Нора Робертс: Забирая жизни

– Ладно. Хоть какой-то лучик света в этом навозе! И не последний. Пойдем со мной, тебе тоже будет не лишне…

– Лучики я люблю.

Она взялась за дверь, оглянулась.

– Что бы ни было, благодаря тебе я узнала настоящую любовь!

– Что бы ни было, ты показала мне, что любовь все меняет. Все возвышает! Все дает!

– Поужинаем сегодня вдвоем! Без копов и разговоров о делах, только мы с тобой. Как на свидании. Согласен?

– Хочешь свидание?

Она была удивлена не меньше.

– И правда, хочу…

– Тогда решено!

Успокоившись, она вышла из допросной.

– Приготовься, – прошептала Рорку и направилась к столу Бакстера.

– Захват так захват, лейтенант!

– Классика для учебников. Слушай, я знаю, ты переживал за Трухарта, но мне было немножко некогда из-за этой парочки влюбленных садистов.

– Понимаю. Он ничего, держится. Да и работа есть, только что закрыли вчерашнее дело. Я пытался что-то выяснить, но надо ждать еще сутки.

– Ха! И ты думаешь, я позволю подчиненным мучиться неизвестностью двое суток? Не подергаю за ниточки?

– Так вы узнали? Спасибо, Даллас! А можно…

Он повнимательнее взглянул ей в лицо и осекся.

– Черт!

– Слушай, Бакстер, экзамен сложный, куча народу не сдает с первой попытки…

– Да, все так… Черт! Лучше я сам ему скажу. Смягчу как-нибудь…

– Ага, лучше ты… Лучше сам скажи, что у нас в отделе теперь новый детектив! И у него – золотой жетон!

– Я… Что?

– Что ж ты за коп, если не чувствуешь, как тебя водят за нос!

– Он сдал?

– Сдал, Бакстер, с лёта! Гордись!

– Застрелиться! Застрелиться!..

Он привстал, и Ева заметила особый блеск в его глазах.

– Только попробуйте поцеловать меня, детектив, – неделю ходить не сможете!

– Ну срочно же надо кого-то поцеловать! Пибоди!

– Что?

Пибоди устало повернулась, а Бакстер уже сдернул ее со стула, наклонил и смачно приложился к губам.

– Эй, эй! – проговорила она, выпрямляясь.

– Трухарт! Ко мне! – заорал Бакстер.

– Новый вызов? – Трухарт прибежал искренний и сияющий в своей униформе.

– Нет, не в этот раз. Поздравляю, детектив!

– Я сдал? – Трухарт сглотнул. – Сдал?

– С лёта! – Бакстер пожал ему руку и обнял. – Молодец, напарник!

– Сдал… – повторил тот, словно молитву, и закрыл глаза.

Когда снова их открыл, посмотрел прямо на Еву. Бакстер еще раз по-мужски хлопнул его по спине, вокруг зааплодировали. Трухарт подошел к Еве.

– Без вас ничего не получилось бы.

– Я дала тебе шанс, а ты сам взял крутой подъем. Поздравляю, детектив!

Он пожал ей руку и обнял.

Ввиду его молодости и особого случая она не стала возражать. Только посоветовала:

– Не обнимай начальство!

– Да, сэр! Нет, сэр! Так точно! – он со смехом ее отпустил.

– После смены – все в «Синюю Линию»! – объявил Бакстер. – Все до единого, черти! Я угощаю! Обмоем моего мальчика!

При перспективе бесплатной выпивки овации перешли в радостные вопли.

– У меня… – начала было Ева.

Рорк сжал ей плечо.

– С величайшим удовольствием! – произнес он и погладил Еву по спине, глядя, как копы встают, хлопают Трухарта, трясут ему руку и поддразнивают.

– Я же сказала: только мы вдвоем… Ты не обязан!

– Начальница должна поднять бокал за нового детектива, и я с радостью присоединюсь. В нашем лучике света найдется место для нескольких копов… Мне сейчас надо отойти по делам. Найду тебя вечером!

«Да, – подумала Ева, глядя ему вслед, – он меня найдет». Они выпьют за хорошего молодого копа. И за тяжелую работу, которую сделали на славу. А потом – свидание!

Неплохой конец долгого дня.

Образ действий преступника ( лат .).

Слава богу! ( исп .)