Нора Робертс: Забирая жизни

– Правильно, взяли на время. Стояла там без дела…

– И еще про Сэмюэла Зеда, парня, в чьей квартире вы поселились. Ты должен рассказать, что вы с ним сделали, Дэррил. Солжешь – прекращаем разговор. Прокурор роет копытом землю и требует для обоих космической тюрьмы на всю оставшуюся жизнь. Если судить станут в Нью-Йорке… – Ева покачала головой, – Элле-Лу придется очень несладко. Красивая женщина. Заключенные и охранники будут сильно ее обижать. Делать ужасные вещи… Ты этого не хочешь, знаю. Она сказала, ты всегда ее защищаешь.

– Да! До конца жизни!

– Тогда защити сейчас, Дэррил, и я попробую договориться с властями штата, чтобы вас не разлучали. Вы сядете – это не изменить. Но, если все расскажешь, замолвлю за вас слово перед обвинителем.

– Если бы мне ее увидеть…

– Когда закончим, я это устрою.

– Обещаете?

– Под запись – обещаю, что, когда закончится допрос, вы друг друга увидите.

– И дальше будем вместе?

– Да, пока дело в моих руках. Но ты должен все рассказать. Солжешь – и конец. Начнем с Зеда, того, что вы скинули в реку.

– Ладно. Вы поймите, все дело в любви. Наша любовь – больше всего на свете! Элла-Лу очень хотела в Нью-Йорк, так мечтала. И надо было как-то устраивать здесь жизнь. Она заговорила зубы тому парню. – Он постучал пальцем по фотографии. – В баре. Выспросила, что один и где живет. Потом захотела посмотреть его квартиру, и они пошли. Недалеко совсем, в паре кварталов. Оставила открытой дверь.

– Так, – подбодрила Ева, – хорошо! Дальше!

– Когда я вошел следом, он ее лапал. И я взбесился. Мы не собирались убивать его сразу, так получилось. Хотели подержать, посмотреть, как пойдет, но он ее лапал, и я нечаянно стукнул сильнее.

– И все-таки он был еще жив?

– Ага, недолго. Выспросили кое-что, чтобы с его компа послать имейл на работу. Написали, что у него срочные семейные обстоятельства. Потом потолковали и отрезали пальцы, из-за отпечатков.

– Когда отрезали пальцы, он был жив? Повторяю, если соврешь, я вам не помогу.

Дэррил облизал губы.

– Может, и жив сколько-то. И когда по лицу били – тоже. Но скопытился быстро. А потом я вышел, принес кирпичи с того места, где мы сначала хотели поселиться. Только там для Эллы-Лу оказалось холодно, поэтому и надо было нормальное жилье. Для семейной жизни нужно место.

– И вы захотели взять квартиру Зеда.

– Судьба! Так же, как наша с Эллой-Лу встреча. Сунули его в мешок с кирпичами, завязали и отвезли к реке.

– Хорошо, Дэррил. Чистосердечное признание смягчает наказание. Хотя, по-моему, ты кое о чем забыл. Что вы с Эллой-Лу делали после убийства Зеда до того, как выбросили тело? Вы делали это на его кровати?

На этот раз он ухмыльнулся до ушей.

– До кровати не дотянули… Завелись от быстрого убийства и вообще. Пол как перина, когда влюблен!

– То есть вы… занялись любовью, – переспросил Баннер, – на полу около трупа?

– Ага, а потом достали мешок и кирпичи.

Чувствуя ярость коллеги, Ева сжала ему под столом запястье.

– Ладно, Дэррил, теперь мы на верном пути. Вернемся к началу. Ничего не выпускай, иначе я не смогу защитить Эллу-Лу. Дженсен, на двенадцатом шоссе, был первым, кого вы убили вместе?

– Чел из Арканзаса? Мы не хотели. Нужна была тачка, потому что пикап сдох. Элла-Лу его тормознула, а он на меня полез, и ей пришлось стукнуть его монтировкой. Упал неудачно. Чисто случайно, правда! Пришлось, конечно, для верности отоварить еще пару раз. А потом оттащили в кусты, вытерли пикап и перенесли вещи в его машину. Элла-Лу была на взводе – кровь и все такое. Отъехали чуть с дороги и, когда занялись любовью, это было как полет на звезде! Нереально! – Лицо Дэррила светилось. – Когда на следующий день снова занялись сексом – уже не то, и мы поняли, что нам надо, чтобы снова взлететь до луны. Это наша судьба, предназначение. Право любви!

– В следующий раз вы специально кого-то подыскивали?

– В следующий раз он вроде как сам нас нашел. Мы временно поселились в одном доме рядом с Сибилс-Понд, и тут заваливается какой-то глист плешивый. «Что вы тут делаете? Нехорошо взламывать!» Чокнутый такой, срань последняя. Я стукнул его кочергой, а потом мы придумали подержать его маленько – если не будем спешить, может, полетаем на звезде подольше. И, видит бог, полет был удачным!

– Подробно, Дэррил! И учти, твой рассказ должен совпасть с показаниями Эллы-Лу.

Следующие несколько часов он погружал их во все до единой ужасные подробности своего кровавого маршрута по стране.