Лев Овалов: Букет алых роз. Повесть

- Прежде всего позвонить Евдокимову, - сказал Анохин. - На всякий случай проверим и посоветуемся, как быть.

- Правильно! - воскликнула Шура. - Я сейчас сбегаю и позвоню!

- Нет, не ты, - остановил ее Павел Тихонович. - Меня уже хотели оставить без Машеньки, почему бы им не попытаться отнять у меня и тебя? Надо быть осторожнее. Попросим Наташу, ее никто не тронет.

Они привыкли к постоянному присутствию Наташи возле себя и часто обременяли ее поручениями, которые обычно даются только членам семьи.

Шура даже не побежала за Наташей, а постучала в смежную стену.

Наташа не заставила себя ждать.

- Ты меня зовешь, Шурочка? - спросила она, без стука входя в комнату.

- Наташенька, у нас к тебе просьба: не сбегаешь позвонить по телефону? - обратилась к ней Шура, не сомневаясь в ответе. - Понимаешь ли, Павлик получил от товарища Евдокимова телеграмму, так надо узнать, обязательно ли ему идти…

- То есть как же не обязательно? - удивилась Наташа. - Если Евдокимов вызывает…

- Да в том-то и дело, что у Павлика нет уверенности, что это Евдокимов, - объяснила Шура. - Сбегай, Наташенька, спроси. Я тебе сейчас дам телефон.

- Понимаю-понимаю! - догадалась Наташа. - У меня есть телефоны Евдокимова. И служебный, и домашний. Сейчас…

Она выбежала в переднюю, накинула на себя пальто, выскочила на лестницу, пулей слетела вниз и помчалась в соседний подъезд, где находился телефон-автомат.

Принимая во внимание, что было воскресенье, она позвонила Евдокимову по домашнему телефону, и Евдокимов, на ее счастье, оказался дома и тотчас ответил.

- Товарищ Евдокимов! - торопливо сказала Наташа. - Здравствуйте! Вы просили звонить вам, если что. Так вот, Павел Тихонович получил телеграмму…

- Здравствуйте, Наташа, - отозвался Евдокимов. - Какую телеграмму?

- От вас, - сказала Наташа.

- Как от меня? - спросил Евдокимов. - Я не посылал никакой телеграммы. Рассказывайте!

- Да нечего рассказывать, - сказала Наташа. - Принесли телеграмму, вызывают Павла Тихоновича на завод, и ваша подпись. Вот он и спрашивает: идти или не идти?

- Я сейчас приеду, - сказал Евдокимов. - Спасибо, что позвонили. Передайте, буду у них через десять минут.

Он действительно появился в квартире у Анохиных через четверть часа.

- Ну, показывайте, - сказал Евдокимов. - Где ваша телеграмма?

- Телеграмма ваша, а не наша, - усмехнулась Шура, пытаясь за усмешкой скрыть тревогу.

Анохин молча протянул ему телеграмму.

- «Немедленно явиться на завод», - вслух прочел Евдокимов.

Он посмотрел на свою подпись…

Вот он, привет от господина Эджвуда! Тот обещал ему напомнить о себе. Они решили воспользоваться его фамилией; только они рассчитывали, что Евдокимов увидит эту телеграмму после того, как все произойдет…

По поводу всякого другого вызова, полагали они, Анохин сможет обратиться к Евдокимову, но по вызову Евдокимова он отправится с места в карьер…

Евдокимов еще раз прочел телеграмму и перевел взгляд на Анохина.

- Что ж, - произнес Евдокимов, - придется пойти.

- То есть как «пойти»? - воскликнул Анохин. - Вы понимаете, зачем меня вызывают?

- Понимаю, - спокойно сказал Евдокимов. - Вас ждут у завода или где-то по дороге к заводу. Поэтому-то вам и придется пойти.

- Нет, я не пойду, - решительно заявил Анохин. - Я не хочу лишний раз подставлять свою голову!

- Но ведь вы должны понять, что иначе нам не взять Жадова, - упрекнул его Евдокимов. - Он очень ловко скрывается. Скрываться - это его профессия, и он никогда не обнаружит своего присутствия, если перед ним не появится его добыча.

- Но ведь он подстерегает меня не для того, чтобы заключить в свои объятия! - сердито сказал Анохин.

- Но мы-то будем наготове! - возразил Евдокимов. - До сих пор ни один волос не свалился с вашей головы!

- Это просто повезло, - не сдавался Анохин. - Я не хочу и…

- Боитесь? - спросил Евдокимов.

- Да, боюсь, - откровенно признался Анохин. - Я уже говорил: вы не знаете Жадова. Он стреляет без промаха - днем, ночью, с завязанными глазами…

Самым заветным желанием Анохина было, чтобы арестовали Жадова, но сам он не хотел в этом принимать участия; при мысли о встрече с Жадовым им овладел ужас, он начинал чувствовать какой-то неприятный холодок и, даже мысленно представив себе давящий взгляд бесстрастных, каменных глаз Жадова, втягивал голову в плечи и готов был бежать от них хоть на край света.

- Но ведь вы разведчик, - сказал ему Евдокимов. - Вы должны быть готовы ко всему…

- Ах да никакой я не разведчик! - раздраженно выкрикнул Анохин. - Я нанялся в шпионы потому, что мне нечего было жрать!