Клэр Коннелли - Суждено быть вместе

- Спасибо, что согласились посидеть с Лео на время приема.

- Это моя работа, - ответила Лиана. - Вы прекрасно выглядите.

- По правде сказать, все эти светские мероприятия не для меня, - призналась Фрэнки.

Она неловко провела руками по платью бирюзового цвета, с глубоким декольте и облегающим лифом, переходящим в пышную юбку до пола, которая при ходьбе издавала приятный шелестящий звук. Это было настоящее платье Золушки, а бриллиантовая диадема, украшающая высокую прическу, завершала образ.

- Но платье изумительное.

- Вам очень идет, - сказала Лиана.

В этот момент в комнату вошел Маттиас. И если Фрэнки выглядела принцессой, то перед ней стоял прекрасный и могущественный король при всех регалиях.

На нем был черный элегантный костюм, рубашка белее самого чистого снега и белый галстук. Широкая бордовая лента через плечо с медалями и орденами и золотой клинок на поясе довершали образ. Он был непозволительно красив.

- Меч? - спросил Лео, указав на клинок.

- Да, - ответил Маттиас.

- Мне?

Маттиас улыбнулся и подхватил сына на руки.

- В свое время ты его получишь. Это очень древний клинок моих предков. - Он потрепал Лео по кудряшкам и посмотрел на Фрэнки.

- Ты прекрасно выглядишь, - тихо заметил он, передавая Лео Лиане.

- Спасибо.

- Но тебе кое‑чего не хватает, - продолжил он.

- Я что‑то упустила? - озабоченно спросила Фрэнки, оглядев себя.

Маттиас с загадочной улыбкой извлек из кармана квадратную бархатную коробочку.

- Не окажешь ли ты мне честь надеть это сегодня вечером, Фрэнки? - Он раскрыл коробочку, и Фрэнки увидела изящный золотой кулон в форме звезды, пронзенной стрелой.

- Что это? - спросила она.

- Звезда Аранаси, - ответил он. - Эта одна из самых высоких наград в стране. Она была вручена моей матери.

- За что?

- За многочисленные благотворительные проекты, которые она претворяла в жизнь.

- Я ничего о ней не знаю, - пробормотала Фрэнки озадаченно. - Но хотела бы узнать.

- Зачем?

Фрэнки покачала головой.

- Потому что она была твоей матерью. И бабушкой Лео. И мне кажется, что я должна знать кое‑что о твоей семье, помимо того факта… - Фрэнки замолчала, поняв, что собиралась сказать.

- Что они мертвы, - спокойно закончил за нее Маттиас.

- Прошу прощения, ваше величество. Пора, - сказал вошедший помощник.

От своей секретарши Фрэнки узнала, что венчание пройдет в кафедральном соборе Артеки. Он находился в пяти милях от дворца. Это был древнейший собор страны. Все короли Толмироса венчались в его стенах. Наследники крестились, а умершие особы королевских кровей оплакивались и находили упокоение в крипте уже более тысячи лет.

Фрэнки предположила, что родители и брат Маттиаса тоже похоронены в соборе, где они должны обвенчаться. Выступал ли он с речью на похоронах? В пятнадцать лет в этом не было бы ничего необычного, но ее сердце разрывалось, когда она представила себе, что он должен был чувствовать.

Она поборола искушение поискать информацию в Сети на эту тему. Ее любопытство было вполне естественным, но она предпочла бы, чтобы Маттиас сам ей все рассказал. Вынюхивать и читать статьи в Интернете было как‑то неправильно.

- Пойдем, сокровище.

Ей показалось или его голос и правда дрогнул, когда он обратился к ней?

- Пришла пора познакомиться с подданными.

- О, Маттиас! - Они были одни в элегантном темном лимузине; Лиана и Лео ехали в машине сзади. - Какая красота.

За тонированными стеклами лимузина мелькали толпы людей, которые выстроились вдоль улиц в надежде увидеть будущую королеву. Фрэнки с восторгом рассматривала улицы Толмироса.

- Прямо как в сказке, - продолжила восторгаться она.

Симпатичные домики в пастельных тонах с терракотовыми крышами лепились то вплотную друг к другу, то торчали вразнобой по обеим сторонам улицы. Маленькие кованые балкончики, украшенные горшками с яркими фиолетовыми и красными растениями, которые вились по стенам домов навстречу солнцу и свободе, образуя изумрудные прожилки, сияющие в лучах заходящего солнца.

Фрэнки была так захвачена зрелищем, что не обратила внимания на то, как пристально за ней наблюдает Маттиас.

- Не представляла ничего подобного, - с энтузиазмом заметила она, взглянув наконец на Маттиаса.

Его губы скривились в усмешке.

- А чего ты ждала?

Фрэнки пожала плечами.

- Я как‑то не думала об этом. Еще неделю назад Толмирос был для меня просто островом в Средиземном море. А с тех пор как мы прибыли, мы были только во дворце. Я ожидала увидеть красивые пляжи и, наверное, современный город, но, честно говоря, я потрясена. И горю желанием посетить и другие острова и города.