Ростислав Самбук - Крах черных гномов

Когда-то Магнус Носке был кладовщиком в депо и даже пользовался у рабочих популярностью — смотрел сквозь пальцы на случайно испорченный инструмент, шел на всякие мелкие поблажки слесарям и токарям. Никто и не догадывался, что горбун Магнус — член партии национал-социалистов. Узнали об этом только тогда, когда Носке назначили ортсгруппенляйтером.

То, что Магнус Носке умный и серьезный противник, Ульман знал давно. Он вел с ортсгруппенляйтером своеобразную игру, отчетливо представляя, что единственный неверный ход в этой игре может дорого ему обойтись. Собственно, Фридрих ничего не делал, только старался всеми способами утвердить Носке в мысли, которой придерживалось большинство жителей поселка: он, Фридрих Ульман, — старый чудак, человек умственно неполноценный, человек, который не интересуется ничем, кроме работы и пива.

Ульман понимал — стоит только Носке разгадать его, то прежде всего возникнет вопрос: для чего старый чудак морочил всем головы? От этого вопроса до правильного ответа недалеко, и кто-кто, а Магнус Носке найдет ответ.

Ортсгруппенляйтер сел на скамью, неудобно опершись горбом на грубо покрашенную спинку. Фридрих стоял перед ним, уставив взгляд в землю.

— Садитесь, герр Ульман, — приветливо предложил Носке, похлопав ладонью по доскам скамьи.

Фридрих посмотрел на руку Магнуса — белую, с длинными пальцами и желтыми ногтями «Как у мертвеца», — подумал невольно. Решительным жестом воткнул лопату в землю у самых ног Носке — тот даже отшатнулся — и сел рядом.

— Вы ко мне? — спросил, пытаясь улыбнуться.

— А к кому же? — удивился сначала ортсгруппенляйтер, но, вспомнив, с кем имеет дело, произнес мягче: — Конечно, к вам, мой друг. Шел мимо, дай, думаю, загляну к старому Ульману. Может, и у него есть дело к нам. Может, нужна помощь?

Выжидательно посмотрел на Фридриха.

Ульман не ответил. Некоторое время стояла тишина, слышалось только журчание воды в канаве на улице.

— Не будете же вы помогать мне чинить забор? — внезапно спросил Ульман. — Или окапывать деревья? Весь поселок помер бы от зависти: сам ортсгруппенляйтер работал в саду у Ульмана!..

— Я имел в виду другое, — покровительственно улыбнулся Носке. — Не нужны ли вашему сыну лекарства? Я могу это устроить.

— Рана у него зажила, — буркнул Ульман.

Носке покачал головой.

— Ваш сын пролил кровь за великую Германию, и это со временем зачтется ему.

— Это был его патриотический долг! — с гордостью произнес Ульман, напряженно соображая, для чего притащилась эта лиса в коричневой рубашке. Конечно, не для благодарности. Может, гестапо обнаружило какую-то ниточку и пытается распутать клубок? Хотя гестаповцы вряд ли открыто использовали бы ортсгруппенляйтера — это лишь насторожило бы подпольщиков. А что, если Носке взялся за это дело по собственной инициативе?

Так и не найдя ответа, Ульман вздохнул. Впрочем, как Носке не будет вертеть хвостом, откроется. Раз уж пришел, откроется.

Ортсгруппенляйтер достал из кармана массивный серебряный портсигар, раскрыл перед Ульманом. Старик насторожился. Если Носке угощает сигаретами, дело серьезное.

— Мне кажется, Фридрих, что давно настало время подыскать для тебя более подходящую работу. — Как-то незаметно Магнус перешел на «ты».

Ульман, насколько сумел, изобразил на лице удовлетворение. «Ого! — подумал. — Многообещающее начало».

— Но, — продолжал Носке, — у нас должны быть доказательства твоей преданности. — И, решив, очевидно, не церемониться с этим придурковатым Фридрихом, приступил к делу. — Ты должен доказать свою любовь к фюреру и рейху.

— Как? — коротко спросил Фридрих.

Носке подозрительно взглянул на старика. Ульман весь съежился — казалось, хитрые глазки насквозь пронзили его. Но это только казалось, в следующую минуту Носке придвинулся вплотную, зашептал, горячо дыша в ухо Фридриху:

— В нашем поселке есть враги фюрера. Они хотят, чтобы мы проиграли войну. Тебе не попадались их листовки?

— Нет, — выдержал пронизывающий взгляд Фридрих, — не попадались.

— Они ненавидят всех настоящих немцев, — продолжал шепотом ортсгруппенляйтер, — особенно тех, кто кое-чего стоит! — Сделал паузу и спросил внезапно: — Ты ничего не слыхал про смерть Рапке?

— Дурак, полез под вагоны, — Ульман стукнул кулаком по лавке. — А вагоны у нас, — глуповато усмехнулся, — катятся…

— Хе-хе, — хохотнул Носке. — Говоришь, катятся… Но все же, — сделал таинственное лицо, — может, ты слыхал, нас некоторые из рабочих говорят; так, мол, ему и надо, этому Рапке?…