Андрей Добров - Резня на Сухаревском рынке

— Не у того просишь, — зло ответил наконец Скопин. — Твоими стараниями нас перехватили. Одного казака живьем изжарили. Ему воды никто не поднес, пламя не потушил. Я и сам еле спасся. Так что виси тут, Косолапов, мучайся.

— Это не я, — просипел снизу предатель. — Помилуй, не я!

— Он это! — убежденно сказал солдат, набивавший глиняную трубочку. Ружье свое он прислонил к соседнему зубцу. — Я сам слышал, как его майор допрашивал. Тоже на часах стоял, только во дворце. Этот самый иуда жил во-о-он в том домишке, — солдат указал пальцем на строение с традиционной плоской крышей. — Сейчас темно уже. Но если присмотришься, то там мешок на крыше привален. Видишь?

— Нет, — ответил Скопин, пытаясь в темноте разглядеть то, о чем говорил ему солдат.

— Ну, там он, в общем. Так этот подлец — что? Все время у дворца вертелся, со всеми болтал. В доверие входил. Мол, у него девица из местных есть. Осталась в трех верстах в деревне. Все говорил, мол, жалко девку. Она хоть и киргизка, а молодая и добрая. И все просил: мол, если кто туда поедет, пусть весточку передаст, что живой он. Все деньги совал. Червонцы.

— Брали?

— Кто брал, кто нет. Деньги-то хорошие. Многие думали, возьму, а потом скажу: мол, передал. А как осаду снимут — так пусть сам разбирается со своей девкой. Только, думаю я, девки-то никакой и не было. Он как узнает, что от нас гонец к Кауфману идет, так сразу на крышу. И смотрит. Ага! Поехали сюда, к Самаркандским воротам! Хватает мешок и на нашу сторону перетаскивает. А эти, — солдат пальцем указал в сторону притихшего ночного города, — сидят на минарете и смотрят. О! Вон где мешок! Значит, из этих ворот поедут. Ну и в засаду сразу. А если в другой стороне мешок, то к тем воротам. Смекаешь? Вот хитрый иуда!

Пока солдат раскуривал свою трубочку, Скопин вернулся к зубцу.

— Косолапов, слышишь меня?

— Дай воды, — донеслось в ответ.

— Поговорить хочу.

— Не могу… пересохло все.

Скопин вздохнул. Поискав глазами, он увидел банник, которым прочищали жерло пушки. Банник был самодельный, вместо щетки к длинной жердине была прикручена ветошь — черная от сажи. Скопин взял банник и окунул его в бадью с водой, которой артиллерийская команда охлаждала жерло пушки после выстрела. Воду обычно разводили уксусом, но в условиях осады его решили не тратить. Иван Федорович высунул конец банника наружу и подвел ветошь к губам Косолапова. Тот, не обращая внимания на грязь и вонь, начал с шумом сосать влагу из ветоши, всхлипывая от счастья.

— Ну, будет с него, — сказал, наконец, солдат. — Если его поить, так он и не умрет вовсе. А это — непорядок.

Скопин начал втягивать банник обратно. Купец стал извиваться всем телом, раскачиваться на веревке, ударяясь спиной о камни ворот. Он тянулся губами к ветоши, просил еще воды, но Иван Федорович быстро втянул банник обратно.

— Теперь можешь говорить? — спросил он.

— Спасибо тебе, добрый человек! — сказал Косолапов. — Век не забуду!

— Короток твой век, дядя, — отозвался солдат.

— Скажи, Косолапов, зачем ты это делал? — спросил Скопин. — Ведь ты же русский человек! Зачем же ты «халатникам» продался? Своих сдавал? Как ты мог?

Купец внизу вздохнул.

— Вот, — произнес он. — Уж и рук и ног не чувствую. Поднял бы ты меня наверх, ради Господа Бога нашего, а? Ведь мука мне.

— А совесть тебя не мучает? — спросил Иван Федорович.

— А! — услышал он в ответ. — Совесть! О, Господи! Какие ж вы… Я сюда приехал десять лет тому как! Сперва меня тут ограбили и чуть не убили. Но не таков же Косолапов! Я по ниточке, по камушку собрал товары и начал возить из Самарканда в Пешкек. Из Пешкека в Бухару. Из Бухары в Хиву. Я тут каждую дорожку, каждую тропиночку знаю. И меня тут все знают! А вы? Пришли! И давай все под себя подгребать! Ради чего? Ну, офицерик, ответь мне, ты знаешь, ради чего ты тут воюешь? Давай!

— Потому что послали, — ответил Скопин. Любой другой ответ казался ему сейчас заумным и фальшивым.

— А зачем послали? Знаешь? Потому что в Питере хотят прямой ход в китайский Туркестан сделать, чтобы пошлины не платить за товары при переходе через все эти царства! Понял? Вот потому вы и протаптываете дорожку для коммерции. По телам протаптываете — по своим и чужим. И по мне протоптались. Чтобы другие тут караванами ездили и дешевые товары киргизам продавали беспошлинно. А мои товары пропали все.

Он уронил голову и замолчал.

Скопин почесал нос.

— А как же родина, Косолапов? Как же Россия? По боку её, с её интересами, значит?