Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот

Мне нужно просто дышать.

По пути домой я без конца вспоминала увиденный репортаж. Мою грудь сдавливало, словно тисками, и я сожалела о жаренной картошке, которую съела, потому что к горлу подступали спазмы тошноты.

Всё это время я тешила себя надеждой, что пройдёт несколько месяцев и мне будет легче видеть его с другой.

Это было не так.

Когда я вернулась домой, в дверях ждал Тигр. Я снимала квартиру в одном из неблагополучных районов Инди, где почти каждую ночь раздавались полицейские сирены. Тем не менее, я не жаловалась до тех пор, пока вообще могла позволить себе здесь жить.

Переодевшись в шорты и топик, я распахнула окна, чтобы впустить в гостиную прохладный воздух и лишний раз не тратиться на кондиционер. Квартиру освещал тусклый ночной свет, поэтому я, не потрудившись включить лампу, смешала в стакане водку с тоником и села на диван, положив на колени Тигра. Было уже поздно, но я знала, что если лягу в постель, то не смогу заснуть. И если даже задремлю, меня очень скоро разбудят мучительные кошмары. После похищения торговцами живым товаром я не пострадала физически, но у меня остались психологические шрамы. Теперь я часто не спала по ночам.

Несмотря на то, что желудок сжимало от горечи спиртного, я сделала решительный глоток. Конечно, мне не хотелось, чтобы меня тошнило, но ещё больше я стремилась притупить разъедающую боль, и водка могла мне в этом помочь. Я больше не хотела ничего чувствовать.

В какой-то момент мне вспомнились слова Тиш, и я задумалась о том, смогу ли когда-нибудь снова стать прежней. Нормальной. Смогу ли просыпаться с настроением каждое утро и не бояться наступающего рассвета, потому что мне снова предстояло пережить следующий день. Неужели когда-нибудь лёд в моём сердце растает, и я снова задышу полной грудью?

Да, меня всё ещё переполняла злость на Блейна, это было правдой. Он поверил лживым доказательствам дяди, а не мне — своей невесте. Блейн не доверял мне, и я не смогла этого изменить. Но в довершение ко всему, я чувствовала изнуряющую пустоту. Казалось, Блейн обесточил моё сердце, и какая-то часть меня ненавидела его за это, даже несмотря на то, что до боли хотелось вновь его увидеть и поговорить. Сегодняшний репортаж оставил горько-сладкое послевкусие, от которого мне не удавалось избавиться, как бы я не пыталась.

Допив «отвёртку» одним продолжительным глотком, я сдвинула Тигра с колен и встала с дивана, чтобы заняться гимнастикой. Когда спиртное не помогало заглушить мысли, я использовала физические упражнения, чтобы довести себя до максимального изнеможения — приседала по ночам и бегала, когда было светло. В итоге, я была в великолепной форме. Жаль только, что мне всё равно.

К тому же бег всегда напоминал мне о Кейде… Кейде Денноне. Бывшем агенте ФБР, наёмнике и сводном брате Блейна. Я ничего о нём не слышала несколько месяцев, с тех пор как он меня поцеловал и сказал, что я не должна оставаться с Блейном.

Сложно передать словами, как сильно мне его не хватало.

Тяжело дыша, я легла на пол, чувствуя, как ноют мышцы пресса, и мой взгляд упал на сотовый. Я так и не смогла удалить их номера из контактов, но собиралась это сделать. Только не сегодня.

Тёплый ветер, ворвавшийся из окна в комнату, принёс с собой знакомый аромат летней ночи. Слушая, как проезжали мимо редкие машины, я гадала, чем сейчас занимался Блейн, и была ли в это вовлечена Шарлотта…

На следующее утро меня разбудил яркий солнечный свет и навязчивое мурлыканье рыжего питомца. Оказалось, что я заснула прямо на полу, и теперь у меня ныли все мышцы спины. Тигр, растянувшийся на моём животе, больно впивался когтями в кожу.

— Прекрати, — пробурчала я, спихивая его на пол. Потеряв свою подушку, кот жалобно замяукал и последовал за мной на кухню, где я машинально включила кофеварку. Потратив полчаса на утренний бег и душ, я выпила обычную дозу кофеина, а потом приступила к выполнению домашнего задания. Мне нужно было успеть переписать несколько лекций до обеда, потому что я согласилась встретиться с Клэрис за ланчем.

Уже через несколько часов я шла вслед за официанткой к столику, расположенному на открытой террасе ресторана. Отличный выбор, потому что я могла не снимать солнечные очки. Бессонница оставляла на моём лице отпечаток, который иногда трудно скрыть даже тщательным макияжем.

Клэрис уже оказалась на месте и, увидев меня, поднялась, чтобы обнять.

— Как я рада тебя видеть! — воскликнула она, отстранившись.