Бренда Касл - Шепот страха

– Вы мне все равно не поверите, миссис Райдер. Доктор, как и ожидалось, объявил, что Дина вполне может встать с постели.

Бетани проводила доктора и теперь стояла перед домом, глядя, как его машина исчезает из вида. Она уже повернулась, чтобы уйти, когда услышала за спиной чьи-то шаги. Она обернулась, опасаясь увидеть Тео, но тут же расслабилась и улыбнулась – это был Адам.

– Как Дина?

– Слава Богу, ей разрешили вставать. Она не помнила, как они оказались за углом дома. Адам крепко прижал ее к себе. Бетани не противилась его настойчивым губам; последний раз, говорила она себе, последний раз, и мне хватит до конца жизни.

– Это не правильно – то что мы делаем, – сказала она слабым голосом, когда наконец смогла говорить.

– Я знаю, но это – последний раз. До твоего отъезда я постараюсь не встречаться с тобой наедине.

Она прижалась лицом к грубой шерсти его свитера.

– Это место пугает меня, Адам. Пока я в доме, мне все время кажется, что за мной кто-то подсматривает.

– Вот хоть один повод радоваться, что ты уедешь, но я не представляю, как я теперь буду жить без тебя.

Она посмотрела на него.

– Я вчера ночью была у Грейс в комнате. Она опять напилась, и ее мучили кошмары, – Бетани помолчала. – Я не уверена, но, по-моему, она призналась в убийстве Дженифер.

– Грейс? – Адам недоверчиво посмотрел на нее и тяжело вздохнул. – Это ужасная мысль, но я почти хочу, чтобы это оказалось правдой.

– Потому что это даст нам возможность?.. Он отпустил ее.

– Я знаю только, что через две недели ты уедешь и я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось.

Вечером за столом, впервые за последние дни, собралось все семейство. Но за спокойной размеренностью семейного ужина Бетани явственно ощущала какую-то угрозу.

Она заметила, что Тео пьет слишком много;

Грейс – вообще почти не пьет; лицо Эсме было измученным и серым. Ветер завывал снаружи, по огромному залу гуляли сквозняки. Очередной порыв ветра был такой силы, что казалось – стены не выдержат и он прорвется в дом. Свет мигнул и погас.

– Что происходит? – испуганно закричала Грейс. Свет опять загорелся.

– Ты должна была привыкнуть к выходкам нашего потрепанного временем дома, – мягко сказала Эсме.

– Я никогда к нему не привыкну. Ненавижу его!

– Пробовал позвонить перед ужином – телефон не работает. – Тео поднял свои налитые кровью глаза на Адама.

– Да, провода порваны во всей округе.

– Мы полностью отрезаны от мира, – торжественно сказала Дина. – Как романтично.

Обычный разговор, подумала Бетани, – но, прикрываясь словами, они внимательно разглядывают друг друга.

– Пора спать, Дина. Для первого дня достаточно.

– Не уходите, – попросила Дина, когда они поднялись к ней в комнату.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, просто не хочу оставаться одна.

– Ты, наверное, рада будешь вернуться в школу? Девочка неожиданно обняла Бетани.

– Я ненавижу школу, миссис Райдер. Они там не верят, что моя мать – знаменитая актриса.

– Но ты ведь знаешь, что это правда, и это главное. Они слишком молоды, чтобы помнить то время, когда она играла на сцене, – сказала Бетани.

– Я не такая, как другие. У всех есть тети и дяди, сестры и братья, они приезжают к ним; а ко мне приезжает только Адам и все спрашивают, где моя мама и почему я не приглашаю никого к себе погостить на каникулы.

Бетани поцеловала ее.

– Ты достаточно взрослая, чтобы понимать, что твоя мать больна.

– Она пьет, – с отвращением сказала Дина.

– Это тоже болезнь, Дина. Ты должна понимать, что она очень несчастна.

– Здесь все несчастны, миссис Райдер, все.

От Дины Бетани пошла прямо к себе и сразу же легла. Она долго лежала, занятая своими мыслями, и уже было начала засыпать, как вдруг в дверь постучали. Она села в кровати.

– Кто там?

– Дина, – донесся до нее приглушенный ответ.

– Заходи.

Когда в дверях белым пятном показалось лицо Дины, Бетани раздраженно сказала:

– Включи свет, Дина.

– Я не могу. Он не включается. Бетани пробралась к выключателю и пощелкала им.

– Должно быть, провода порваны.

– Я читала в кровати, – испуганно сказала Дина, – и вдруг он погас, а я не могу спать одна в темноте.

– Ты не знаешь, есть в доме свечи? – спросила Бетани.

– Целая куча на кухне.

От одной мысли, что ей придется идти через весь дом в темноте, Бетани пробрала дрожь. Однако делать было нечего и она потянулась за теплым халатом.

– А можно я тут останусь?