Нора Робертс - Глубоко под кожей

Шантел подождала, пока за ним не закроется дверь. Она подошла к кофейному столику и вытащила еще одну сигарету.

— Твой друг ублюдок, Мэт.

— Всегда им был, — согласился тот. — Но зато самый лучший сыщик.

Шантел боялась, что не сможет уснуть. Дом показался ей огромным и невыносимо тихим. Она легла в постель, думая о Квине Доране. От одной мысли о нем в ней снова вскипел гнев, ведь он задел ее самолюбие, посчитав безмозглой дурочкой. Но в то же самое время этот человек вернул ей ощущение безопасности.

Она спала всего шесть часов, но зато очень

Ее разбудила музыка, лившаяся из стереоустановки, стоявшей рядом с кроватью. Она перекатилась на живот, окруженная подушками и покрытая простыней цвета слоновой кости и больше ничем.

Кровать была первой дорогой покупкой, которую Шантел позволила себе еще до того, сала много зарабатывать. Вещь была огромной и старинной, с резной спинкой из темно-красного дерева. Глядя на эту спинку, она представляла себя принцессой, пробудившейся от столетнего сна. В детстве и юности Шантел часто ночевала в гостиницах и, подписывая свой первый контракт, решила приобрести эту красивую греховную кровать, чтобы побаловать себя. Ибо она это заслужила. Маленькой роли в полнометражном художественном фильме оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней надежду. И сейчас, просыпаясь в старинной кровати с пологом на четырех столбиках, она испытывала то же самое чувство.

Шантел вспомнила то время, когда она жила еще в маленькой квартирке в Лос-Анджелесе. Кровать заняла всю ее комнату, И, чтобы добраться до двери, нужно было перелезать через нее. Однажды к ней в гости приехали обе сестры, и все трое ложились поперек ложа и часами болтали и хохотали на нем.

Как бы ей хотелось, чтобы они сейчас были рядом с ней! Тогда она чувствовала бы себя в полной безопасности.

Три недели назад она летала в Нью-Йорк к Мадди и чуть было не рассказала ей об этих письмах. Ей очень хотелось поделиться с сестрой своими проблемами, попросить у нее совета, но Мадди была очень занята, ей явно было не до того. И она имела на это право, напомнила себе Шантел, садясь на кровати и потягиваясь. Вот-вот должна была состояться премьер ее пьесы, и к тому же все мысли Мадди были заняты человеком, который помог ей поставить эту пьесу. Впрочем, все к лучшему, подумала Шантел, улыбаясь. Пьеса имела громкий успех, и Мадди занялась подготовкой к свадьбе.

Только бы он оказался хорошим мужем, подумала Шантел, почувствовав, что в ней воскресло ее прежнее покровительственное отношение к сестре. Одна сестра уже прошла через неудачный брак. Если и с Мадди произойдет то же самое, она этого не перенесет.

У Мадди все будет хорошо, успокоила себя Шантел. Как и у Эбби сейчас. Они обе нашли себе хороших мужей в самое подходящее время. Теперь одна ее сестра готовится к свадьбе, а другая — собирается стать матерью третьего ребенка. Так что нечего портить им жизнь. Кроме того, она была старшей сестрой, пусть даже на несколько минут. Поэтому Шантел считала, что должна быть самой сильной из них. Конечно, если что-нибудь случится, они сразу же придут ей на помощь, как и она поспешит к ним. Но все-таки она самая старшая. Они уже многое пережили. Шантел сидела в центре своей роскошной кровати и оглядывала спальню, которая была больше всей ее первой квартирки в Калифорнии. Почему же кажется, что ей предстоит еще многое пережить?

Впрочем, философствовать некогда. Сделав погромче музыку, она спрыгнула с кровати и стала готовиться к новому дню на съемочной площадке.

Квин не привык подниматься до зари. Ночью он любил развлекаться и на рассвете еще только укладывался в постель, а не вставал с нее. Не то чтобы он не ценил рассвет в Лос-Анджелесе, просто ему нравилось, когда небо светлело для него после бурно проведенной ночи.

Он ехал по городу под розовато-лиловым небом, изредка бросая пренебрежительные взгляды на людей, занимавшихся бегом. Модные костюмы, в которых они бегали, были ему не по вкусу. Если он хотел повысить свой тонус‚ то шел тренироваться. И не в какой-нибудь фитнес со стенами, выкрашенными в пастельные тона, где занимались под классическую музыку, а в настоящий спортзал. Здесь не увидишь модных одежек, зато рекой льется здоровый пот, как и слова из трех букв. Это истинно мужской мир и никто здесь не пьет фраппе с морковным соком. Такая женщина, как Шантел О’Харли, не сунет туда своего носика, стоящего миллион долларов.