В двадцать три ноль ноль Климов вошел в кабинет Николаева. Начальник отдела подписывал какие-то бумаги и, не глядя на лейтенанта, показал на стул. Климов сел, сжимая в руках папку с рапортом. Бумаг у начальника отдела было немного, но каждую из них он тщательно изучал и только тогда ставил подпись, а одну отложил в сторону. Климов от нечего делать начал рассматривать интерьер кабинета начальника и настолько увлекся этим занятием, что чуть не вздрогнул, услышав вопрос хозяина кабинета.
— Ну что там у тебя такое срочное? — в голосе комиссара против обыкновения отсутствовали металлические нотки, и этот факт приободрил Никиту Кузьмича.
— Вот, товарищ комиссар, прошу ознакомиться с рапортом по делу «Шахматист», — Климов протянул Николаеву подготовленную бумагу.
— «Шахматист»? А, это тот, из Литвы. Ну как, подтвердилась его информация? Долго вы еще собираетесь с ним возиться? — начальник взял рапорт, но в этот момент звонко тренькнул телефон прямой связи с наркомом. Отложив бумагу, он быстро схватил трубку.
— Здравия желаю, товарищ народный комиссар… так точно… я жду его на допрос, — он взглянул на часы, — через тридцать минут… будет исполнено, — Николаев положил трубку, какое-то время помолчал, затем вопросительно глянул на Климова. В следующую секунду, спохватившись, он взял рапорт, и буквально после прочтения первых строчек лицо его стало багроветь от возмущения.
— Так… — медленно выдохнул он. — Я вас предупреждал, что вы тянете пустышку. Этот ваш связник… наплел вам со Свиридовым с три короба, а вы и уши развесили… в музей, как на работу… — раздраженно произнес комиссар. — Ухлопали столько времени, людей оторвали от дела. Значит, так. Дело на этого сукиного сына немедленно ко мне, я поручу его тем, кто умеет работать. А с вами и Свиридовым разберемся по его возвращении. Заберите свою галиматью, — он резко отшвырнул бумагу, и та, колыхаясь, опустилась на пол. От очевидной несправедливости горло Климова сдавило удушливым спазмом, лицо побледнело. Он нагнулся, поднял бумагу и выпрямился во весь рост:
— Товарищ комиссар, извините, но вы не дочитали рапорт до конца.
— Что? — грозно протянул Николаев, но лейтенант, овладев собой, решительно повторил:
— Я очень прошу вас прочитать последний абзац.
Решительный тон Климова несколько остудил разгоряченного начальника отдела. Он гневно посмотрел на лейтенанта и протянул руку за рапортом. Медленно прочитав последний абзац, он озадаченно поднял глаза на Климова:
— Вы что, хотите сказать…
— Так точно, товарищ комиссар, — в упор глядя на Николаева, отрапортовал Климов. — Женихом девушки, которая познакомилась с нашим человеком в музее, является Львов Борис Семенович.
Николаев ответил негодующим взглядом, который постепенно, с осознанием важности информации, сначала подобрел, но затем вновь посуровел.
— Так какого же черта вы тут кота за хвост тянете? — разразился он гневной тирадой. — Когда научитесь с главного начинать? Кто он этот Львов, кем работает?
— Кем-то в системе потребкооперации. Наши сейчас устанавливают.
— Интересно, интересно. Мы полагали, что с врагами в этой конторе уже покончено, ан нет. Ошибки быть не может? А что, если какая-нибудь случайность, совпадение? Тут ошибаться нельзя, — комиссар даже встал от возбуждения и прошелся по кабинету.
«Странный мужик этот Николаев. То ругается, что «тянем резину», а то строжится, чтобы не ошиблись. И при чем тут враги в потребкооперации, если он связной германской разведки, которую потребкооперация интересует далеко не в первую очередь?» — подумал про себя Климов.
Узко мыслил лейтенант. Он и представить себе не мог, какие перспективы раскрытия широкомасштабного заговора в потребкооперации с участием германской агентуры нарисовались в воображении начальника отдела. Климов же решил, памятуя настоятельную просьбу Львова об участии девушки Глебова в праздновании его дня рождения, просить у начальника разрешения на ввод в разработку Анюты.
— А эта девушка Глебова… ей доверять можно?
— Характеризуется положительно, — поспешно ответил Климов. — Мы все отработаем. Львов явно не тянет на резидента, кто-то за ним стоит. Думаю, на этой неделе появится главный и мы прихлопнем их лавочку.
— Хорошо, готовьте документы. Еще вопросы есть? — расщедрился Николаев. Климов начал лихорадочно перебирать в памяти, какие вопросы ему надо было подтолкнуть через начальство. Вспомнил.
Читать дальше