Леонид Петропольский - Спарта. Игра не на жизнь, а на смерть

– Извини, опоздал. С участковым общался. Он, кстати, про тебя спрашивал. Я сказал, что нас директор бывший познакомил, что ты его приятель. Что это ты принес в школу «Спарту». А что я должен был ему сказать? Что ты – мой любовник?

– Ты понимаешь, что из этой школы тебе надо уйти? – спросил Сотников.

– Да не хочу я из нее уходить! – сердито ответил Барковский. – Да еще в конце учебного года. Я к ЕГЭ готовлюсь! У нас международная олимпиада по биологии через месяц, а я – капитан команды.

– И по баскетболу… – издевательски произнес Сотников.

– Да, и по баскетболу!

Сотников посмотрел на него, покачал головой:

– Поступать будешь?

– Буду! – решительно заявил Барковский.

– О господи! – вырвалось у Сотникова.

– Мне деньги нужны, – сообщил Барковский.

Сотников отряхнул руки от крошек, повернулся и пошел прочь. Барковский за ним.

…Крюков поднимался по лестнице в квартиру Истоминой. На площадке второго этажа приоткрылась дверь одной из квартир, оттуда раздался голос:

– А, участковый… Долго еще расследовать будешь? Тянут кота за хвост и тянут… Чего там расследовать?

И дверь захлопнулась. Однако голос показался Крюкову знакомым, и он позвонил. Дверь открылась, он посветил фонариком в лицо открывшей женщине. И с удивлением убедился, что перед ним – школьная уборщица.

– Ага, значит, вы – соседки? – спросил он.

– Да какие соседки! – ответила уборщица. – Квартиру она у меня снимала.

Крюков достал блокнот, открыл нужную страницу.

– Так это вы «Анисимова В. Л.»?

Хозяйка квартиры на восьмом этаже продемонстрировала чувство юмора:

– Не, я на самом деле Наталия Орейро, а это у меня псевдоним.

– Смешно, – согласился Крюков. – Значит, Валентина Леонидовна?

– Значит. Может, зайдешь уже, а то по ногам несет, холодно.

Однако Крюков заходить не стал.

– Давайте-ка мы с вами, Валентина Леонидовна, к Истоминой в квартиру поднимемся, раз уж вы ее хозяйка, – предложил он. – Одевайтесь, я подожду.

И спустя несколько минут они вошли в квартиру, где жила погибшая учительница. Валентина Леонидовна по-хозяйски осмотрелась, прошла на кухню, открыла холодильник.

– Так я и знала! – воскликнула она. – Хоть бы на помойку вынесли, все ж гниет!

– Часто навещали ее? – спросил Крюков.

– Ходила, а что? – ответила уборщица. – У нас уговор был: мужиков не водим, вечеринок не устраиваем, домашних животных тоже никаких, ну и чтоб порядок. Проверяла время от времени, а как же? У меня тут не притон.

– Теперь понятно, почему у нее все в таком порядке было… – заметил капитан.

– Знаем мы этот порядок, – буркнула уборщица.

– Ну а между нами, девочками, говоря, – Крюков проницательно смотрел на хозяйку квартиры. – Вы ведь и в ее отсутствие наверняка приходили. Там посмотрите, здесь посмотрите… Так знаете небось тайничок какой-нибудь, а?

Он, конечно, не рассчитывал на честный ответ. И его не последовало. Хозяйка квартиры перешла в нападение.

– Не ходила и ничего не знаю, – заявила она. – Вы вот скажите, когда мне ключи отдадут? Ведь ни вещи вынести нельзя, ни новых жильцов искать! Думаете, на пенсию да на эту школьную зарплату жалкую прожить можно? У меня дочка, больная почками! Мне ее на какие шиши лечить?

Однако Крюков не раз сталкивался с людьми подобного типа и знал, что ответить хозяйке квартиры.

– Валентина Леонидовна, незаконная сдача жилья в аренду знаете какую ответственность предполагает? – спросил он.

Валентина Леонидовна поняла, что эту схватку она не выиграет.

– Ох, да провалитесь вы все! – сказала она в сердцах.

После чего пошла в ванную, залезла под ванну, отодвинула стоявшие там коробки и достала банку из-под краски. Вернулась в комнату и сунула банку Крюкову. Тот открыл банку и достал из нее тетрадь, футляр для какого-то украшения и пустой конверт. После чего вопросительно посмотрел на хозяйку квартиры.

– Чего? – окрысилась Валентина Леонидовна.

– Сколько взяли? – поинтересовался Крюков.

– С чего ты решил-то?

– Если бы не брали, сразу бы показали тайник, – объяснил он.

И вновь Валентине Леонидовне пришлось отступить.

– Ёштель-моштель! – Она всплеснула руками. – Ну, взяла немного. Там и были-то слезы. А она мне должна была за месяц! Нет чтобы мне спасибо сказал!

– Денежки придется вернуть, Валентина Леонидовна, – отвечал Крюков. – А вообще – спасибо. Вы можете идти.

– А вы?

– А я тут посижу, почитаю, – объяснил Крюков, направляясь к дивану.