Клэр Коннелли - Суждено быть вместе

- Живописью?

Она кивнула.

- Хотя всегда знала, что, возможно, перерасту свое увлечение и займусь чем‑то другим.

- Но у тебя редкий талант. Тебе не следует бросать живопись. - От этой неожиданной похвалы Фрэнки зарделась.

- Спасибо. И тем не менее талантлив ты или нет, но в этот мир трудно пробиться.

Он помолчал, обдумывая услышанное, а затем пренебрежительно кивнул и продолжил:

- Я все‑таки настаиваю на том, что должен сам позвонить твоим родителям, Фрэнки.

- Но… почему?

Он тяжело вздохнул.

- Потому что моему поступку нет оправдания. Ты осталась одна в интересном положении. Я должен был быть рядом.

- Но ты же не знал…

Он прижал палец к ее губам, его глаза умоляли ее замолчать.

- Я не такой человек, чтобы уклоняться от своих обязанностей. Я подвел тебя. Я подвел Лео. И твои родители заслуживают услышать это от меня.

Фрэнки потрясенно молчала. Его признание было почти извинением, которого она не ожидала.

- Ты понятия не имел о Лео, - тихо повторила она, пытаясь снять с него груз вины. - Я знаю, что ты помог бы мне, если бы знал.

- Мы бы поженились, - заявил он уверенно, не думая о том, как бы отнеслась к этому Фрэнки. - И тебе не пришлось бы больше никогда и ни о чем беспокоиться.

Фрэнки в душе была с ним не согласна. Это правда с материальной точки зрения. А как быть с чувствами? Вот что сейчас ее волновало больше всего. Этот брак чреват непредсказуемыми последствиями.

После изнурительно‑жаркого дня Фрэнки с удовольствием окунулась в прохладную воду бассейна и залюбовалась сверкающим невдалеке морем. Какое блаженство побыть одной. Она заплела волосы в простую косу, смыла косметику, отпустила слуг. День выдался непростой. Сначала фотосессия, а потом Лео капризничал и устроил истерику. Хотя Лиана была рядом и помогала Фрэнки, заявив, что подобное поведение в порядке вещей для таких эмоциональных детей, как Лео, Фрэнки все равно чувствовала себя опустошенной. И это было связано не столько с Лео, сколько с Маттиасом, в чем она не хотела себе признаваться. Каждая встреча с человеком, который скоро станет ее мужем, требовала огромных усилий и самоконтроля. Ей становилось все труднее понять, зачем она хотела держать его на коротком поводке.

Она ведь хочет Маттиаса. Секс ради секса был бы приемлемым вариантом, даже если она всегда верила в обратное. Учитывая, что они скоро поженятся, она оттягивает неизбежное. Почему бы просто не поддаться? Почему бы не насладиться тем, что он предлагает?

Фрэнки энергично проплыла несколько кругов, когда почувствовала, что не одна. У кромки на противоположном конце стоял Маттиас и пристально за ней наблюдал.

- Мэт… - Она прочистила горло. - Я не знала, что ты здесь.

- Я только что вошел.

И как ему удается выбить ее из колеи лишь взглядом? Она тщетно пыталась успокоиться.

- Я говорил с твоим отцом.

У Фрэнки глаза округлились от изумления.

- Уже?

Он кивнул:

- А зачем оттягивать?

- Да, конечно. Мы ведь скоро поженимся. Просто я не ожидала… - тараторила Фрэнки. Потом тряхнула головой в попытке сосредоточиться. - И что он сказал?

- Он был рад за нас. Я думаю, тебе нужно попросить их остаться в Толмиросе подольше, чтобы помочь с Лео в наш медовый месяц.

Медовый месяц! Эти два слова обволакивали, как подогретая карамель. Она едва не застонала, представив себе их переплетенные обнаженные тела…

- Ты знаешь, что обычно следует за свадьбой?

Ее щеки порозовели.

- Но этот брак не… Я имею в виду… Не похоже, что нам это нужно. Наверняка у тебя слишком много работы.

- Разве ты не хочешь посмотреть страну, королевой которой скоро станешь?

- Не думаю, что медовый месяц подходящее для этого событие.

- В чем разница? - поинтересовался Маттиас.

- Честно? Медовый месяц вызывает у меня ассоциации с розовыми лепестками, устилающими брачное ложе и с наполненной шампанским ванной. А это не наш случай.

- Нет, - согласился он, зайдя в воду по пояс. - Но это не означает, что мы не можем получить удовольствие.

У Фрэнки пересохло во рту.

- Мне кажется, у нас разные представления об удовольствии.

Он рассмеялся.

- Да неужели?

Она покраснела и кивнула, но ее сердце бешено колотилось, пульс зашкаливал.

- Я уже говорила тебе, что меня не интересует случайный секс.

- В браке нет ничего случайного, - логично заметил он. - И я думаю, что ты жаждешь заняться со мной сексом.

Ее сердце упало. Он подошел к ней почти вплотную, и его длинные пальцы проникли ей под бикини. Не сводя с нее глаз, он притянул ее к себе. И, черт возьми, она поддалась, не оказав никакого сопротивления. Как будто она железная скрепка, а он магнит.