Рита Хоффман - Открой глаза, Сэм

Бога нет – это доказал «Беном», создав своего Адама. Когда парень начал мелькать в новостях, Рэйджи даже не понял, что происходит, пока не напряг измученный алкоголем разум. Дяди и тети в белых халатах вырастили настоящего, мать его, человека в пробирке! Или где там они их выращивают? И он ходит, живет, ведет активную социальную жизнь, и даже, чтоб его, нашел себе бойфренда! Ну и шум тогда поднялся, дороги встали, тысячи людей осадили ратушу.

Теперь отец решил засунуть себя в такое же тело, новенькое, молодое, чтобы прожить жизнь еще раз. Беда в том, что «Беном» разрешает использование «Адамов» только по показаниям и, что еще важнее, больной получает оболочку того же возраста, никак не моложе. Вечную жизнь компания не проповедует, перенаселение в Объединенных Городах чревато большими проблемами – купол лопнет, как мыльный пузырь, и радиоактивная пыль отравит все внутри.

Вышел из здания позеленевший после катания в высокоскоростном лифте. Его будто сбросили с сотого этажа и отправили в свободный полет, ощущение не из приятных, на троечку.

– Поехали в Пятый. – он устроился на заднем сидении и попытался унять дрожь в ногах.

– Вы в порядке? – лысый амбал на водительском сидении озабоченно уставился на него через зеркало заднего вида.

– Заедем в бар по пути, ладно?

24 часа до похищения.

Самая приятная часть популярности – это всеобщее обожание и возможность спать с лучшими людьми Объединенного Города. Работать, к сожалению, тоже приходится. Многие скажут, что выкладывание постов, фотографий и развлекательных видео – это не работа, но все намного сложнее, чем кажется.

Люди не хотят учиться, они хотят развлекаться – это Рэйджи уяснил сразу. Твои умные мысли и рассуждения никому не нужны, это «душно», если не вышел рожей – снимай смешные ролики, а если вышел – горячие, чтобы фанаты, именуемые «подписчиками», сходили с ума от желания быть с тобой и быть тобой .

С генами ему повезло – отец в молодости был настоящим красавчиком, а экзотическая внешность матери только добавила шарма. На рекламу страницы в социальной сети потратили кучу денег, пробились через алгоритмы системы UwU и однажды утром он проснулся знаменитым. Да, вот так просто – сложно представить, сколько проблем решают деньги, пока у тебя их нет.

Система продвижения, выбранная Айриком, проста до безобразия – платишь деньги более успешным, светишься в их компании, зарабатываешь «баллы узнавания», так он их называет. Большая часть тех, с кем пришлось сотрудничать, – снобы и дураки, корчащие рожи перед камерами. Как только софтбоксы 7 7 Софтбокс – насадка на источник света, предназначенная для создания мягкого рассеянного освещения без резких бликов. гаснут, беззаботная улыбка сменяется мрачным оскалом, тонкие руки тянутся к сигаретам или чему-то покрепче. Они говорят, что только так могут справить со стрессом. Сейчас он понимает «товарищей по цеху», но раньше яро осуждал. Мнение изменилось после Кияры – красивой темнокожей девушки, которая буквально лишилась лица.

Миловидная, двадцатилетняя, полная энергии и желания делать по-настоящему хороший контент. Она всегда была добра к фанатам, фотографировалась с ними, открыто общалась и, когда очередной мальчишка подошел слишком близко, ничуть не удивилась. Через секунду ее кожа начала сползать с черепа – ублюдок выплеснул на нее кислоту. Она не выжила.

И это не единичный случай – известные люди постоянно становятся мишенями для насмешек, буллинга в Сети и подвергаются нападениям. Большая часть из них обзавелась охраной, у многих развилась мания преследования.

Рэйджи живет в режиме повышенной безопасности всю жизнь, поэтому к постоянному присутствию охранников ему не привыкать. Он постоянно норовит сбежать из-под их контроля, но настоящей опасности никогда себя не подвергает – слишком свежи в памяти фотографии Кияры после нападения.

Все утро пришлось провести в студии – снимали рекламу приложения для поиска партнера на одну ночь. «Совершенно безопасно!» – обещали разработчики, но полицейские сводки говорят об обратном.

– Ты хватаешься за любые предложения? – прорычал Рэйджи, как только заказчик покинул помещение.

– Твой отец ясно дал понять, что ему нужна прибыль от нашего проекта. Вливать деньги просто так он больше не будет. – Айрик виновато развел руками. – Я говорил, что большая часть предложений – полный мусор, но его не переубедить.