Нора Робертс - Глубоко под кожей

— Разумеется, я согласилась. Прайс был одним из ведущих продюсеров — к тому времени он снял три картины, которые побили все кассовые сборы. Конечно, он был женат, но я тогда об этом не думала. — В ее голосе прозвучала издевка над собой, даже презрение к себе.

— Шантел, это было так давно.

— Есть вещи, за которые приходится расплачиваться всю жизнь. Но мне еще только предстояло это понять. Мы поужинали как простые коллеги. О боже, каким он был обаятельным! — Память о Прайсе все еще причиняла ей боль, но она уже притупилась, а рана в душе успела затянуться. — Он продолжал посылать мне цветы, приглашать в рестораны. Он прекрасно знал мир кинобизнеса и людей, занятых в нем. Он подсказывал мне, с кем надо поговорить, с кем появиться на публике. Все это было очень важно для меня. Я думала, что смогу держать ситуацию под контролем. Но я была наивной девчонкой, которая только- только вступила в самостоятельную жизнь.

Словом, я влюбилась в него. Я верила ему, когда он говорил, что они живут с женой только для вида, что уже договорились потихоньку развестись. И что мы с ним составим самую яркую и самую талантливую пару со времен золотого века Голливуда. И наши отношения придут к своему естественному завершению после того, как я немного поумнею и ему будет о чем говорить со мной. Но я сделала большую ошибку. —

Она провела мокрыми пальцами по платью, а потом соединила ладони. — Я забеременела. — Она с трудом проглотила комок в горле. — Ты не сумел узнать об этом, собирая материалы обо мне, правда?

Квина передернуло, но он подавил гнев.

— Да, не сумел.

— У него были деньги и связи, и никто ничего не узнал. Все было сделано очень быстро.

Квин боролся с собой, отчаянно пытаясь ее понять.

— Ты сделала аборт?

— Этого хотел Прайс. Он был в ярости. Я думаю, многие мужчины приходят в ярость, когда их любовницы — а ведь я на самом деле была его любовницей, — так сказать, «подводят» их и это грозит разрушить размеренную семейную жизнь. Разумеется, он совсем не собирался разводиться и жениться на мне. Все это выяснилось, когда я сказала ему, что жду ребенка.

— Он тебя просто использовал, бросил Квин. — Тебе было двадцать лет, и он попользовался тобой и бросил.

— Нет. — Странно, что теперь она могла произнести это слово совсем спокойно. — Мне было двадцать, но я делала вид, что знаю правила игры. У меня это очень хорошо получалось. Я совершила одну ошибку, а потом и вторую. Я сказала, что он может убираться к черту, а я сохраню ребенка. После этого начался настоящий кошмар. Он стал угрожать, что разрушит мою карьеру, если я поступлю не так, как нужно ему. Я не хочу говорить тебе, чем он еще мне угрожал, но дело было сделано, а я навсегда избавилась от своей наивности.

— Тебе до сих пор больно вспоминать об этом? — тихо спросил Квин.

— Да, но не по той причине, о которой ты подумал. Я считала, что люблю Прайса, но как только с моих глаз спала розовая пелена, я поняла, что никогда его не любила. Я позвонила родителям, я готова была бросить все и бежать под их крылышко. Я уже купила билет на самолет. Не знаю, что бы я сотворила с собой от отчаяния. Хуже всего, когда не знаешь, что надо делать. Но по пути в аэропорт наше такси попало в аварию. — Шантел глубоко вздохнула — говорить было очень тяжело. — Ничего серьезного, шофер сломал всего лишь пару костей, а я — я потеряла ребенка.

Тихонько всхлипнув, она закрыла лицо руками.

— Я потеряла ребенка и пыталась убедить себя, что это к лучшему. Но я могла думать только об одном — у ребенка не было никаких шансов. Я была только на седьмой неделе беременности. На седьмой! И вот его не стало. Мэт вытащил меня из этого состояния, заставил вернуться к работе, как только я выписалась из больницы. Мне в ту пору было безразлично все — роли, люди, слава, о которой я всегда мечтала. Я думала только об одном — о погибшем ребенке.

— Шантел. — Он подошел к ней и стал гладить по лицу, голове, плечам. — Я не знаю, что сказать. Не знаю, что делать.

— Но это еще не все.

— Не надо больше ничего говорить. — Он хотел было обнять ее, но она отстранилась:

— Когда я потеряла ребенка, у меня были осложнения. Врачи сказали мне… они сказали, что я могу иметь детей, хотя гарантий они не дают. Я могу иметь детей, но вероятность этого невелика. Так что вполне возможно, что у меня никогда не будет ребенка. Ты понял?

Он взял ее руки в свои:

— Ты выйдешь за меня замуж?

— Квин, ты что, не слышал меня? Я же сказала тебе…