Ярослав Рачковський - Цугцванг, або Доба перед весіллям

– Юнак двадцяти трьох років, добре фізично розвинутий, хоча й не культурист, приємної зовнішності, хоча й не еталон краси. Що ще?…

– Погляд який?

– Погляд?… Погляд здебільшого привітний, іноді веселий… Може, достатньо?

– Загалом, так. І який висновок можеш зробити на основі свого дослідження? Хто ж я такий?

Після тривалих роздумів дівчина спромоглася лише знизати плечима. Андрій зітхнув, зрозумівши, що дізнатися ще щось нереально, і урочисто повідомив:

– Дорогенька моя, ти бачиш навпроти себе інтелігента. Щоправда, у першому поколінні.

Почувши це, подруга пирснула зі сміху:

– Теж мені інтелігент! Склав один кросворд і вже записався до інтелігентів.

– Ти ж щойно захоплювалася мною, – дивувався він.

– Я жартувала, – парирувала дівчина.

– Але ж справа не у кросворді. Точніше, не лише у ньому. По-перше, у мене є вища освіта…

– Ха-ха! Не надто престижний факультет не надто престижного закладу? – продовжила сміятися Надія. – А я теж буду інтелігентом через два роки, коли закінчу навчання? За цей час постараюся скласти кросворд. А, може, навіть два складу!..

Продовжувати розмову у такому ключі за добу до весілля в Андрія не було жодного бажання. Тим паче, що з кожною годиною почувався все більш схвильованим і напруженим. Він прагнув піти до себе додому, лягти і сховатися під одіялом. Тому вирішив змінити тему розмови:

– Як добре, що батьки Сашка дозволили відсвяткувати весілля у їх будинку.

Дівчина повернулася на коліна, знову обійняла його і погодилася із цим твердженням.

Друг Андрія, Олександр Косар, з батьками кілька років тому перебрався до Канади. Хоч вони і тут жили в достатку (чого варті лише їх будинки у Брюховичах, у Східниці, п'ятикімнатна квартира у Львові), та все ж вирішили мешкати за океаном. Нерухомість продавати не стали, запропонувавши Андрієві доглядати за нею і за необхідності користуватися.

– Бажання запросити гостей у цей красивий будинок дуже велике. Тож не дивно, що ми наважилися на такий крок, – зазначив юнак і додав: – Сподіваюся, що після весілля не доведеться запрошувати туди ремонтну бригаду.

Молоді люди ще кілька хвилин посиділи мовчки, після чого Вербицький повідомив:

– Гаразд, мабуть, вже піду. Мені ще треба у перукарню. Сьогодні ввечері постараюся зайти. Десь до одинадцятої…

Андрій поцілував Надю.

– Вибач, – попросила вона. – Не хотіла тебе образити.

– Я не образився, – запевнив хлопець.

Вербицький вийшов із будинку і зупинився. Оглянув простори Сихова, відчув гарячий подих липневого вітру і попрямував до зупинки маршрутних таксі. Чекати довго не довелося. Хвилин через двадцять він вже опинився в центрі міста. У перукарні, яку відвідував регулярно, на нього чекала несподіванка. Цього дня клієнтів обслуговували дівчата-практикантки. З огляду на те, що якість зачіски мала неабияке значення, Андрій хотів було піти звідти. Однак, уважно поглянувши на молоденьку сором'язливу дівчину, яка запрошувала його у крісло, вирішив ризикнути. Звісно, відразу повідомив, до якої події готується.

Перукарка взялася за справу. Діяла вона досить впевнено і без поспіху. Тож у Вербицького було вдосталь часу, щоб поспостерігати за юною майстринею. Спершу він кидав у дзеркало поодинокі погляди, згодом став все більше задивлятися на дівчину, адже вивчати її дії було дуже цікаво. Вона старалася і хвилювалася за результат – рум'янець на щоках став помітнішим.

– Як підстригати на скронях – прямо чи навскіс? – поцікавилася практикантка.

– Єдине прохання, щоб на обох скронях було приблизно однаково, – повідомив Андрій.

Дівчина на мить зупинилася і глянула на клієнта – чи, бува, він не кепкує з неї. Але вираз обличчя Вербицького залишався доброзичливим і перукарка повернулася до роботи.

«Яка ж вона все таки симпатична, – розмірковував юнак. – А скільки ще таких навколо?… Проте тепер претендувати на ближче знайомство з котроюсь із них не варто…»

Задоволення від зачіски отримали і клієнт, і практикантка. Андрій навіть відзначив про себе, що приємні торкання рук дівчини дещо заспокоїли його.

Далі юнак попрямував на ринок, розташований у кількох хвилинах ходьби звідти, щоб зустрітися зі своєю близькою подругою. Там вона мала невеликий власний магазин і ятки. Про зустріч вони не домовлялися, тож юнак зрадів, коли ще здалеку помітив її. Вона тримала в руках якийсь журнал і щось записувала. Вербицький зупинився, не став відразу підходити ближче. Звернувся до дівчини подумки: