Пола Грейвс - Сюрприз для богатой и знаменитой

Она достала из сумки телефон и набрала 911, стараясь не паниковать. Утром его ударили по голове. Может, травма оказалась более серьезной, чем он думал?

Не услышав гудка, она посмотрела на экран и, к ужасу своему, поняла, что батарея почти села.

– Нет, нет! Майкл! – Она похлопала его по щекам. – Майкл, очнись! Поговори со мной!

Его глаза ненадолго открылись, на миг ей показалось, что он ее увидел. Рот у него приоткрылся, и он что-то прошептал.

– Наркотик, – разобрала она перед тем, как Майкл снова закрыл глаза.

Наркотик? Какого черта? Он что-то принимал? Или ему что-то подлили в бокал в баре? Но зачем?

«Оглянись по сторонам, Чарли, – прошептал ее внутренний голос. – Ты одна. Ты беззащитна. Никто не услышит, если ты закричишь – ведь в баре так шумно».

Ее затрясла дрожь. Она полезла в куртку Майкла, пытаясь найти его телефон, но ни в одном из карманов его не оказалось. Она начала было перекатывать его на спину, но остановилась, сообразив: может быть, падая, он ударился позвоночником. Если она его передвинет, то может ухудшить его положение.

Но ей нужен телефон, будь он проклят!

– Я должна привести кого-то на помощь, но я сейчас вернусь, – сказала она Майклу. – Обещаю!

Она с трудом поднялась и неуверенно зашагала по дорожке назад, к освещенному фасаду бара. Примерно на полпути она заметила тень в конце аллеи.

Мужчина в черных джинсах, рубашке или свитере с длинным рукавом… и с капюшоном. При таком плохом освещении трудно было понять, как он выглядит, его лицо под капюшоном казалось просто черным овалом.

Он ничего не говорил. Не окликал ее, не спрашивал, все ли в порядке. Просто стоял на месте, темный и угрожающий.

Потом он сделал шаг по направлению к ней. Один, второй…

Чарли попятилась и едва не упала, споткнувшись о камешек. Она развернулась и побежала, с трудом удержавшись от того, чтобы не схватить тело Майкла и не потащить его за собой.

Она ничем не поможет Майклу, если сама разобьется. Ей нужно вернуться в переполненный бар – там ее никто не тронет. Надо попросить о помощи кого-нибудь из завсегдатаев.

Добежав до конца переулка, она повернула налево, в сторону улицы, которая вела к парадному входу в бар. Но едва она повернула за угол, как кто-то схватил ее за плечи. От страха она перестала соображать. И все же она вспомнила, что нужно воспользоваться собственным весом. Опустив плечо, она всей тяжестью врезалась в нападающего. Удар пришелся ему в область солнечного сплетения. Человек согнулся пополам – а Чарли упала на тротуар.

В первое мгновение ей показалось, что она очутилась во сне о смерти Элис – в том, где она распростерлась на тротуаре и смотрит на мертвую, окровавленную подругу.

Но сегодня Элис не было. Зато она слышала учащенное дыхание человека, из чьей хватки она только что вырвалась.

Она с трудом встала и побежала. Но чья-то рука схватила ее за локоть и дернула назад.

Когда она снова принялась вырываться, знакомый голос с трудом произнес:

– Чарли, ради всего святого, прекратите. Это я.

Перестав сопротивляться, она развернулась и посмотрела в стальные глаза заместителя шерифа Арчера Траска.

– Что вы здесь делаете? Зачем вы здесь?

– Я мог бы спросить вас о том же самом. Представьте мое изумление, когда я заметил, как вы с Майклом Стронгом направляетесь в бар «Хедхантер». Учитывая обстоятельства, никак не ожидал, что вам снова захочется посетить это место…

– Майкл! – Страх немного ослабел, и способность соображать вернулась. – Траск, вы должны мне помочь. Майкл там, в переулке. Он отключился… не знаю почему. Утром его ударили по голове, но он уверял, что никогда не теряет сознания. Весь день он вел себя как обычно, и я не знаю, из-за удара ли это, или кто-то что-то подмешал в его газировку… Погодите! – добавила она, видя, что заместитель шерифа разворачивается в сторону аллеи. – Там, в аллее, кто-то стоял. Он ничего не говорил, не спросил, что с Майклом. По-моему… мне кажется, он следил за нами. Вы вооружены?

Траск достал из-под куртки пистолет.

– Оставайтесь здесь.

– Будьте осторожны!

Она прижалась спиной к стене, вибрировавшей от оглушительной музыки. Сердце у нее билось учащенно, голова кружилась.

Вскоре она услышала голос Траска, который звал ее.

– Все чисто! – крикнул он.

Она побежала в аллею. Траск склонился над телом Майкла, освещая всю сцену лучом фонарика.

– Он дышит? – спросила Чарли.

– Похоже на то. Но пульс довольно медленный. – Траск посветил фонариком в конец аллеи. – Я никого не увидел, когда повернул сюда.