Хэнк Сирлз - Челюсти-2

- Ты хороший человек, Броуди.

Броуди покраснел.

- Однажды я уступил, когда требовалось закрыть пляж. В результате погиб мальчишка.

- Мне рассказывали, - сказал Питерсон тихо. - Поэтому давай-ка я лучше введу тебя в курс дела.

Он пододвинулся к окну, а за ним последовал Броуди. Они смотрели на бухту Эмити. Туман сгустился и все чаще звучали ревуны. Даже если экипаж вертолета выжил при крушении, найти людей в воде сейчас казалось невозможным. С той стороны залива раздался знакомый гудок: возвращался домой паром, завершая работу за день. Говорили, что капитан Лоуэлл, управляющий паромом тридцать лет, мог поставить его на место, даже если не видел свет на собственной корме из-за тумана, спиртного или того и другого, вместе взятых.

- Я был вынужден взять партнеров, - негромко признался Питерсон.

- Каких партнеров? - насторожился Броуди.

Казалось, Питерсону было трудно выговаривать слова.

- Я же говорил, что мне нечего было предложить в залог под новый кредит. Так каких же партнеров я мог получить?

- Акул? - спросил Броуди.

Питерсон кивнул.

- Откуда?

- Нью-Йорк, Квинз. Мне требовались три четверти миллиона долларов.

- Кто?

- Болз Тучиано, Тони ди Леоне...

Броуди о них не слышал.

- И Шаффлс Москотти, - быстро добавил Питерсон.

- Москотти, - простонал Броуди. - Только не он.

Шаффлс был единственным мафиозным боссом, которого когда-либо видел Броуди. - Огромный, спокойный, лопоухий, блестевший золотым зубом в широкой улыбке. Уже много лет он содержал летнюю дачу на Виста-Нолл, точнее, громадный дом, который когда-то принадлежал городскому врачу. Когда Клайд Бронсон выдвинул в комитете законодательного собрания штата проект закона, разрешающий азартные игры, Москотти чуть не купил через Вогэна городскую гостиницу. Броуди устроил такой крик, что Вогэн сдался и отменил сделку. Кроме этого случая, и если не считать того, что он разрешил своему сыну вступить в младшие скауты в Эмити, Москотти держался вдали от жизни города, подобно другим приезжающим на лето. И так должно было оставаться.

Никогда еще со времен Беды не чувствовал Броуди такую угрозу для города. Удивится ли Ларри Вогэн? Или он уже обо всем знает? А может быть, с самого начала была заключена тайная сделка?

- Почему ты мне об этом говоришь именно сейчас?

Питерсон пристально посмотрел на него.

- Потому что ты мне нравишься. И Эллен мне нравится. И Вилли Нортон - мой друг. У него тоже есть дети. Реальная сила Москотти и ему подобных - это подвластные им политики в Олбани. Если закон об азартных играх не будет принят... Черт возьми, Броуди, забудь о Джеппсе! Брось ты это все!

- Иначе что? - подступился к нему Броуди со сжатым кулаком. - Ты хочешь сказать, что, если я не отступлюсь, нам сделают больно?

Питерсону нельзя было отказать в храбрости. Он не сдвинулся с места.

- Не знаю, - послышался ответ.

Броуди подумал, что хочет вышвырнуть его за дверь, но в этот момент услышал, как Эллен поставила машину у гаража, тут же раздалось радостное тявканье Сэмми и шум воды. Шон поливал тюленя. Сверху доносились звуки музыки из радиоприемника Майка.

- Ступай вон! - сказал он Питерсону. - Вогэн из моего дома!

Броуди открыл дверь, схватил его за руку и выволок наружу. Питерсон повернулся и сказал:

- Пожалуйста, Броуди, закрой это дело.

- Иди!

В гостиной он увидел Эллен, стоящую у кухонной двери.

- Куда он пошел?

Она видела машину Питерсона.

- Он ушел черным ходом. Эллен, мне кое-что надо тебе сказать.

- Это о мафии? Мне Нортон уже все рассказал. Броуди, что с нами будет?

- С нашим городом? Не знаю.

- К черту город! Что будет с нами? С нашей семьей? Ведь ты же начальник полиции! - Она была сильно напугана. - Тебе нужно подать в отставку. Завтра же.

Эллен села на диван и закрыла лицо руками. Он сел рядом, и, неловко ее обняв, попытался поцеловать жену, у него упали очки.

- Эллен, не плачь.

- Ты не сможешь с ними справиться! Никто тебя к этому не готовил, и людей у тебя нет, да и...

- Смелости не хватит? - добавил он тихо.

- Нет, смелости хватит, но ты не умеешь в нужный момент вцепиться в горло противнику.

- Иными словами, кишка тонка.

- Да не это я имею в виду!

- Конечно, меня нельзя сравнить с телевизионными детективами, скажем, Серпико...

- Мне не нужен Серпико! Мне нужен ты и в добром здравии.

- Послушай, Москотти прожил здесь не один год. Его парень у вас в скаутах. Я ему трижды выписывал штраф за превышение скорости. Ничего же не случилось, когда я сорвал его сделку по покупке гостиницы.