Линда Ховард: Мистер Совершенство

Снова вздохнув, Джейн выбралась из постели и опустила шторы. Она не привыкла занавешивать на ночь окно, потому что уже давно поняла: будильник — неэффективное средство, рассвет — куда надежнее. Зажигая вечером свет, Джейн, конечно же, опускала шторы, но перед сном снова их поднимала.

Возвращаясь в постель, она споткнулась о Бу-Бу. Кот отчаянно завопил, а у Джейн чуть не случился инфаркт.

— Господи, Бу-Бу, как ты меня напугал! — воскликнула она.

Джейн никогда не держала в доме животных, поэтому не привыкла постоянно смотреть себе под ноги. И почему мама оставила кота именно ей, а не Шелли или Дэйву? У них есть дети — вот и играли бы с Бу-Бу. Сейчас каникулы, и кто-нибудь всегда дома. Так нет же — кот достался ей! А она живет одна и не привыкла к животным. И уж если бы надумала заводить себе питомца — то только не такого, как Бу-Бу. С тех пор как кот попал к ней, он постоянно дулся и вымещал свое дурное настроение на мебели — за неделю так умудрился изодрать диван, что придется менять обивку.

И еще: Бу-Бу ее не любил. Раньше он терпел ее в своем доме — подпускал к себе и позволял гладить. А здесь шипел и выгибал спину. Вдобавок ко всему обиделась Шелли. Видите ли, драгоценного котика родители отдали не ей, а сестре. Шелли так и сказала: мол, она старшая и лучше обустроена.

Более того, обиделся и Дэйв. Правда, не из-за Бу-Бу — у него на кошек аллергия. Он разозлился, потому что отец поставил свою любимую машину в гараж Джейн. Ее бы воля, она бы с радостью отдала брату проклятый автомобиль. Или пусть бы отец оставил его в своем гараже. Так ведь нет — отец боялся оставлять машину без присмотра. Впрочем, Джейн прекрасно его понимала. Она не понимала другого: почему и кот, и машина — именно ей.

В результате брат с сестрой теперь косо на нее смотрят, Бу-Бу целенаправленно уничтожает диван, она нервничает, а гнусный сосед отравляет ей жизнь.

Господи, зачем только она купила этот дом? Жила бы в своей квартире — пусть даже там не было гаража.

Но ей ужасно понравился этот район! Понравились старомодные дома сороковых годов и соответственно низкие цены. Впрочем, и люди тут были довольно приветливые. Прохладными вечерами старики сидели на крылечках и улыбались прохожим. Во всяком случае, Джейн показалось, что этот район создан для одинокой женщины. Надо было как следует присмотреться к ближайшим соседям. Но она, обрадовавшись, что подвернулся недорогой, но крепкий еще дом, совершила сделку без раздумий.

Мысли о соседе надежно отбивали сон, и Джейн, закинув руки за щлову и уставившись в потолок, стала вспоминать, что собиралась изменить в доме. Ванная и кухня нуждались в серьезной переделке. Такой ремонт выльется в кругленькую сумму — ей сейчас не потянуть. Но если покрасить дом снаружи и сделать ставни, это заметно улучшит внешний вид. Еще она хотела снести стену между гостиной и столовой и перекрасить столовую в другой цвет…

Она проснулась от назойливого писка будильника. «Хорошо, что на сей раз эта проклятая штуковина меня разбудила», — подумала Джейн, протягивая руку, чтобы выключить сигнал. Взглянув на мерцавшие в полумраке красные цифры, она моргнула и протерла глаза.

— Черт! — Джейн мигом вскочила с постели.

Будильник прозвенел почти на полчаса позже, и теперь она опаздывала.

Джейн бросилась под душ, но тут же закрыла воду и с зубной щеткой во рту ворвалась на кухню, чтобы открыть банку с кошачьей едой. Бу-Бу уже сидел рядом со своей миской и смотрел на нее во все глаза.

Джейн вытащила изо рта щетку и сплюнула в раковину. Взглянула на кота, проворчала:

— Ну почему именно сегодня ты, проголодавшись, не прыгнул ко мне на постель, а решил подождать? А теперь у меня нет времени поесть самой!

Кот посмотрел на Джейн и вновь повернулся к миске, давая понять, что ему безразлично, позавтракает она или нет.

Джейн снова побежала в ванную. На скорую руку «сделала лицо», продела в мочки серьги, защелкнула на запястье браслет часов и надела черные брюки, белую блузку и красный пиджак — обычный комплект, который всегда выручал, когда не хватало времени. Сунув ноги в туфли, она выбежала из дома.

И тотчас же увидела на улице седовласую даму с мусорным ведром — в этот день вывозили мусор.

Джейн бросилась обратно в дом.

— Тысяча чертей! — заорала она, едва не наступив на кота. — Я изо всех сил стараюсь не ругаться, но с тобой иначе невозможно.

Выхватив из ведра мусорный пакет, Джейн выбежала на улицу, но тут же вспомнила, что забыла закрыть дверь. Вытащив из кармана ключ, она бросилась к дому. Затем подтащила к заборчику свой увесистый мусорный бак и швырнула в него пакет. Причем сегодня не старалась делать все как можно тише, — наоборот, надеялась, что разбудит ненормального соседа.