Каркин, споткнувшись о корень, упал. Сматерившись, он попробовал подняться, но неодолимая сила алкоголя снова и снова роняла его на землю. Не выдержав, он закричал вперёд, туда, куда ушли остальные члены его бригады: — Эй, мужики!… Помогите встать…ё… твою мать!
Вскоре на тропе послышались лёгкие, неуверенные шаги.
— Володька, ты где?
— Я тут, Семён, помоги. Я что-то устал…
— Что-то! Устал! Выжрал шарлака больше всех нас, теперь кувыркаешься.
— Да уж нахрен! Больше всех! Ты считал?
— А то мы тебя не знаем?! Вставай.
С первой попытки они упали оба. Потом Семён всё же встал сам, и смог поставить на ноги своего машиниста.
— Сёма, дай пять, — попросил тот. — Ты настоящий друг.
— Бери шесть, и пошли быстрей. Меня Машка повесит!
— Нечего было на такой ревнивой дуре жениться.
— Ага, расскажи мне ещё что. Будто у тебя баба лучше. Кто в мае швабру обломал о твою спину?
— Ну и что? Всё равно она у меня золотая баба…
Они не шли, буквально ковыляли по тропинке, но вскоре догнали остальных членов бригады. А там разговор шёл на повышенных тонах. Лиц и фигур было не видно, одни голоса.
— Нет, паря, ты не финти. Ты прямо гутарь — сдашь нас ментам, или нет?
— А тебе не всё равно?
— Нет, не всё равно. Я в зону не хочу.
— Да ты не о зоне подумай, о душе! — Закричал Сафронов. — Ты хоть понимаешь, что там парни наши гибнут с этими патронами, или ещё там с чем, что вы там таскаете с завода?
— А ты знаешь, что мне своего парня кормить нечем? Ему всего пять лет. Мне его еще тащить и тащить. У меня мать больная и жена на инвалидности! Третий год не работает, на шее моей сидит!
— А ты не думал, что потом твой парень вырастет и подорвётся на той же мине, что ты сейчас вывез?!
— Да иди ты на х… со своей моралью.
— Сам иди!
— Ах, щенок! Ты кого тут посылаешь!?
Послышался звук оплеухи, потом другой, ответный. Каркин сквозь темноту смутно начал видел, как они сцепились.
— Ну-ка, перестаньте… — попробовал закричать он. В ту же секунду ему по ноге ударило что-то тяжёлое, судя по звону, пакет с продуктами. Машинист попробовал удержать равновесие, но всё-таки завалился в кусты, и опять не смог сам подняться.
— Сёма! — крикнул он сцепщика, и тут же услышал его голос.
— Ты чё делаешь, Киря!? Отпусти его. Отпусти его, кому говорю!? Ты же его задушишь, падла!
Дальше послышались тупые звуки ударов, но вскоре в кусты по другую сторону от Каркина с треском и шумом обрушилось тело сцепщика. Семён выбрался из зарослей быстро, и с матами рванулся в темноту, на звуки борьбы и треск кустов. Сумел подняться и Каркин. К этому времени шум затих, и когда машинист подошёл к своим коллегам, они, нагнувшись, рассматривали что-то при свете зажигалки. Рука у Семёна дрожала, и было отчего. Даже Каркин, только глянув на лицо своего стажёра, начал стремительно трезветь. А Мелентьев уже орал на Ахтубина: — Ты чего сделал, козёл? Ты зачем его задушил? Нас же посадят теперь! Всех посадят!
Кирилл не очень уверенным тоном огрызнулся.
— Не п…! Не докажут. Скажем, что он перепил, и остался в депо. Никто же не видел, как мы оттуда уходили? Нужно только говорить одно и тоже, и стоять на своём до конца…
— Так что мы с Семёновым не виноваты, что Кирилл его убил, — закончил машинист свой рассказ.
— Ну, степень вины вам определит суд. Прочитайте и подпишите тут.
Когда Каркина увели, Колодников обернулся к Астафьеву.
— Ну, что, орёл, накопал, что по краже коровы? Как там этот, Сапун? Что он говорит?
— Не было его дома.
— И что?
— И всё?
Колодников со злостью затушил очередную сигарету в пепельнице.
— А ты поспрашивал у соседей? Ты узнал, где он может жить?
— Нет. Там не было никого.
— Ага, пятиэтажный дом, а спросить, значит, некого?
— Все на работе были.
— О, господи, Юра, что мне с тобой делать? Ты когда работаешь прямо на загляденье, как с этим стариком, а когда вообще не чешешься. Простейшего не хочешь даже делать. Ладно, будет для тебя специальное задание. Гонщика объявили в федеральный розыск…
Юрий аж подпрыгнул.
— Да неужели!
— Да, не радуйся сильно то. Это тебе ещё боком вылезет. Косарев велел бросить на его поиски все силы. Счас пробивают все связи Гонщика, все его знакомства: друзей, родственников, прямых, непрямых, кривых. Первым делом съездили к нему на дачу, это в Климовке. Его там нет, но Косарев велел посадить туда засаду. Вот ты и поедешь. Ствол у тебя с собой?
— Да, как велел.
— Это хорошо. Не знаю только, кого с тобой посылать. Все в разгоне. Конечно, мало вероятности, что Соколов появиться там. Но, попробовать надо.
Читать дальше