Джон Кризи - Тайна «Кукабурры»

Роджер проверял содержимое сумки, которую он всегда брал с собой в подобных ситуациях. Все было на месте. Когда он пользовался чем-нибудь из ее содержимого, то всегда делал памятки, чтобы быть уверенным, что в следующий раз он не поедет без необходимого. Он сунул в сумку увеличительное стекло, закрыл ее и обернулся.

— …будем через сорок минут, — говорил Кебл. Он положил трубку. — Труп в больнице аэропорта.

— Я так и думал, — сказал Роджер.

— А что Сэндис? Наверно, встал на дыбы, когда ему сказали, что здесь может быть злой умысел?

— Похоже… э… что да, — признался Кебл. Когда Роджер вышел из-за стола, он встал.

— Поедем на моей машине, — сказал Роджер. — Подгоните ее к подъезду. А я тем временем нажму на фотографов.

Он вышел из комнаты раньше Кебла и с характерной для него энергичностью направился к лифту; сдерживаемая стремительность стала его второй натурой; «вечное движение» — вспомнил он слова Кебла, и сравнение показалось ему забавным. Хотя, впрочем, что ж тут забавного?

Предчувствие беды не обмануло его. Неужели многолетний опыт действительно награждал сотрудников Ярда предвидением?!

Роджер сел в лифт, поднялся на два этажа выше и поспешил в фотолабораторию. Это был не самый большой отдел, но зато один из самых важных.

Комиссар Джордж Коул — бледнолицый, с двойным подбородком, обрюзгший человек — стоял у большого сушильного стола, на котором было приколото около дюжины мокрых, только что отпечатанных снимков. Когда вошел Роджер, тот обернулся.

— Ну вот, — сказал он недовольно. — Я так и знал. Я же сказал восемь тридцать, а это значит половина девятого.

— Джордж, — сказал Роджер. — Это срочно!

— Еще ни разу твой заказ не был несрочным.

— Симпатичная девушка, Джордж, правда?

— Это не поможет. В Лондоне сколько хочешь симпатичных девушек, и половина из них, судя по Австралийскому клубу, приехали из Австралии.

— Она приехала на пароходе «Кукабурра».

— Прелестная птичка, — сказал Джордж. У него было особое чувство юмора.

— Тридцать минут назад еще один пассажир «Кукабурры» замертво грохнулся на пол в Лондонском аэропорту, — сообщил Роджер.

Коул ахнул, облизал губы и воскликнул:

— Этого еще не хватало! Который?

— Тот, что на фотографии справа. Когда мы сможем разослать по отделениям увеличенные снимки?

— Ну и нюх же у тебя! — сказал Коул. — Удивительный ты человек. Я отправлю их к половине восьмого.

— Джордж, ты намного лучше, чем о тебе говорят. — Роджер хлопнул его по толстой спине и, бросив через плечо: «Спасибо», быстро вышел.

Кебл ждал Роджера внизу у черного «лендровера».

— Садитесь за руль, — сказал Роджер.

Час пик кончился, и набережная была пуста. Кебл знал Лондон. Он ехал кратчайшим путем через запутанные переулки, пока не выбрался на окружную дорогу за мостом Найтсбридж, и уж тогда припустил газу. Все шло нормально. До главных ворот аэропорта они доехали за тридцать одну минуту, а у входа в полицию аэропорта остановились еще через четыре минуты. Когда Роджер вылез из машины, кто-то выглянул из окна на втором этаже и помахал рукой.

— Сейчас спущусь, — крикнул он.

— Сержант Кебл, главный инспектор Сэндис, — представил их друг другу Роджер.

— Сэнди, бьюсь об заклад, ты ничего не проверил.

— Вот и напрасно, — отпарировал Сэндис с мрачным удовлетворением. Он был сравнительно небольшого роста. Лицо кирпичного цвета, рыжие волосы кое-где посеребрила седина. У него были карие глаза, густые брови и множество веснушек на лице и на руках. — Я узнал, в какое время он приехал, куда ходил, с кем разговаривал, что ел, но все это было лишь пустой тратой времени. Бедняга загнулся от сердечного приступа.

— Кто сказал?

— Я говорю.

— Подтверждение врача у тебя есть?

— Это вопрос времени, — настаивал Сэндис.

— Если ты прав, это избавит нас от кучи неприятностей, — сказал Роджер.

— Где врач?

— Он все еще у трупа, — ответил Сэидис. — Раз уж вы так торопитесь, почему бы вам не привезти было своего придворного анатома?

— Для чего? Пока ведь нет заключения врача, — сказал Роджер. Они шли к главному зданию аэропорта, мимо таможенных залов, к эскалатору.

— С кем Шелдон разговаривал?

— С газетным киоскером, официанткой из буфета и сотрудником аэропорта. Его вещи были уже на борту.

— Его кто-нибудь провожал?

— Нет, ни в аэропорту, ни на городском аэровокзале с ним никого не было.

— Как он приехал сюда?

— На автобусе авиакомпании. — Сэндис получал истинное удовлетворение, что так гладко отвечает на вопросы.