы эти мечты пришлось оставить. И входя в помещение Центра Дзюдо-кардон, он вспомнил, что в последний раз посетил его месяц назад.

Главный тренер, Берт Кинг, маленький щуплый мужчина, чья голова казалась слишком большой для его тела, уже одетый для выхода на ковер, сидел у себя за письменным столом и читал утреннюю газету с чашкой кофе в руке. Кинг был настоящим поэтом движений и имел третий дан как в дзюдо, так и в айкидо.

— Хэлло, мистер Миллер, давно вас не видел, — приветствовал он сержанта.

— Не было времени завернуть к вам в эти дни, — ответил Миллер. — Но вот сегодня утром я выкроил часок. Можно надеяться на частный урок?

Берт покачал головой:

— Сожалею, но у меня уже есть клиент. Вот как раз сейчас надо идти.

— Я его знаю?

— Едва ли, он не из регулярных посетителей. Некто Крейг.

Миллер не донес сигарету до рта.

— Полковник Дункан Крейг?

— Совершенно верно. Так вы знакомы с ним?

— Да, мы встречались. Как он в деле, хорош?

— Вы еще спрашиваете! — возбужденно ответил Берт Кинг. — У него просто убойное айкидо — уровень коричневого пояса по меньшей мере. А может быть, даже первый дан, но странное дело, он никогда не пытался получить степень. Вот уже две недели приходит на два часа каждый день и полностью использует время, скажу я вам.

— Не возражаете, если я посмотрю?

— Пожалуйста.

Он вышел из кабинета и направился в тренировочный зал. Миллер постоял немного, а потом прошел за ним.

Крейг и Кинг стояли друг против друга в середине ковра. На полковнике было поношенное кимоно для дзюдо, и он выглядел подтянутым и активным, полным скрытой энергии, как неразорвавшаяся бомба замедленного действия.

— Свободная борьба? — предложил Берт Кинг.

Крейг кивнул:

— Прекрасно.

Поединок длился минут пятнадцать; ничего лучше Миллеру не приходилось когда-либо видеть. А когда он закончился, оба бойца обливались потом, а Берт Кинг выглядел вымотанным. В первый раз Миллер видел его таким.

— Наверное, я старею, — покачал он головой. — Десять минут отдыха, а потом отработаем кое-какие детали.

— Это будет полезно для меня. — Крейг взял со скамьи полотенце, чтобы вытереть пот, и только сейчас заметил стоявшего в дверях Миллера: — Хэлло, сержант, похоже, мы повсюду встречаемся с вами.