Эльмира Нетесова - Полет над пропастью

— А как Настя? Неужели за нее не наказали?

— Сеструха вышла замуж. Все было путем. Да при родах умерла. Уж лучше б не беременела. Разрыв какой-то получился. От потери крови померла. Рожала в деревне. Случись такое в городе, конечно, спасли б.

— А ребенок жив остался?

— Не повезло! Простыл вскоре. Следом за Настей ушел.

— Бедный! Как не повезло тебе! Сколько горя с самого детства! — пожалела Варя и спросила:

— Ты хоть в школе учился?

— Варька, не с моим суконным рылом в господа лезть! В школу мы зимой ходили. Осенью и весной ни до занятий. Потом уж в армии, а раньше ее — в колонии научился кой чему. В армейке командиры говорили, что сгубила деревня меня, задавила способности, а они имелись хорошие. Я даже стихи сочинял, все про деревню, про мамку, про жизнь. Говорили, неплохо получалось, только шибко грустно. От моих стихов даже большие командиры плакали.

— А твоя мать жива? — перебила Варя.

— Нет. Померла три зимы назад. Не углядел, не сберег ее. Сама поехала в лес дров наготовить. Дерево спилила, оно, когда падало, придавило мать. Будь не одна, может, успели б спасти, а тут подмочь стало некому. Так и за гинула… А ведь сколько уговаривал ее перебраться ко мне в город, так нет, отказалась, не захотела с хозяйством расстаться. Трудягой была, не могла сидеть без дела. Так и померла от работы, — тяжело вздохнул Антон.

— Тут у нас с ней еще оказия случилась. Воспретил сельсовет хлебом и зерном скотину кормить. Даже покосы нам обрезали в пользу колхозов, вынуждали весь скот с подворий извести. Ну, а жить как? Стали промышлять, кто во что горазд. Так то и я, с кучи обмолоченного зерна, прямо с тока, стер целый чувал зерна, запарил, дал корове, сыпанул курам, свиньям, а в тот лихой момент проверяющие нагрянули. Глянули в кормушки, акт составили на мать, хозяйство то ее! Я следом за ними в контору прибежал. Сказал, что мать ни при чем. Меня за жопу и опять на два пода посадили за вред и ущерб, причиненный государству. Так я и не понял, за что сидел? Сколько зерна всякий год в полях сгнивало, даже неубранное, не обмолоченное, и за это ни с кого не снимали шкуру. Я же пропасть не дал. Ведь и на току и на элеваторе, зерно горело и гнило тоннами. Я про это знал. Ну и что? Председатель колхоза за своего сына мстил мне много лет. Не пришел на собрание, лишали тринадцатой зарплаты. Не выдержал я и пошел в город. Понял, что в своей деревне нет жизни. Сгноят в тюрьме, или подстерегут где-нибудь в потемках с топором. Ведь сколько раз приходилось убегать от пьяных мужиков, какие по бухой за бутылку всю родню порубят. А я кто для них? Вот так то и приплелся в город с краюхой хлеба за пазухой и с десяткой в кармане. Враз на мебельную возник. Там глянули и хохот подняли, мол, тебе, деревня, чего здесь надо? Тут мастера, художники, а ты что есть? Проваливай отсюда! Нынче мастеров сокращают, потому что заказов нет! — вспоминал Антон.

— А меня в колонии, где за председательского сына срок отбывал, научили кой чему. Конечно, шкафы и стенки я не делал, а вот табуретки, лавки, скамейки, столы и тумбочки наловчился делать сам. В той колонии мастером был дедок. Проворный, добрый человек, он ни на кого не орал, ни одного не обидел. И всегда говорил:

— Я не буду заставлять вас работать и учиться ремеслу своему. Кто умней, тот поймет что каждое дело человека прокормит и в любую годину не оставит без куска хлеба…

— Запомнил и перенял от дедочка все. Когда меня на мебельной осмеивать стали, ответил, что я на себя завсегда заработаю и другим подмогну не упасть с голодухи. Мужики аж офонарели заслышав такое, ушам не поверили. Заволокли в цех, мол, покажи, ка на что годен? Я не заробел. Жрать хотелось. И недолго думая, смастерил скамейку. Ох, и ладная она получилась. Вся ровная, белая, удобная, со спинкой, с ручками. А люди хохочут, мол, кому она нужна ежли стулья и кресла не берут нынче? Тут сторожиха с уборщицей подоспели на мое счастье. Глянули, понравилась им моя работа. И тут же запросили для себя, чтоб возле дома поставить. Потом и для баньки стребовали. Дедок- вахтер заказал скамейки и столик на кладбище к могиле жены. Я не гордый, ни от какого заказа не отказывался. И весь первый месяц даже ночевал в цехе. Когда ж получку дали, многие мне позавидовали. Я не меньше хваленых мастеров получил. И вскоре определился в общежитие. Уже через месяц заказами меня засыпали. Поверишь, до ночи работал, даже подсобника дали. Мои скамейки и лавки из- под рук хватали. Б детские сады и в больницы, в школы и парки, во всякие стадионы и даже в морги. Я еле успевал с заказами справляться. На обед время не хватало. Вот тогда и поприкусили языки мастера, зауважали. Куда там осмеивать меня, по имени с отчеством стали называть. Ну, а тут дедок-сторож меня-приглядел, понравился я ему чем-то. Он и позвал к себе в дом. Оно и понятно, тяжко жить одной душой старому человеку. Ну, мы с ним быстро сжились. Харчились вместе, вдвух в баньке парились, участок подняли. Я дом подремонтировал, выкопал колодец рядом с избой. Даже кур мы завели в сарае, дед за ними ходил и радовался. Так-то пять зим прошли, а на шестую захворал человек. Свой дом, вот этот, он отписал мне вскоре, в первую же зиму. Я на то и не глянул. А он когда совсем худо ему стало, подозвал и говорит: