Мери Ли - Мир Мэроу

Когда-то, много сотен лет назад, Матерь и Отец сотворили мир прекрасных и уникальных созданий. Они дали ему имя Мэроу. Бескрайние леса, величественные скалы, плодовитые поля и живительные реки, а кругом всепоглощающее море – всё это прародители создали с любовью и надеждой, что существам, которые будут жить здесь, это придется по нраву.

Ведьмы и колдуны были первым кланом, что явился новому миру. Они были прекрасны в своём первозданном виде. Безумно красивые, но хрупкие создания, сотворенные для главной цели – баланса. Их тотемным животным стал ворон. Символом клана является угольно-черная птица, перья которой стали такими из-за соприкосновения с погребальным костром. Огнём, который вечно горит на пересечении живого и загробного миров. Ворон, как колдуны и ведьмы, – это посредник между мирами. Между жизнью и смертью. Матерь и Отец дали в дар первому клану большую часть своей магии. Колдуны и ведьмы могли управлять стихиями, возрождать умершее и даровать новую жизнь. В обмен на магические способности Матерь и Отец сотворили равновесие. Если колдуны используют магию, они обязаны отдавать что-то важное взамен.

Вторым был создан клан равков, сильные и храбрые воины, в чьих венах текла кровь самой первой змеи на Мэроу. Благодаря тотемному животному, которое участвовало в создании первых равков, они стали обладать долговечной жизнью, изворотливостью и бесконечной силой духа. Равки – воины, которые никогда не остановятся перед противником, они будут идти в бой и никогда не свернут с намеченной цели. В их венах тоже течет магия, но в сравнении с первым кланом, ее доля ничтожно мала. Но и тут прародители свершили баланс, для долгой жизни и силы воинов, равки должны питаться кровью, и были они привязаны к Древу Жизни, что питало клан и не позволяло ему уйти далеко от места, что они стали величать родным.

Третьими были сотворены ликаны, чья сила заключалась в скорости и преданности. Преданность была направлена только на свой клан, Матерь и Отца. С первой секунды появления ликанов, они стали самыми высокомерными и не признающими другие виды обитателями Мэроу. Их дар – скорость, с которой не может двигаться ни одно живое существо, исключительное зрение даже в ночное время и животное обоняние. Их тотемное животное – барс, оно позволило ликанам оборачиваться в ирбиса и быть достойным противником равкам. Их баланс состоял в том, что они слабнут при свете солнца, но сильны при свете луны.

Четвертый клан, самый слабый из перечисленных выше, – хотты – маленькие и худые создания, которые не превышают половину человеческого роста. Они были созданы для того, чтобы помогать Матери и Отцу. Тотемное животное клана хоттов – белая мышь. Маленькая и юркая мышь, которая выживет в любых обстоятельствах и сможет пробраться туда, куда остальным путь заказан. Их баланс – память. Именно память хоттов не давала остальным существам забыть, кому они должны быть обязаны за дарованную жизнь.

И последними были созданы люди, слуги для высших созданий. Их баланс – короткая жизнь, именно страх смерти и делал людей более покладистыми и податливыми.

И был мир.

И был покой.

Долгое время хранилось равновесие. Матерь и Отец были рады новому миру и его жителям. На закате каждого седьмого года Матерь спускалась на Мэроу и смотрела за своими детьми, которые из раза в раз становились агрессивнее и раздражительнее. Люди, те, кто были созданы для служения высшим созданиям, начали затевать бунты и кровопролития. Ликаны поняли – это шанс остаться во главе всего Мэроу, а не только в горах, которые специально для них создали Матерь и Отец. Колдуны и ведьмы тратили слишком много сил на сохранение мира хотя бы в своих лесах. Равки отделились от всех и начали создавать первый независимый город на Мэроу и назвали его Темные земли. Хотты следили за переворотами и никак не способствовали стремлению Матери успокоить кланы. Они, как и все… выжидали момента.

Из раза в раз Матерь разочаровывалась всё больше и больше. Однажды она спустилась в леса колдунов и не обнаружила там никого. Горы трупов и пепелище былого прекрасного края – это всё, что она застала. Матерь отвернулась от Мэроу и ушла в загробный мир, чтобы карать и наказывать тех, кто посмел уничтожить прекрасное и даровать любовь тем, кто заслужил её, но не испытал при жизни. Отец никогда не спускался на Мэроу, он издали наблюдал за схватками и выживанием кланов. Прародитель считал, что только сильнейший сможет возродить Мэроу и вдохнуть в него новую жизнь.