Клэр Коннелли - Суждено быть вместе

- Не надо, - прошептала она, отстраняясь от него. Она повернулась к нему спиной и разглядывала испорченную картину.

Он больше не прикасался к ней, но ее рука хранила тепло там, где его пальцы соприкоснулись с ней. Она судорожно сглотнула, во рту было сухо.

- Лео скоро проснется, если хочешь, можешь подождать в гостиной, - прошелестела она. Слова были хрупкими, как старая пористая ракушка, оставленная на солнце.

- Я приехал повидаться с тобой.

Она на мгновение зажмурилась, готовясь услышать неизбежное. Фрэнки не раз задавалась вопросом, как долго ей будет позволено оставаться здесь, прежде чем ее призовут к исполнению королевских обязанностей в главном дворце. Только она ожидала, что король пошлет к ней гонца, а не явится собственной персоной.

Она не была готова к этому.

- Зачем?! - глухо прошептала она.

Ни слова в ответ. Он молчал так долго, что в конце концов она повернулась к нему лицом, и теперь в ней вспыхнула искра гнева.

- Зачем? - требовательно и громко повторила она.

Он вторгся в ее святилище, причем без всякого предупреждения, не дав ей шанса разработать защиту. Это было несправедливо.

Фрэнки ухватилась за свой гнев, как утопающий за соломинку. В прошлый раз он сослужил ей хорошую службу.

Маттиас открыл было рот, чтобы что‑то сказать, но передумал.

Он придвинулся ближе, но не к ней, а к картине и нахмурился, рассматривая полотно. Фрэнки не любила, когда люди смотрели ее незавершенные работы. Ей казалось, что она сама предстает обнаженной в сырых и хаотичных наметках будущей картины. Она не желала выворачивать душу наизнанку. Картина с лунным светом выглядела угрюмой, и красная полоса, наложенная пару минут назад, добавляла полотну агрессии.

- Знаешь, а я купил ее, - сказал он.

Фрэнки нахмурилась, потому что понятия не имела, о чем он говорит.

- Картину, над которой ты работала, когда мы познакомились, - пояснил он.

- Ты… ее продали частному покупателю. - Она покачала головой, взглянув на его напряженный профиль.

- Мне. - Он так резко повернулся к ней, что она не успела отвести взгляд.

- Зачем ты ее купил?

Его улыбка была скептической и самоуничижительной.

- Затем, Фрэнки, что мне было очень трудно выбросить тебя из головы, - мрачно проговорил он. - Я купил ее, чтобы бросить вызов самому себе. Ты жила в моем сердце. Но я знал, что никогда не смогу связаться с тобой. Я испытывал свою силу воли и решимость, любуясь на эту прекрасную вещь, которую ты закончила, когда мы были вместе. Я словно дразнил себя тем, чего у меня больше никогда не будет.

Фрэнки абсолютно ничего не понимала.

- Ты проникла в мою кровь, как опасный вирус, но я не позволял тебе сделать меня слабым.

Фрэнки кусала губы от обиды на эти слова.

- У меня и в мыслях такого не было.

- Я это знаю.

Он поднял руку, как бы желая коснуться ее щеки, но затем сделал шаг назад. Выражение его лица было невозможно прочесть. Он выглядел суровым и сосредоточенным. Она бы сказала, что спокойным, если бы не чувствовала исходящие от него волны эмоций.

- Ты завтракала в кафе с Лео.

В его словах чувствовался какой‑то глубокий подтекст.

- Да, вчера утром.

- Об этом написали в газетах, и есть фотография вас двоих.

Она кивнула, непроизвольно облизнув нижнюю губу.

- Я не заметила фотографа.

- В наши дни все, у кого есть мобильный телефон, папарацци.

Это было правдой. Она кивнула.

- Вы вышли без охраны?

Его вопрос застал ее врасплох.

- Я… Это было… Остров крошечный, и до кафе легко дойти пешком. Мы с Лео часто ходим на пляж без охраны. Я и не думала…

Он положил ей руки на плечи и строго посмотрел прямо в глаза. Сердце Фрэнки бешено колотилось, в ушах стоял шум, похожий на разбушевавшийся океан.

- А ты не подумала, что Лео могли похитить? - спросил он подозрительно мягко.

- Я была с ним все время, - ее голос дрожал. - Ничего не должно было случиться.

- Ты этого не знаешь, - простонал он. Слова давались ему с трудом. - Ты не должна рисковать, Фрэнки. Пожалуйста.

- Это не риск, - сказала она мягко, жалея его против воли.

Она нежно дотронулась до его щеки.

- Я понимаю, почему ты так думаешь, - продолжила она тихо. - Ты потерял семью при ужасных обстоятельствах. Ты не смог их спасти и теперь беспокоишься, как бы чего не случилось с Лео, а ты не сможешь спасти его.

Его глаза вспыхнули.

- Но ты не можешь держать его в золотой клетке. Ни здесь, ни в столице. Я хочу, чтобы у него была нормальная жизнь. Ты должен мне доверять.