Джеймс Чейз - Шутки в сторону

Фанташ смотрел на Шварца, и в его глазах нарастал ужас.

– Подожди! – выдохнул он. – Я все скажу. Она – дочь Кэри.

Шварц навис над ним:

– Дочь Кэри? Они направились к нему?

– Да.

– Где он?

– В укрытии.

– Я знаю, что в укрытии, жирный дурак.

Шварц ударил Фанташа по колену рукояткой пистолета. Португалец застонал, но не двигался.

– Так где он?

– Я знаю, – отозвался Гомес. – Оставь моего дядю в покое, я отведу вас к Кэри. Вы никогда не найдете это место самостоятельно. Это три часа езды отсюда по саванне.

Шварц и Борг переглянулись, затем Шварц кивнул.

– Ладно, ты поедешь с нами. – Он повернулся к Фанташу, который держался за разбитое колено. – Сиди здесь. Если снова хочешь увидеть своего племянника, не пытайся хитрить. Ясно?

Фанташ кивнул. Он посмотрел на Гомеса, чье смуглое лицо оставалось бесстрастным.

Борг подтолкнул Гомеса:

– Давай. Машина есть?

– Да, но бензина мало. – Гомес казался спокойным и непринужденным. – Здесь до утра негде купить бензин.

– Ладно, поедем на «бьюике». Иди заводи! – велел Шварц Боргу.

Борг кивнул и вышел из комнаты.

Шварц отошел в сторону и прислонился к стене. Все трое молча ждали, пока не услышали, как «бьюик» подъезжает к дому, затем Шварц кивнул Гомесу, который едва заметно улыбнулся Фанташу, прежде чем вышел из комнаты.

– Без шуток! – Шварц угрожающе посмотрел на Фанташа. – Что-нибудь задумаешь – и больше его не увидишь.

Он вышел и присоединился к Боргу и Гомесу. Шварц уселся на заднее сиденье «бьюика», показав Гомесу жестом, чтобы тот сел на переднее сиденье рядом с Боргом.

– Куда ехать? – Борг завел мотор.

– Три километра вверх по главной дороге, потом первый поворот налево.

Борг посмотрел на него с подозрением:

– Это не тот путь, которым они поехали.

– Нам надо ехать по дороге. У них очень легкая машина. Если поедем по песку, как они, мы застрянем.

Такое объяснение убедило Борга. Он развернул «бьюик» и выехал на главную дорогу.

Шварц толкнул Гомеса в шею стволом пистолета:

– Попробуй выкинуть какую-нибудь шутку, Бастер Китон, и я продырявлю тебе башку.

Борг с трудом вел машину через толпу людей на дороге. Несколько улыбавшихся африканцев пытались голосовать, но Борг продолжал движение. Наконец они миновали Диурбель и выехали на пустую дорогу.

– Чуть впереди налево, – сказал Гомес. – Придется ехать быстро. Не меньше шестидесяти километров в час, а то мы застрянем.

Фары нащупали узкую дорогу, которая показалась Боргу легкой массой белого песка. Вдоль дороги на песчаных отвалах там и тут торчали кустарники.

Борг чувствовал, что задние колеса автомобиля иногда пробуксовывают. Ночной воздух был душным, а руки – скользкими от пота. Такое вождение было явно не в удовольствие.

По мере того как километр за километром исчезали за ними в темноте, Борг начал испытывать странное ощущение, что, несмотря на приличную скорость, они будто вообще не двигались. Это напоминало бег белки в колесе. Песок, кустарники, деревья и равнина – этот пейзаж совсем не менялся. Борг забеспокоился.

Прошло более часа, и Гомес сказал:

– Сейчас нам надо свернуть с дороги. Внимательнее за рулем. Нельзя резко давить на газ. Надо держать постоянную скорость, иначе мы застрянем. – Он вглядывался в даль. – Здесь поворот. Не тормози.

Что-то бормоча, Борг повернул руль и направился с дороги в кусты. Задние колеса юзом пошли влево. Машину занесло, Борг старался не поддаться искушению и не прибавить скорость. Автомобиль трясло, скорость начала падать. Автомобиль подпрыгивал на травяных кочках, и пассажиров болтало так, что они вынуждены были крепко держаться.

Внезапно в лучах фар показалось огромное дерево с раскидистыми ветвями. Вздрогнув, Борг резко взял в сторону, нога автоматически нажала на тормоз. Машина замедлила ход, мотор дернулся и заглох. «Бьюик» остановился.

Борг чертыхался.

– Поехали! – крикнул ему Шварц.

Борг снова запустил мотор и включил передачу. Он нажал на сцепление и слегка надавил на газ. Задние колеса вращались в песке, но машина не двигалась.

Шварц открыл дверцу машины.

– Сиди на месте, а я буду толкать. – Он встал сзади и положил руки на багажник. – Давай!

Борг снова нажал на сцепление, Шварц толкнул изо всех сил, но колеса тяжелого автомобиля увязли в песке, а ноги Шварца погрузились в песок до лодыжек.

– Иди помогай! – велел Борг Гомесу, который вышел и присоединился к задыхавшемуся и ругавшемуся Шварцу.