Линда Ховард: Нет больше слез

Тэйн был неожиданным для них ребёнком и появился на свет через два дня после её сорок первого дня рождения. Они с Джеймсом не хотели заводить ещё детей, ограничившись двумя дочками, и появление сына было следствием внезапно лопнувшего презерватива. И этого самого ребёнка куда правильнее было бы назвать при рождении по другому — что-то вроде Торнадо. Ещё прежде чем он научился ползать, Тэйн требовал, чтобы ему было позволено изучать всё, до чего он мог дотянуться. Когда же он научился ползать, Милле приходилось отключать все электроприборы в доме и следить за тем, чтобы малыш не причинил себе вреда. Теперь, когда ему исполнилось два года, Милла подумывала о том, чтобы приобрести смирительную рубашку… для себя.

Забавно, как всё сложилось. Милла и Диас — ей всё ещё приходилось постоянно напоминать себе называть его Джеймсом — были женаты вот уже девять лет. Она сторонилась брака до тех пор, пока не были улажены некоторые проблемы, а именно — работа. Её и Диаса. Она и сейчас оставалась руководителем Искателей, но непосредственное участие в розысках теперь было передано в руки Джоан, в то время как Милла по обыкновению занималась сбором денежных средств. Теперь она получала зарплату, график её работы стал более чётким, и она никогда не покидала своих детей по ночам.

Диас испытывал оружие в полевых условиях, работая на предприятии по изготовлению огнестрельного оружия. Он так же оказывал помощь департаменту полиции в Эль-Пасо, департаменту шерифа и некоторым частным охранным фирмам. Милла чуть ли не заплакала от облегчения, когда он рассказал ей, чем будет заниматься. Она до смерти боялась, что для применения специфических навыков Диаса не найдётся легальной работы. Им никогда не стать богачами, но зато у них всегда было достаточно средств, чтобы содержать детей и позволять некоторые излишества, и это было прекрасно.

Проживая в её квартире и имея так много соседей, Диас нервничал. Он не жаловался, но Милла видела, насколько он стал беспокойным. Когда она была на пятом месяце беременности, ожидая Линни, он так сильно действовал Милле на нервы, что она поняла, что с этим надо что-то делать. Поэтому, чтобы расслабиться и вздохнуть свободно, Диас нашёл небольшой домик подальше от людей, но не настолько далеко, чтобы Милла чувствовала себя одинокой. Это был старый, но довольно уютный дом с несколькими деревьями в саду и четырьмя просторными спальнями. В то время они и не догадывались, что им понадобятся все четыре помещения. Они купили этот дом, огородили двор для большей безопасности ребёнка и поселились в нём.

Милла была счастлива. Хотя она не была уверена в правильности своего решения даже тогда, когда они наконец-таки поженились. Это случилось через год после того, как Диас сделал ей предложение в первый раз. И она была безумно счастлива с ним.

То, как он играл с их детьми, заставляло её сердце сжиматься от радости. Первый раз он с опаской приблизился к Линни, словно она была бомбой замедленного действия, но всё же Джеймс упорно учился менять подгузники и делать всё остальное, что необходимо ребёнку. Воспитывать их оказалось для него не такой простой задачей, он едва справлялся с этим. Он расстроено жаловался Милле, что как только он повышает голос, дети начинают плакать, и ему приходится замолкать. Дело в том, что он боялся быть с ними строгим. Зато, если уж Джеймс и повышал голос, дети мгновенно замолкали. Это было нечестно. Милле иногда казалось, что даже если она будет изо всех сил кричать на них, дети едва ли обратят на неё внимание. Но это было не совсем так, ведь их дети росли нормальными, умными, любознательными и чаще всего послушными, тем не менее, иногда они становились настоящей головной болью.

Милла была рада, что не утратила способности сердиться на детей. Во время беременности один из её самых значительных страхов состоял в том, что из-за произошедшей в прошлом трагедии она превратится в мать, одержимую опекой над своими детьми. Она вообще не была уверена в том, что сможет быть хорошей матерью. Слава богу, Линни была ребёнком, с которым было легко справиться. К тому времени, как появилась Зара, Милла успокоилась. Затем они прожили следующие четыре года мирно, практически в гармонии — до тех пор, пока не появился Тэйн. Два года его жизни принесли им много радости, но отнюдь не спокойствия.

— Не хочешь вымыть руки и помочь мне накрыть на стол? — спросила она Зару. Девочка послушно убрала тетрадь со стола и побежала мыть руки.