Питер О'Доннелл - Недоступная девственница

— Похоже, у них неплохие перспективы. Говоришь, Красный Крест? — Таррант пожевал губами. — То есть он поехал туда добровольцем?

— Да, и работает бесплатно.

— А на что они живут?

Модести сделала еще одну запись в блокноте.

— Ну, я отдала им деньги из сейфа Брюнеля. «Фонд бедствующих джентльменов имени Уилли Гарвина» может подождать. Я установила Джайлзу десятилетнюю ренту, так что теперь он будет ежегодно получать по две тысячи фунтов.

— Он не протестовал?

— Еще как! Но все уже улажено. Его убедило то, что это вообще не мои деньги. И, кроме того, в один прекрасный день Лиза станет богатой, поэтому за их судьбу можно не волноваться.

— Интересно, почему это она станет богатой?

— Потому что она законная наследница Брюнеля, а это значит, что ей достанется вся его недвижимость. Правда, о «Бонаккорде» они могут забыть. Его конфисковало правительство Руанды, но я наняла опытного адвоката, он уже пять недель занимается этим вопросом. Не сомневаюсь, что он сумеет добиться компенсации. Кроме того, ему удалось раскопать номера счетов Брюнеля в швейцарских банках, его вклады золотом, в общем, много чего. А Лиза единственная наследница.

— Теперь мне понятно, чем ты была так занята, — Таррант бросил взгляд на экран. Там застыло изображение голубого цветка. — А что, красиво. Ты же говорила, что терпеть не можешь садоводство.

— Не совсем так. Я сказала, что цветы рядом со мной не растут. По-моему, им не нравится моя аура. То, что вы сейчас видите, — мальтийские полевые цветы. Вот это — очень распространенный цветок, но на Мальте их сотни разновидностей, некоторые очень редкие, — Модести взглянула на экран. — Сейчас как раз их сезон. Мне так нравится искать их. В горах, по берегам рек — просто замечательно.

— А зачем ты снимала их на камеру?

— Несколько лет назад мы с Уилли задумали один проект. У нас на Мальте есть маленькая вилла, и мы пытаемся развести там все существующие на этом острове полевые цветы. То есть несколько сот видов. Вот я и проверяю, сколько нам не хватает.

— Это совсем не похоже на Уилли.

— На меня тоже. Просто у нас идет своего рода соревнование, кто больше найдет самых редких цветов. Теперь это уже стало настоящей страстью, и мы заключили джентльменское соглашение, что будем заниматься поисками только вместе. Чтобы все было честно, без жульничества.

Таррант уже ничему не удивлялся. Общаясь с Модести и Уилли, приходилось быть готовым к чему угодно.

— Что ж, по-моему, вполне невинное занятие, на свежем воздухе. И когда вы снова собираетесь туда?

— Не знаю. Для начала неплохо было бы повидаться с Уилли. От него уже давно никаких известий. Наверное, загорает на Бермудах в компании какой-нибудь сногсшибательной блондинки.

— Можно подумать, тебя это задевает. Раньше ты его не ревновала.

— Ревную?! Вот уж нет! Просто… ну, после трудных операций мы обычно отдыхаем вместе. Это как бы ритуал. Но в этот раз я сама все испортила.

— Ты?

Модести промолчала. Она выключила телевизор и видеомагнитофон, подошла к окну и подняла тяжелые шторы. Таррант увидел, что на лице ее застыла кривая улыбка.

— Да, я, — сказала она наконец. — Почти десять дней я была уверена, что он погиб. Я знала наверняка, что он мертв. Потом он вернулся. Я так обрадовалась! Но когда мы оказались дома, я разозлилась на него, ничего не могла с собой поделать. Бедняга Уилли мрачнел, он не мог понять, в чем дело, такого еще никогда не было. А через некоторое время он просто тихо исчез. Видимо, решил дать мне время, чтобы я пришла в себя.

Теперь выражение ее лица изменилось. Она выглядела немного озадаченной и в то же время рассерженной.

— Но он же прекрасно знает, что я не умею долго злиться! Ну вот, он куда-то спрятался, а я начинаю волноваться.

— Именно этого он и добивается, — улыбнулся Таррант. — Надо же, чтобы ты пришла в норму.

— Наверное, — Модести сунула руку в карманы халата и нахмурилась. — Но сколько же можно! Ладно, сам виноват. Вот возьму и отправлюсь на Мальту одна!..

— О, моя милая, — укоризненно покачал головой Таррант, — у вас джентльменское соглашение, не забывай. Бедный Уилли расстроится еще больше, если узнает, что ты его нарушила.

— Кто? Уилли? Ой, не смешите меня! Он отлично знает, какая я пройдоха. Только и ждет, чтобы я сжульничала, а потом будет показывать на меня пальцем и хохотать как ненормальный, — она передразнила его, и они оба засмеялись.

Послышался звук поднимающегося лифта, и через несколько секунд в гостиную вошел Венг.