Николай Леонов - Почерк палача

— У тебя, конечно, есть сутенер? — спросил он.

— Терпеть не могу это слово! Не употребляй его при мне, — строго сказала она. — У меня имеется охрана. И не один человек. Но никакой мужчина не сдает мои карты и не назначает фишки. Все вопросы решаю только я сама. Сейчас ты тоже под охраной.

Выпьем еще по одной, и я стану твоим гидом по этому вертепу.

Вика провела его по всему казино, рассказывая, где во что играют, постоянно здоровалась, кивала, махала ручкой, очень смешно, порой зло, рассказывала о некоторых людях.

— На втором этаже ресторан, танцы и прочие глупости, позже пойдем перекусим. Вообще игра — это вид наркотика, существуют больные, просто развлекающиеся, много разных. Я тут бываю третий год почти каждый день и все равно, еще далеко не все знаю. Но догадываюсь, куда мне лезть не следует и где моя власть кончается. Ко мне в основном хорошо относятся, так как я строго соблюдаю правила игры.

— А спецслужбы?

— У них свои игры, своя компания, и это не мое. — Лицо у Вики стало холодным, чужим.

Они поднялись в ресторан. Вика заказала обед, Илье сто пятьдесят водки, себе бокал шампанского.

— Ты мой гость. Надеюсь, у нас не будет препирательств на тему оплаты, — сказала Вика. — Ты посмотрел мою площадку, достаточно узнал обо мне, теперь скажи два слова, кто ты такой?

То ли от выпивки, то ли от свободных, раскованных манер Вики парень чувствовал себя очень легко и уютно и с улыбкой ответил:

— Я, как ты понимаешь, живу иначе. В восемь беру в руки инструменты, заканчиваю когда как, зарабатываю, по нашим меркам, прилично. Деньги зависят от везения и характера. Если притащат иномарку, у которой контакт отпал или другая ерунда, то получаешь деньги, порой валютой. Притащится “жигуль”, работы много, у хозяина денег нет. Другой механик только взглянет — объявляет цену, я же говорю: мол, там посмотрим. Человек чувствует: можно меньше заплатить. Я не торгуюсь, только иногда скажу в сердцах: через месяц другому вдесятеро заплатишь. Есть богатые ребята на иномарках, они только ко мне и платят хорошо.

— Значит, ты человек широкий? — спросила Вика.

— Я не жмот, а главное, мне такие деньги погоду не делают. Мне много надо, и я свое возьму.

— Хороший ты парень, Илья, честный, открытый, да не судьба нам. Так, повстречаемся да разойдемся. За сегодняшний вечер спасибо, я с тобой отдыхаю. — Вика кривила душой: с одной стороны, говорила правду, с другой — чувствовала в парне скрытое напряжение. “Накручиваю я себя. Хочет он меня, да не знает, как за дело взяться”. — Ну, с нашим полом, догадываюсь, у тебя порядок, — сказала она, подмигивая. — Но с платной девочкой дела не имел?

— Не приходилось, да и надобности не было, — усмехнулся Илья. — Случается, еще и не погладил, а уже думаешь, что от девахи трудно будет отцепиться. Но я гляжу сейчас на тебя и понимаю — женщин настоящих у меня не было.

— Женщин у тебя хватает, Илья, — ответила Вика. — А чувства, действительно, еще не было. Молодой, все впереди.

— Вика. — Он взял ее за руку. — У меня дома валюта имеется, скажи, сколько надо, заедем, возьмем... и к тебе.

— Дурачок, ты ведь знаешь, с кого деньги брать? Думаешь, я не знаю? Я с тобой по настроению и так под душ встану, и в долг поверю. Нравишься ты мне, только...

— Что? — быстро спросил он.

— Не знаю, Илья, клянусь, не знаю. Не простой ты, а хочешь выглядеть словно грабли. А я женщина, чувствую, любопытно, но, с другой стороны, не люблю исповедей и сложностей, стараюсь жить комфортно.

Тут Илья Титов насторожился и почему-то вспомнил полковника Гурова. Сегодняшняя сказка на голову ему упала? Или ее умелая рука сочинила?

Вика тотчас увидела свой промах. Еще ей стало ясно, что совсем не напрасно Станислав обратился за помощью, парня понять не просто. Собиралась она попросить у Ильи денег на машину, якобы не хватает, Сейчас спохватилась: делать этого нельзя. Профессионалке стало интересно, она захотела еще с ним встретиться и тут же сообразила, что сделать это можно легко и просто. И какой бы он умный ни был, ему в жизни не догадаться, что его затягивают в игру. А Вика по своей сути была азартна, только не за зеленым сукном, а в игре с людьми.

— По кофе и пойдем вниз, может, там крупная игра организовалась, люблю смотреть. Или тебе утром рано вставать?

— Пустяки, я могу день на работу не ходить вообще, — беспечно ответил он, посмотрел Вике в глаза и снова поплыл.

Игры крупной в казино не велось, они посидели еще в баре. Вика переговорила с одним из охранников, вернулась к Илье и спросила: