Марго Генер - Частицы магии. Огонь

– Я видела деньги, – презрительно заметила я. – Глупость, каких свет не видел. Бумага.

Подмирец пожал плечами.

– Бумага, – согласился он. – Раньше за ней стояло золото. Теперь, по большей части, за ней такая же бумага, только другого эквивалента. Именно поэтому предпочитаю при возможности переводить все в материальный капитал. Недвижимость, машины, золото, ну и разное другое. Дивиденды, знаешь ли.

Я сделал умное лицо и задрала подбородок, мол, знаем мы ваши дивиденды, наверняка гадость ужасная, невкусная и горькая. Сказала деловым тоном:

– Ну хоть кто-то в этом мире понимает, что такое золото. А то платите картой, какими-то наличными…

В зеркале заметила, как пластинчатый снова ухмыльнулся.

– Наличные не все любят, – проговорил он. – Через карты легче отслеживать денежные потоки, доходы. А наличка – штука мутная. Ну да ладно. Не о ней речь. Успех мой набирал обороты, познакомился с девушкой. «Мис Айскленд-весна», на конкурсе победила. Все хорошо, даже жениться хотел. Но Клаусу было не стерпеть. Как же. Он самый лучший, самый умный. Просто цаца. В общем, как говорится, усоблазнил он мою «Мис Айскленд», крепко усоблазнил.

Я победно выдохнула:

– Так и знала, что без женщины не обошлось!

И тут же зажала губы ладонями, косясь на Лодина, который смотрит, как на убогую из Гнилой пасти. Даже покривилась, ощутив, как вина расползается в груди, одновременно восхищаясь, спокойствием и равнодушием подмирца, когда говорит, как брат увел возлюбленную.

Ветер поспешил сгладить мои слова.

– Женщины, народ переменчивый, – сказал он.

Ян кивнул.

– Знаю, – произнес он. – Да не переживайте. Дела прошлые. К тому же, совсем молодой был. Хорошо, что не женился. Она потом и от Клауса ушла, к какому-то нефтемагнату. Родила даже. Правда, по-моему, не от магната… Ладно. Я могу долго рассказывать. Ваша очередь.

Он поднял на мое отражение черные пластинки, я поежилась. А в животе предательски громко заурчало, поесть так и не удалось. Лодин хмыкнул, но я одарила его суровым взглядом, и тот отвернулся, пряча губы в ладони.

Ян протянул руку вправо, куда-то нажал и в передней стенке открылся короб. Быстрым движением, не отрывая взгляда от дороги, вытащил бутыль с прозрачной жидкостью и подал через плечо.

– На, попей, – посоветовал он. – Сейчас заедем, перекусим. Даже если и была погоня. Они не решатся просто так напасть на мою машину.

Я молча взяла бутыль. Вертела ее пару секунд, сжимала, разглядывала пузырьки, поднимающиеся по стенкам. Когда готова была вернуть обратно и признаться в бессилии отворить ее, Лодин взял. Крутанув красный колпачок, подержал немного. Послышалось протяжное шипение. Потом докрутил, сняв колпачок и протянул бутыль мне.

– Пей, – сказал он. – Это занятная вода. Я пробовал такую, когда Фил показывал, как работает телефон. Она необычная, но тебе понравится.

– Все-то ты успел, – буркнула я и взяла бутыль.

Поднеся к губам, пару секунд принюхивалась. Под почему-то веселым взглядом Лодина, опрокинула в рот. Язык странно защипало, будто хлебнула растворенной в воде соды, шум пузырьков загремел в ушах. Первым желанием было выплюнуть все прямо на спинку сидения, но показаться трусихой оказалось выше моих сил. Зажмурившись, сделала несколько глотков и отдала бутыль пластинчатому.

Тот забрал, тоже сделал несколько глотков, а когда Лодин протянул крышку, умудрился одной рукой завинтить и убрать в короб.

– Спасибо, – проговорила я и ощутила, как желудок раздулся, словно наглоталась мыльных пузырей.

Потом они словно слились в один и со скоростью стрелы метнулись вверх. В носу взорвалось нечто колючее, я ойкнула и схватилась за лицо, прикрывая вырвавшееся изо рта пламя.

Ян возмущенно вскрикнул:

– Эй, ты, огненная, аккуратней! Мне не жалко, хоть весь салон спали. Но пощади ребят, что будут переделывать.

Мы с Лодином замерли, не зная, как реагировать. Пластинчатый заметил, губы снова искривились в ухмылке, а когда по черным кружкам на глазах скользнул блик, сказал:

– Не бойтесь. Я все понял, когда ее сигарета не взяла. Как видите, «Инквизито» все еще тут нет. Смотрите туда. Там закусочная. Сейчас сядем, поедите, и скажете, что считаете нужным.

По правой стороне дороги заметила небольшое строение с вывесками, рядом несколько машин, а вокруг огромное поле пшеницы. И лишь вдалеке реденькая полоска деревьев.

Сердце бухало тяжело и размеренно, словно качает всю лаву мира по огненным горам, я сверлила взглядом затылок подмирца, пытаясь уловить малейший намек на ложь. Но тот спокойный, как кот, наевшийся сметаны. И я снова подумала, как они с Клаусом похожи и не похожи одновременно.