Марко Незе - Спрут 4

— Ох, конечно, — ответила девушка. — Я хочу его видеть.

Коррадо отвез ее в больницу к Фроло. Тот лежал совершенно неподвижно, но не спал.

— Смотри, кто приехал, — проговорил Каттани.

Глаза Фроло засветились радостью. Он глядел на девушку столь выразительно, что она почувствовала, как его взгляд притягивает ее словно магнитом, и медленно приблизилась к его кровати.

Каттани нагнулся и прошептал Фроло на ухо:

— Я выполнил свое обещание. — Потом добавил: — Смотри, какая она хорошенькая.

Немалым усилием больному удалось слегка приподнять руку, и Лорелла взяла ее в свои ладони. Стоя возле постели, Каттани растроганно смотрел на встречу отца и дочери.

— Он не может говорить, — объяснил комиссар. — Ему с трудом удается двигать лишь одной рукой.

Глубоко взволнованная, Лорелла кивнула и заметила:

— У него очень добрые глаза…

А Фроло глазами, полными слез, сначала выразительно посмотрел в лицо Каттани, а потом перевел взгляд на дочь, словно пытаясь сказать, как ему хотелось бы сжать их обоих в одном крепком объятии.

Уже близок финал нашего повествования. Долгая, полная драматических поворотов история комиссара Каттани подходит к концу. Но какая судьба ждет нашего героя?

Некоторые писатели успевают так полюбить своих персонажей, что никак не могут примириться с мыслью об их смерти. Другим же те настолько надоедают, что не терпится поскорее от них избавиться. Например, Сименон, которому смертельно наскучил его Мегрэ, в один прекрасный день решил с ним расстаться и дал ему умереть.

Я же подумал, что не лучше ли предоставить читателю самому выбрать, чем кончится эта книга. Поэтому, если у вас еще осталась хоть капелька терпения, следуйте за мной: я предлагаю вам на выбор два из множества возможных финалов.

Треви поглядел на часы и сказал, что пора ехать, иначе Лорелла опоздает на поезд. Уже на пороге она в последний раз обернулась, потом стремительно вышла из палаты и побежала догонять полицейского.

Оставшись наедине с Фроло, Коррадо сел рядом с постелью и ему улыбнулся.

— Я хочу рассказать тебе, — начал он, — одну историю из своего детства. Мне было лет восемь, когда однажды учительница нам объяснила, как найти Полярную звезду. Надо отыскать на небе маленькую повозку, подняться вдоль ее дышла, и вот она, звезда, которая много веков указывает путь людям. Казалось, чего легче. И вот как-то вечером я решил попробовать ее найти. Но, увидев на небе тысячи звезд, я воскликнул: «Пресвятая мадонна, да разве ее отыщешь?! Откуда надо начинать?» Я был растерян, ошарашен. Вот так же, как сейчас. Я и сегодня себя спрашиваю, разве могу я, маленький человек, в одиночку найти правильный путь?

Коррадо покачал головой и встал. Положил руку на плечо Фроло и проговорил:

— Ну, я пошел.

Выйдя из палаты, не спеша побрел по длинному серому коридору. Открыл стеклянную дверь и поежился от прохладного вечернего воздуха. Поднял воротник плаща, закурил сигарету. Над головой было чистое, ясное небо, усеянное множеством звезд.

Коррадо начал спускаться по длинной лестнице во двор больницы. И тут в ночной тишине он услышал звук открывающейся дверцы одной из стоявших во дворе машин «скорой помощи». Резкий, сухой, зловещий звук, вслед за которым щелкнула дверца другой машины.

Каттани продолжал идти вниз по лестнице с сигаретой в зубах. Вдруг дверцы обеих санитарных машин широко распахнулись, и внутри блеснули стволы автоматов.

— Эй, комиссар! — окликнул его хриплый, резкий голос.

Сохраняя спокойствие, Каттани чуть выше поднял голову и спустился еще на одну ступеньку. Он дошел уже почти до самого конца лестницы, когда первая пуля ударила его, словно молотком, в плечо. Он пошатнулся, но сумел удержаться на ногах. Почти сразу же за тем автоматной очередью ему перебили ногу, и Коррадо, чтоб не упасть, пришлось ухватиться за железные перила.

Ему стоило нечеловеческих усилий заставить свое тело двигаться, сделать еще один маленький шаг вперед, будто бросая вызов своим убийцам. Но в эту минуту новая очередь прошила ему грудь, и он медленно сполз на землю у последней ступени.

Каттани лежал навзничь с лицом, обращенным к небу, глаза были полуоткрыты, словно он все еще хотел найти там, вверху, Полярную звезду.

Мы вновь в больнице, в палате Фроло.

Не успели уйти торопившиеся на вокзал Лорелла и Треви, как приехала Сильвия. Она заглянула в палату.