Рита Хоффман - Открой глаза, Сэм

– И мне! – организм не получил никакого допинга, кроме пива, а этого чертовски мало.

– Обойдешься. – огрызнулась сестра.

– Она права, скоро выглядеть будешь, как алкоголик. – плечи отца непроизвольно дернулись от отвращения.

– Ну, да, продать распухшую физиономию будет не так легко. – он уставился в окно, но не увидел ничего, кроме плотных облаков.

– В последний раз ты обновлял профиль в UwU неделю назад. – отец взял со стола планшет и принялся медленно листать что-то на экране. – И это был совершенно непотребный снимок, Рэйджи.

– Таков уж я. – коньяк в отцовском стакане заманчиво поблескивает в искусственном свете.

– Я позволил тебе заниматься тем, что ты умеешь лучше всего – буквально бездельничать, изредка срывая овации. – рявкнул Тайтер. – Ты собрался все просрать?!

Такие перемены в настроении отца в порядке вещей. Он улыбается, а потом резко выходит из себя, круша все на своем пути. Рэйджи изо всех сил пытается не показывать, что от этого крика по спине маршируют мурашки.

– Об этом мы еще поговорим. – вдруг успокоился Тайтер. – Сегодня я вызвал вас, чтобы сообщить, что собираюсь совершить переход.

– Какой еще…

– Уже?! – Мелита села в кресло.

– Стоп, стоп, какой еще переход? – он пытается понять, но тщетно. – Куда?

– Какой же ты отсталый. – сестра закатила глаза так сильно, что радужка скрылась под веками.

– Слышал о нейроследе? – отец медленно пьет коньяк.

– Конечно.

Историю с проектом «Бенома» слышали все, не только в рамках их Объединенного Города. Как только компания получила зеленый свет от правительства, нейрослед стал выходом для неизлечимо больных людей и тех, кто случайно погиб в самом расцвете сил. Конечно, стоит это немалых денег, но у Тайтера с этим проблем нет.

– Так ты болен? – уточнил Рэйджи.

– Я стар. – раздраженно ответил отец. – Но мой ум ясен, как никогда. Пора поменять это дряхлое тело на что-то более выносливое.

– Ты больше не сможешь иметь детей. – напомнила Мелита.

– И черт с ними. – Тайтер рассмеялся. – У меня столько детей, что, если поискать, смогу сколотить футбольную команду. Вам просто повезло оказаться признанными.

– Тебе не кажется, что это, – Рэйджи замялся, – слишком? Ты собрался жить вечно?

– Нейрослед имеет свойство бледнеть, вечно жить не получится. Пока. – отец хитро прищурился. – Не вижу радости на лицах!

«Радоваться действительно нечему, особенно конкурентам» – подумал Рэйджи.

Тайтер, живущий вечно – начало неплохого хоррора. Мелита такая бледная, будто в голове проигрывает сценарий, в котором крепкая хватка отца будет сжимать ее горло всю оставшуюся жизнь. Она, наверное, уже давно ждет, когда он передаст дела ей. Вот так-то, сестренка, не видать тебе миллиардов, продавцы бессмертия позаботятся о папочке.

– Но ведь для этого нужны показания. – пробормотала Мелита. – Да и тело моложе тебе никто не даст.

– Ты забыла, с кем разговариваешь? – седая бровь отца изогнулась, лицо приобрело привычное презрительное выражение. – Я получу все, что захочу.

– Как и всегда. – Рэйджи хлопнул себя по коленям. – Если обсуждать больше нечего, я…

– Ты едешь на съемочную площадку и отрабатываешь деньги, которые я в тебя вложил. – судя по тону, никаких возражений отец слышать не хочет.

– Когда операция? – голос Мелиты перестал дрожать.

– Тело будет готово через пару недель.

– Но как ты объяснишь это общественности? – сестра никак не может уняться и Рэйджи не смог сдержать ухмылку.

– Я уже сказал, что у меня много детей? Представлю нового себя как преемника, запишем видео, пустим его по UwUtv. Потом разыграем небольшой спектакль с похоронами и…

– Да ты все продумал. – Мелита не выглядит восхищенной. – Как давно все это планировалось?

– Выйди.

– Что? – в один голос переспросили они.

– Рэйджи, проваливай на хрен.

Отец так смотрит на сестру, что захотелось остаться и заступиться за нее, но в их дела лучше не лезть – это он уяснил еще в детстве, когда попытался встать между ними и получил такую пощечину, от которой из носа потекло красное.

– Ну, приятно было повидаться, семья. – с нажимом на последнее слово произнес Рэйджи. – Еще увидимся, да? Может, на похоронах?

От испепеляющего взгляда отца его спасли закрывшиеся двери. Дышать рядом с ним реально невозможно – Тайтер поглощает кислород, как… Он долго пытался придумать сравнение, но так и не смог.

– Похоже, мозг совсем скукожился от наркоты… – пробормотал Рэйджи себе под нос и, перекрестившись, вошел в лифт.