Агата Кристи - Шестеро против Скотленд-Ярда (сборник)

Таким образом, показания провизоров и продавцов, даже если бы они сами по себе не привели прямиком к Хэслару, нисколько не помогли бы ему обеспечить алиби. Напротив, они стали бы дополнительным звеном в цепочке улик против него.

Но предположим, что в итоге, когда все звенья этой цепочки были установлены и рассмотрены, в ней все равно не хватало бы важного элемента. Я мог бы узнать всю историю Хэслара, доказать факты шантажа и выявить мотив убийства, но тем не менее не суметь убедить жюри присяжных, что именно этот человек, а не кто другой, изготовил и отправил роковую посылку.

Даже в этом случае у меня оставался способ прижать Хэслара к стене. Я пришел бы к нему, имея при себе записи всех его показаний, сделанных в ходе допросов. Мне наверняка удалось бы найти противоречия в его ответах на вопросы при наших беседах в разные дни. Я совершенно точно убедил бы его, что множество деталей в рассказанной истории явно расходятся с доказательствами, полученными мной из других источников. И потребовал бы объяснить эти несовпадения.

Думаю, таким образом я докопался бы до истины. Постоянный стресс, нервное напряжение сказались бы на Хэсларе, и могла наступить кульминация. Чаще всего люди, поставленные в столь невыносимые для них условия, ломаются и признают свою вину. Причем они даже не понимают, что сами суют голову в петлю, вопреки всем формальным предупреждениям, которые мы обязаны высказать. Причина проста: у них возникает иллюзия ощущения петли, уже стянутой у них на шее, как бы они ни пытались отпираться.

Хорошо, предположим, он ни в чем не признается. Я все равно подвергну его аресту, и как только новость о его задержании полицией станет широко известна, у меня могут появиться дополнительные источники информации.

Одним из первых фактов я сообщил, что убийца, несомненно, обладал познаниями в химии. Но до сих пор мне не удалось заручиться подтверждением знания химии Хэсларом. А вот после ареста один из его приятелей вполне может прийти ко мне, чувствуя свой гражданский долг, и сообщить: «За неделю или за две до убийства я одолжил Хэслару книгу. Как вы сможете убедиться сами, в ней содержится описание метода, с помощью которого была изготовлена бомба, убившая Джеймисона».

Еще одно звено в цепочке дознания.

А затем вдруг явится человек, видевший, как Хэслар опускал посылку в почтовую тумбу. Он вспомнит этот случай и конкретную дату, когда прочитает отчеты в газетах, и поразится, до какой степени тот пакет напоминал бандероль, ставшую причиной гибели Джеймисона. Но только он никак не мог подумать, что это был именно тот самый пакет, пока не увидел фотографию Хэслара на газетной странице.

Таким образом, дело с полным основанием можно считать расследованным до конца. Его теперь пора без колебаний передавать на рассмотрение судьи и присяжных. Есть сомнения, каким станет приговор? Лично у меня их нет.

Очередная публикация в 2012 году романа «Спросите у полицейского», вышедшего когда-то впервые под эгидой Клуба авторов детективов, содержала в качестве неожиданного дополнения и поощрительной премии для читателей статью Агаты Кристи, которая была одной из основательниц клуба и его четвертым президентом с 1957 по 1976 год. Статью под заголовком «Знаменитые английские авторы детективов» Кристи написала по заказу Министерства информации, в которой она дала весьма лестные краткие характеристики писателей – своих современников, работавших в этом жанре. Этот материал был опубликован только в одном русском журнале в 1945 году. Больше статья нигде не появилась и казалась напрочь забытой.

Когда же ее вновь напечатали в Англии, она вызвала поистине огромный интерес. И потому при подготовке нового издания сборника «Шестеро против Скотленд-Ярда» издатели решили проверить еще раз архив писательницы – не вышло ли из-под ее пера чего-либо на тему идеального убийства?

И, как выяснилось, Агата Кристи действительно подготовила статью об убийстве, подобном идеальному, реально совершенном в 1929 году и вызвавшем шумную реакцию в обществе, которую мы хотим предложить вашему вниманию.

В предумышленное отравление троих человек в Южном Кройдоне, графство Суррей, в 1928 и 1929 годах оказались вовлечены члены двух связанных между собой семей: Сиднеев и Даффов. Оно так и осталось нераскрытым. Не был выяснен мотив преступлений, не удалось установить ни одного подозреваемого, которые могли их совершить. Случай выглядел столь сложным, что даже Агату Кристи попросили выступить с комментарием, и она, крайне редко занимавшаяся чистой журналистикой, написала статью для газеты «Санди кроникл», опубликованную 11 августа 1929 года.