Роберт Стреттон - Час нетопыря

Генеральный секретарь ООН Мухаммед аль-Тануси выразил обеспокоенность общим развитием ситуации, предложил свои посреднические услуги и спросил, будут ли Соединенные Штаты требовать созыва Совета Безопасности и, если да, против кого будет внесена жалоба.

Премьер Израиля Соломон Куфлик уведомил президента Гаррисона, что в создавшемся положении израильские войска вынуждены бомбардировать Кунейтру и Южный Ливан, а также снова занять несколько стратегических пунктов на Синае и в районе пролива Шарм-эль-Шейк. Они начали также превентивные вооруженные действия на иракско-сирийской границе, высадив там парашютный десант, и заняли некоторые дополнительные территории в зоне Голанских высот. Куфлик заверил, однако, что все эти действия носят чисто оборонительный характер и будут немедленно прекращены после достижения поставленных целей. Премьер Куфлик выразил солидарность с Соединенными Штатами и даже не спрашивал о каких-либо подробностях.

Премьер Японии Хирамото Ихитаки извинился, что беспокоит господина президента в столь позднее время (в Токио действительно было около девяти вечера), и спросил, не оказались ли Соединенные Штаты в состоянии войны с Советским Союзом. Японские ученые на основании тщательных наблюдений небесного свода (Ихитаки выразился именно так) обнаружили, что над Северной Америкой произошли мощные ядерные взрывы. Разумеется, японские ученые могут ошибаться: ведь президент Гаррисон, вероятно, уведомил бы японских друзей, если бы что-нибудь подобное случилось. Ихитаки собирался говорить дальше, но Гаррисон прервал его, обещая дать подробные разъяснения во второй половине дня.

На очереди было еще семь премьеров, когда государственный секретарь Брумэн принес сверхсрочные зашифрованные сообщения от американских послов за границей. Из них следовало, что почти весь мир расшатался, словно испорченный механизм.

Войска Южно-Африканской Республики напали на Анголу и Зимбабве на суше и в воздухе.

Разгорелась аргентино-чилийская война.

В Гималаях произошла артиллерийская перестрелка.

Индонезийский флот вошел в территориальные воды Малайзии.

Египетские войска заняли четыре населенных пункта на границе с Ливией.

Механизм международной безопасности разлаживался, как испорченные часы.

Гаррисон отдал телеграммы Брумэну и снова принялся отвечать на телефонные звонки.

Премьер Италии Джанкарло Руджиери доверительно спросил, правда ли, что, как это утверждает итальянская разведка, произошел какой-то американо-советский конфликт. Дело весьма срочное, так как во второй половине дня соберется парламент для обсуждения очередного правительственного кризиса и, если бы у христианских демократов были соответствующие аргументы…

Премьер Швеции Свен Густафсон коротко спросил, должна ли Швеция предъявить претензии в связи с ядерным взрывом через Международный суд в Гааге, или Америка готова сама предложить возмещение убытков. Шведские ученые полагают, что радиоактивное облако не позже чем через тридцать часов окажется над Лапландией, а затем будет угрожать железным рудникам в Кируне, откуда уже эвакуируются рабочие и другие жители поселков. Предварительный подсчет нанесенного ущерба выражается в шести миллиардах крон. Густафсон добавил, что его не интересуют причины взрыва, так как из собственных шведских источников он знает, что они не означают войны.

Генеральный секретарь пакта Хендрик ван дер Мееген сообщил, что министры обороны большинства стран пакта срочно выступили с заявлениями, которыми, в сущности, исключается участие их национальных армий в случае дальнейшего обострения конфликта.

Президент Швейцарии Луи Цирли известил о том, что происходит массовое изъятие вкладов из швейцарских банков. При этом в таком размере, что валютной системе Запада угрожает катастрофа.

Президент Гаррисон всем своим собеседникам давал одинаковые объяснения. Случившееся не означает войны и вовсе ее не предвещает. Произошла катастрофическая авария системы передачи команд, причины и последствия которой изучаются специалистами. Посольства всех стран в Вашингтоне получат через несколько часов исчерпывающие разъяснения. Нет никаких поводов для паники. Это трагическое событие, но оно касается исключительно Соединенных Штатов. Американское правительство рассмотрит все обоснованные заявления и претензии относительно возмещения ущерба. У американского правительства не было технической возможности заранее уведомить союзников и дружественные правительства о несчастье, постигшем северо-западные штаты. Американское правительство заверяет в своих дружеских чувствах.