Эдриан Маккинти - Цепь

Когда он наконец поднимается наверх, уже слишком поздно. Нембутал спровоцировал дыхательную недостаточность, а она – остановку сердца.

Том падает на колени, сжимает холодную руку жены и начинает плакать.

– Ну за что же такое?! – вопрошает он вслух.

И вспоминает за что.

Эрик работает всю ночь. Он выпил пять чашек кофе. Он, как матрешка, укрылся за шестью слоями анонимности и фальшивых имен. Стер все следы и использует новехонький макбук с айпи-адресом в австралийском Мельбурне. Он забрался в глубины лабиринта, но пока в безопасности. Точнее, он так считает.

Результаты исследования радуют. Все кирпичики на месте. Они с самого начала были на месте.

Условия Каруша – Куна – Таккера [56] Условия Каруша – Куна – Таккера – необходимые условия решения задачи нелинейного программирования. оптимальны. Информация доступна каждому, кто знает, где и как ее искать. Все те намеки, все частные объявления, все признания… С каждым новым человеком, с каждым новым звеном Цепь многократно возрастает. Она давно балансирует на грани разрыва. Пока расползшаяся структура контролю поддается.

Эрик пьет кофе и читает интересную работу Марии Шульд, Ильи Синайского и Франческо Петруччионе о предсказании линейной регрессии на квантовом компьютере. Алгоритм у них занятный, но Эрик понимает, что это отвлекающий фактор, материал для будущего анализа. «Алекса», голосовой помощник от «Амазона», в третий раз за ночь проигрывает «Physical Graffiti» [57] Шестой студийный альбом группы «Лед Зеппелин». . Эрик замирает, чтобы послушать вступительный рифф «Trampled Under Foot».

Эрик смотрит на фотографию: он с женой и дочерью в Нью-Йорке, перед Музеем современного искусства. Для Кэролайн это было лучшее место на свете. Жена и дочь улыбаются, а у него вид великомученика. Эрик качает головой, сдерживает слезы и просматривает маркированный список, который нужно сократить и перенести в дневник наблюдения за Цепью.

Дела идут успешно. Приложение полностью не протестировано, но оно должно работать. И должно работать только для Рейчел. Эрик перестраивает список на экране макбука. Вот пункты, в которых он теперь практически уверен.

1. Манипуляторов как минимум двое. Два разных почерка и образа действий. Они родственники. Сибсы? [58] Сибсы (сиблинги) – термин, обозначающий потомков одной пары родителей, родные братья и сестры, но не близнецы.

2. Они из Бостона.

3. Они не связаны с организованной преступностью.

4. Они связаны с правоохранителями.

За «Trampled Under Foot» начинается «Kashmir».

Женщина наблюдает за Эриком уже полторы минуты. Пульс у нее зашкаливает. Инструкции она получила предельно ясные: убить Эрика и забрать блокнот.

Она понимает, почему выбрана Цепь для этого задания – из-за двух судимостей за взлом с проникновением. Ее небось экспертом считают. А ведь ничего подобного, те два случая – издержки подросткового возраста. Сейчас она уважаемая учительница пятиклассников. Ей повезло, что на двери черного хода у Эрика такой старый замок. С ним и умений никаких не понадобилось.

Ей повезло.

Эрику не повезло.

Вообще-то, она уже убивала. Собаку, на которую наехала на полуострове Кейп-Код. Пришлось взять лопату для уборки снега и избавить беднягу от страданий.

Может, она точно так же поступает с Эриком.

Жена у него погибла, дочь в сумасшедшем доме.

«Да, пожалуй», – думает женщина и целится Эрику в спину.

В пять утра у Пита звонит будильник. Он отключает его, пока не проснулась Рейчел, и быстро выбирается из кровати.

Кожа, глаза, внутренние органы требуют дозы. Пит держит себя «на голодном пайке» целый день, что близко к его личному рекорду. Он пробует прием под названием «растяжка», который рекомендовали ребята из реабилитационной программы. Нужно максимально растягивать перерыв между дозами – сперва целый день, потом полтора, а потом и два. Пит смотрит на часы. Прошло двадцать пять часов пять минут. Близко, очень близко к его личному рекорду. Он и чувствует себя неплохо. Пока.

Пит готовит кофе, несколько раз отжимается, уходит в ванную и запирает за собой зверь. А если сварить половину обычной дозы? Сможет он так завязать? У него получится? Половина дозы – безумие, нужно хотя бы две трети.

Пит отмеряет две трети обычной дозы, подогревает в ложке, набирает в шприц и вкалывает себе. Потом ложится на диван и на час погружается в сладкие сны.

Пит снова просыпается. Он мог и дольше потерпеть. Самочувствие нормальное. Он снова пьет кофе, споласкивается под душем и готовит тесто для блинов.