Паровоз остановился рядом с «Галочкой», труба к трубе. В окне показался пожилой человек, повидимому механик. На сильно загорелом и обветренном лице его резко выделялись густые, коротко подстриженные седые усы. Он с изумлением смотрел на советский паровоз.
— Какая роскошная реклама! — сказал он по-венгерски, уверенный, должно быть, что его не поймут заграничные железнодорожники.
— Факт, а не реклама! — сказал Олекса по-венгерски.
— Вы знаете мадьярский! — обрадовался механик.
Олекса достал пачку «Верховины», рассыпал сигареты на ладони, ловко водрузил четыре штуки между пальцами, зажег их и все сразу роздал — венгерскому механику, его помощнику и кочегару, одну оставил себе. Паровозники, как и все паровозники в мире, когда на их долю выпадает свободная минута, расселись на рельсах.
— Скажите, почему у вас такая машина? — спросил венгерский механик.
— Какая?
— Красивая-красивая. Как на картинке. Зачем это?
— На красивой машине красиво работается.
Олекса говорил дружелюбно, с приветливой улыбкой: он уже предвидел, какое направление примет беседа.
— Рассказывайте!.. Каждый день бывают у нас ваши рабочие локомотивы. — Венгр усмехнулся, пощупал грубыми пальцами свои короткие усы. — На выставку в Будапешт едете, да?
— Нет. Доставили, как видите, поезд с рудой. Вернемся в Явор тоже с поездом.
Отвечая на вопросы венгра, Сокач осторожно косил взглядом за окно — не идет ли Золтан Сабо.
•— А завтра что вы будете делать? — спросил Механик и насмешливо прищурился, полагая, что поставил Сокача в тупик.
— Поедем, куда назначат: в Карпаты, в Чехословакию или в Венгрию, в Румынию или к польской границе.
— Значит, это самый простой, рабочий локомотив? — недоверчиво допытывался венгр.
— Самый настоящий рабочий.
— Янош Надь двадцать пять лет работает
на железной дороге, в первый раз видит такой локомотив. Янош Надь — это я. — Он приложил руку к груди. — А вы… кто вы?
— Олекса Сокач. Механик.
— Такой молодой — и механик?! — воскликнул венгр. — Я только в тридцать лет был допущен к экзаменам. Правда, это было в старой Венгрии.
— В старой Венгрии я тоже был пастухом и батраком.
— Вы мадьяр?
— Нет, я закарпатский украинец.
Венгр попросил у Сокача разрешения посмотреть его машину. Сопровождаемый своей бригадой, помощником и кочегаром, он опустился на землю. Молча, многозначительно переглядываясь друг с другом, венгры трижды обошли вокруг «Галочки». Все их изумляло: вороненая чистота котла, зеркальные брусья параллелей и дышел, алые с белым колеса, золотые подшипники, никелированные поручни лестницы. Еще больше изумились венгры, когда залезли в будку машиниста и увидели начищенную до блеска арматуру, кресла, обитые оленьей кожей, шелковые занавески на окнах, скоростемер, радиопередатчик.
— Не локомотив, а игрушка! — Янош Надь неодобрительно, даже с укоризной покачал головой. — Белоручка! На такой машине можно прогуливаться, но нельзя работать.
— Нет, товарищ Надь, и работать можно. — Олекса кивнул на венгерский паровоз: — Не хуже, чем на вашей. С какой скоростью вы ездите?
— Тридцать, сорок, пятьдесят километров в час.
— Какой вес поезда?
— Семьсот-восемьсот тонн. А как у вас? Олекса помолчал, сбивая с сигареты пепел и сдержанно улыбаясь.
— Мы набираем, — сказал он, — шестьдесят, семьдесят, а то и все восемьдесят километров.
— Одним паровозом, конечно. Без поезда?
— Нет, с поездом. Да еще с каким!.. Не менее двух тысяч тонн, если по равнине. Бывает так, что и три тысячи тянем. Только в горных поездках мы снижаем нормы.
— Не может быть! — решительно сказал Янош Надь. — Машина, как и человек, имеет свой предел.
— Не верите?
Венгр неопределенно пожал плечами. Олекса сказал:
— Домой я буду возвращаться с тяжеловесным поездом. До границы можете доехать
со мной на паровозе, убедитесь, как будет
работать наша «белоручка».
— Хорошо, поеду. Обязательно.
— Договоритисъ! — Олекса протянул руку Яношу Надю.
Из-под вагона выскочил Золтан Сабо. Размахивая своим черным беретом, он закричал:
— Шандор, Шандор!..
— Я здесь, Золтан. — Олекса выглянул в окно будки паровоза.
— Готово! Договорился! Я сформирую большой состав. Бегу!..
Он снова исчез под товарным вагоном.
Весть о том, что советский машинист вызвался постоянно водить за Тиссу тяжеловесные поезда, быстро разнеслась по станции. Интерес к этому событию был вполне естествен и закономерен для железнодорожников станции Тиссавара. На перевалочной базе тиссаварцы перегружали с поездов широкой колеи на узкоколейные поезда троллейбусы из Москвы, тюбинги для будапештского метро, самоходные запорожские комбайны, молотилки Ростсельмаша, люберецкие жатки, челябинские и сталинградские тракторы, станки «Красного пролетария», слитки донецкого чугуна, горловские врубовые машины для горного бассейна Печ, сложнейшие агрегаты для Сталинвароша, кокс и руду, марганец и автомобили.
Читать дальше