Вера Арт - Колокольчик в Праге

Лицо Михаелы Константи озарилось улыбкой.

– Значит, вы – известный, выдающийся писатель. Очень хорошо, что вы приехали к нам в Чешскую Республику. Но причина приезда кроется в другом?

Эта остроумная домуправляющая придумала хитрую игру – это обещало необычные, легкомысленные интрижки. Почтительность, с которой вела себя изящная Михаела Констатни, несколько обескуражила Алексея. Он подумал, что такие женщины могли бы работать в правительстве.

Неожиданно взгляд Алексея устремился на двери холла. Светловолосая женщина стояла на пороге, держа в руках поднос. Невысокая, плоскогрудая в мешковатом брючном костюме. У нее были жесткие светлые волосы, широкоскулое лицо и невзрачные голубые глаза. Алексей отметил у нее бледное лицо и присутствие скованности движений.

– Петра, прошу. Не заставляй ждать. – оглянувшись на светловолосую женщину, сказала Михаела Константи.

Неуверенными шагами, посматривая на домуправляющую, Петра поднесла поднос с кружками, сахарницей, чайничком и домашним печеньем на небольшом блюдце. Поставив поднос на стол, Петра улыбнулась глуповато Алексею.

– Алексей, присоединяйтесь. Мы как раз хотели испить чаю. Но вот пришли вы, и пока ожидаете девушку, можно приятно побеседовать. – Михаела Констатни опять оценивающим взглядом осмотрела себя в отражении вазы. Аккуратно выставляя чашки, блюдца, она продолжила: – Вы не против?

– Ни в коем случае. – сказал Алексей Аврелин.

– Петра Степанкова – наша жительница. Но не только, еще и выполняет ряд работы. Помощница. – указывая рукой на присевшую рядом на диван на светловолосую женщину, Михаела Констатни вкрадчивым голосом спросила: – Почему вы интересуетесь Евгенией?

Возможно она задала свой главный вопрос, подумал Алексей Аврелин. Сказать ложь, означало бы полный комизм. Играть в сцене лицемером ему не хотелось, лучше делать вид, что понимает в чем розыгрыш игры.

– Писательская работа. Евгения, как я сделал выводы, будет очень превосходно способствовать этому. – ответил без утайки Алексей Аврелин. Его глаза направлены были на дверной проем в коридор.

– Хорошо, это очень хорошо. Полагаю, что даже очень хорошо. Благодарю вас, вы очень любезны Петра. Будем надеяться, что Евгения скоро придет.

– Надеюсь, что так и будет, – ответил Алексей Аврелин, добавив с воодушевлением: – Очень неловко с вашей стороны так волноваться. Я уверен, что не следовало бы так переживать за комфорт и гостеприимство.

И это прозвучало не очень естественно.

– Вот и ясное солнышко появилось. – сказала Михаела Констатни.

Ее взгляд был направлен на вход в холл.

– Здравствуйте. Я … – девушка замолчала. Алексею хотелось увидеть ее лицо, но оно оставалось в тени темного коридора. Через несколько секунд, вероятно расслабившись, девушка зашла в гостиную и присела на стул рядом с Алексеем. Они молча смотрели друг на друга, оба ощущая какую-то неловкость.

– Алексей Аврелин. – представился он, чувствуя себя будто падает в бездну вместе с дубовым стулом.

– Евгения Новакова. – проговорив свое имя и фамилию, на щеках темноволосой девушки проявился легкий румянец.

– Мы с тобой, Евгения, обсудим дела позже. – его слова прозвучали несколько странно, и она подняла голову. Взгляд Алексея зачаровывал, и девушка отвела глаза. Михаела Констатни же цепким взором оценивающе рассматривала создавшуюся парочку.

– У нас всегда есть чем похвалиться, – произнося это Михаела Констатни сделала вид, что не предает значению сказанным словам и продолжала свою беседу: – Но тем не менее есть у нас – у всех своего рода обстоятельные дела, мы друг другу сопереживаем.

С немым вопросом Алексей Аврелин повернулся к Михаеле Констатни:

– Своего рода обстоятельные дела?

Михаела Констатни с досадой нахмурила бровки:

– Все казалось так хорошо. Обрадовались ее переезду к нам, привели квартиру в порядок … Все шло, своим чередом. Ни проблем, никаких пьянок. Вот надо же такому случиться.

– Почему вы так говорите? – осведомился Алексей Аврелин, подкуривая сигарету и щурясь, чтобы не упустить Петру Степанкову из виду.

– Ну, – неопределенно отвечать стала домуправляющая: – Вокруг творятся такие странные вещи!

На пороге образовался мужчина. Михаела Констатни мелкими шажочками просеменила к нему. Обняв его рукой за плечи, пригласительным жестом повела к столу.

Евгения посмотрела на мужчину очень серьезно, прощупывая все пальцы на своих ладонях. Она внимательно смотрела, как Алексей Аврелин и мужчина пожали друг другу руки. Продолжая их разглядывать, было ясно – она знала все о мужчине; казалось, она не могла прийти в себя. Мужчина так ее шокировал своим приходом в гостиную, что для Алексея не совсем понятно было: «Чем?». У Павла Степанкова были блестящие черные глаза, желтоватая кожа и лицо морщинистое; ему было приблизительно около сорока лет, как и супруге Петре Степанковой.