Нора Робертс: Охота на бабочек

— Пару дней назад мы закрыли очередное дело.

— Ах да, «Дело «Центра Уитвуд»», как прозвала его пресса. Видите, я с головой погрузилась в вашу работу! Знаю, хотя дело закрыто, вам есть чем заняться — всякие там показания в суде, надзор за другими расследованиями, руководство отделом. Словом, работы невпроворот. Ведь…

И тут сработала рация.

— Даллас.

— Лейтенант, примите вызов на Третью Западную улицу, дом двенадцать. Возможно, убийство.

— Принято, Даллас и детектив Делия Пибоди в пути. — Ева нажала отбой, потом связалась с Пибоди: — У нас вызов, иди к машине.

Ева убрала рацию в карман и повернулась к Марле:

— Извините, мне пора.

— Понимаю, срочный вызов. Наверное, глупо спрашивать… что вы чувствуете, когда вам звонят и сообщают о чьей-то смерти?

— Чувствую, что пора заняться делом. Спасибо за экскурсию, но мне нужно ехать.

— Да вы и половины не видели! Кинокомпания «Биг-Бэнг» построила в Челси-пайерз целый мир Евы Даллас. Съемки закончатся только через две-три недели, так что обязательно приходите, когда сможете!

— Спасибо. Увидимся вечером, если работа позволит.

— Удачи вам!

Ева бросилась к стоянке для особых гостей, где оставила автомобиль. Не то чтобы она радовалась, что кого-то убили, вовсе нет. Просто дело подвернулось очень кстати, и не пришлось участвовать в дурацкой фотосессии. Марла Дарн оказалась женщиной вполне адекватной, разумной и далеко не стервой, хотя, пожалуй, слишком напористой. И все-таки странно видеть свою точную копию среди декораций, воспроизводящих твою собственную жизнь. Мир Даллас. Да уж!

— Кто бы сомневался, что нас вызовут! — воскликнула Пибоди, садясь в машину. — А тут здорово. Представляешь, Престон — Престон Стайкс, помощник режиссера — предложил мне сыграть в эпизоде! В следующие выходные они снимают сцены на улице, и я буду пешеходом — съемка крупным планом, может, даже реплику какую дадут. Эх, наверняка прыщ вскочит на видном месте. Так всегда бывает, я-то знаю!

— Еще бы, у тебя такой опыт — сплошные крупные планы. И хватит про свои прыщи.

— Надо же когда-нибудь начинать. Подумать только, сегодня мы тусанемся с кинозвездами и всякими знаменитостями! Вечеринка на Парк-авеню, в резиденции самого модного голливудского режиссера, плюс там будет самый крутой и уважаемый продюсер, основатель кинокомпании «Биг-Бэнг». — Пибоди перестала ощупывать лицо в поисках прыщей и схватилась за живот. — Что-то мне не по себе от такой чести.

— Вот и обновишь сегодня туалет самого крутого голливудского режиссера.

— Кстати, Раундтри тебя искал.

— А я тут развлекалась вовсю: сама себе проводила экскурсию по собственному кабинету и по полицейскому участку.

— Вот это да! Я все прозевала. Можно было бы посидеть за своим столом, и за твоим тоже!

— Ни за что.

— Да ладно, ведь это просто декорации.

— Все равно нельзя.

— Какая же ты злюка! А другая Ева Даллас добрая, разрешила называть ее Марлой. Зато другая Пибоди — довольно стервозная штучка.

— Еще бы, как и ее прототип.

— Не смешно! Поговорила со мной секунд тридцать, потом отшила. Знаешь, что она заявила?

— Откуда — меня же там не было.

— Так я расскажу. — Пибоди сердито уставилась перед собой, потом надела солнцезащитные очки с радужными линзами. — Она считает, что если книга Надин написана с натуры, то мне непременно следует пересмотреть свои приоритеты и жизненные ориентиры. Иначе я так и буду мелкой сошкой и девочкой на побегушках!

Ева чуть не подпрыгнула — будто кто гвоздем по стеклу провел. Пибоди была ее полноценным напарником , она самостоятельно раскрыла заговор продажных копов и вывела их на чистую воду.

— Вот стерва!.. Никакая ты не мелкая сошка.

— Точно. И хоть я твоя напарница, а ты — мой лейтенант, лизоблюдства и угодничества нет и в помине.

— Исполнять приказы начальства — это не угодничество, это твоя работа. И вообще, Пибоди, ты ведешь себя слишком нагло для девочки на побегушках.

— Спасибо, лейтенант. Другая я мне не очень-то понравилась.

— И мне. И другой мне тоже.

— Ну вот, ты меня совсем запутала.

— Марла и Кей-Ти не очень-то ладят. Когда камеры выключены, это здорово заметно. Как только режиссер скомандовал «Снято!», они разошлись в разные стороны и даже не взглянули друг на друга, пока Марла не позвала Кей-Ти знакомиться с тобой.

— Видно, голливудские звезды настолько ослепили меня, что я ничего не заметила. Но ты права. Как можно работать с кем-то плечом к плечу и изображать дружбу, если тебя ненавидят?