Стюарт Макбрайд - Темная земля

– Джонети?

Раздался выстрел. За ним еще один. И еще.

Логан приник к земле и пополз на четвереньках.

Мордастый с треском пробирался через кусты, сделав еще пару выстрелов.

– Тшорт… поббе… ри. – Оглянувшись, Логан увидел, как Райт склонился над подельником. – Он выру… бил Джонети!

– Мне что, самому все делать? – Рубен в ярком свете фар двигался к краю обочины. – Где он?

Логан застыл на месте. Сдерживал дыхание настолько, насколько было возможно.

Макензи приблизилась к Рубену, подбоченилась.

– Ну что, получил? Он ускользнул, а мы все облажались!

– Макрей!

– Ох, да брось ты. Я же говорила тебе, покончи с ним сразу, но ты…

Рубен прикладом дробовика ткнул ее в лицо. Макензи отлетела. Бандит, хромая, подошел к ней, и до слуха Логана донесся удар ботинка, бьющего по телу. Еще удар. И еще один, в назидание.

– Ты работаешь на меня , сука. Поняла?

Никакого ответа.

– Поняла?

Еще удар. Затем Рубен поднял костыль и воткнул во что-то… за сугробом не видно.

Вскрик, и тишина.

Алан Райт все еще стоял, согнувшись, над своим мяукающим приятелем.

Логан набрал в грудь воздуха.

Сделай это сейчас, пока они оба вне игры.

Один вниз, двое уходят [118] «Один вниз, двое уходят» (One Down, Two to Go) – американский фильм (1982) Фреда Ульямсона, рассказывающий о том, как пара жестких полицейских крышуют турнир по боевым искусствам. .

Перезарядив пистолет, встал и пошел, выставив вперед плечо. С треском пробрался сквозь заросли утесника, оставляя за собой след из семян, высыпающихся из сухих стручков.

Прыгнув на Райта, Логан прижал его к земле, но тот исхитрился вырваться. Глаза расширились – два больших белых круга в темноте, – и он вцепился Логану в грудь.

– А-агрх… – Сцепившись, они покатились по земле.

Лицо Логана обдуло холодным воздухом, затем что-то тяжелое врезалось ему в бок. И снова. И еще. Они катились под уклон. Громкий треск ломающихся ветвей, глухие удары и звуки, похожие на хрюканье.

Затем ощущение полета и мгновение мучительной тишины, прерванной оглушительным буме.

О господи…

Он лежал на спине с закрытыми глазами.

Руки и ноги болели так, будто по ним колотили ломами, грудная клетка, казалось, кричала в агонии. Каждый вдох – как удар по ребрам.

– О-ох…

Ему повезло, если он не сломал спину. Возможно, он умрет здесь, на дне оврага. Тело, объеденное лисами и воронами. Скелет в изодранной полицейской форме – все это поглотит холодная черная земля, и не надо никакого отбеливателя.

Голову заполнил пронзительный жалобный вой. А затем наступила тишина.

Будь он мертв, то, по крайней мере, все перестало бы болеть.

Логан сделал последний вдох разбитого стекла [119] «Последний вдох разбитого стекла» ( Last broken-glass breath ) – хит австралийской певицы Сиа (Sia). и позволил тьме забрать его.

Холодно.

Что-то мокрое прокатилось по щеке Логана. Потом еще один холодный поцелуй. И еще.

Он открыл глаза.

Мир был серым с маленькими белыми пятнышками, медленно дрейфующими в воздухе. Как в длинном темном туннеле, наполненном хлопьями пепла.

Так вот как выглядит смерть…

А почему бы и нет?

С ним такое уже было. Или тогда врачи сумели запустить в работу его сердце, и он не заходил так далеко?

Холодно…

Покалывание в руках и ногах нарастало, как переход к тактам симфонии, где основную партию исполняли булавки и иголки. И лейтмотивом – острая боль, которая с каждой секундой становилась все сильнее.

– Черт побери… – Слова, произнесенные вслух, выступили белым облачком. Он крепко зажмурился. – Ой…

Мертвые не страдают так сильно.

Логан с трудом повернулся на бок, и все мгновенно вернулось на свои места. Он больше не плыл по темному туннелю, полному пепла: он лежал на дне оврага, земля вокруг была усыпана сломанными ветками. Вершины деревьев исчезали в сыплющемся снеге.

Чей-то голос рокотал издалека:

– Ну?

Голос, отвечавший ему, был намного ближе:

– Я нашел Ала! Он не дышит!

– Мне больше думать не о ком, как об этом придурке. Где Макрей?

О, здорово. Они его ищут.

Вставай.

К черту, очень больно.

Нет, вставай.

Логан застонал, но заставил себя встать на колени. В глазах поплыло. После осторожного прощупывания головы, рука стала темной и липкой, пальцы пахли сырым мясом. Возможно, у него трещина в черепе. Без разницы, умереть от внутричерепного кровотечения или от рук головорезов Рубена.