Эльмира Нетесова - Полет над пропастью

— Нет, ну и нахал! Еще денег просит! — возмущалась баба, понимая, что разговоры с Дмитрием и Людмилой не прошли для нее бесследно.

И все же жалобы, написанные ночью, она перечитала и отправила их в тот же день, не веря в результат. Варя чувствовала, что попала в ситуацию, похожую на каменный мешок, из какого наружу не просачивается голос.

Она поначалу плакала от бессилья. Потом пришло отупение. Варя начала уставать. Прошел уже месяц, и никаких сдвигов.

— Что будет с нами? — думала баба и услышала стук в дверь.

— Анжелка! — мигом повернула ключ. Но на пороге вовсе не дочь.

— Не узнала? А это я, сосед по комнате, рядом тут живу. Антоном зовусь! Еще лавочником прозывают. Я не обижаюсь! — переминался с ноги на ногу человек.

— Что вам нужно? — перебила мужика, любопытно заглядывавшего в комнату через плечо бабы.

— Я вот хочу тебя пригласить к себе!

— Зачем?

— По-соседски, в гости.

— Теперь не могу. Не то настроение. Как-нибудь потом, — хотела закрыть дверь, но сосед обронил:

— У меня сегодня день рожденья! Уважь, Варя! Уж так не хочется отмечать его в одиночку.

Женщина согласилась неохотно, предупредив, что ей нельзя отлучаться из комнаты, к ней могут прийти или позвонить. Она очень ждет…

— Тогда давай у тебя отметим! — шустро перенес к Варе угощенье и, усевшись напротив, в упор разглядывал бабу.

— А ты красивая женщина. И серьезная! Вот только не возьму в толк, чего ты тут маешься? Иль дети со своего угла выперли, иль мужика здесь заклеить хочешь? Так, честное слово, путних мало и выбор плох.

— Да зачем мне мужики? — рассмеялась невольно женщина.

— Ну, это ты не смеши! Бабе бет мужика никак не прожить. Куда ни кинь! Ни королевна, ни деревенская Дунька не обошлись без нашего брата! А и ты, как ни хитри, себя не проведешь, мужик каждой нужен. Разве не прав?

— Антон. Мне уже никто не интересен. Я здесь не охотник. Беда загнала. Век бы не знала это общежитие!

— А я тут тоже случайно и ненадолго. Ремонт у меня делают. Пришлось на время сюда перебраться. Не задыхаться же в краске? Уже месяц, как здесь живу. Наверно, еще столько придется мучиться. Людмила, тутошняя комендантша, не гонит. Говорит, мол, хоть все время живи, никому не мешаешь. Но… в своем дому куда как лучше.

— А где живете? — перебила Варя.

— На Луговой! Не центр и не окраина. Зато свой дом! Теперь мне все удобства поставят. Туалет, ванну установят, опять же газовый котел, чтоб с дровами не возиться. Все остальное имел. Воду и свет, даже телефон провел. А нынче и вовсе заживу культурно, без трудностей.

— А семья? Где ж ваша родня?

— Один живу! Сын есть, но далеко. Его телефон не всегда достает. Так вот и маюсь один, — вздохнул человек.

— Жену куда дел?

— Давно померла. Уж годов двадцать взад. Чего-то по женской части не заладилось.

— Почему другую не привел? Иль не нашел?

— Была! Самая первая. И не повезло. Больше не ищу.

— Да разве одному лучше?

— Оно, может, и не краше, но спокойнее…

— Сколько же тебе годочков, Антон? — хотела спросить, давно ли он на пенсии.

Антон будто угадал невысказанное:

— Я еще не на пенсии. До ней целых десять лет вкалывать. Знаю, что гляжусь старым совсем. Да куда деваться? Судьба не баловала. Оттого и рожа, как стоптанный валенок, вся в морщинах. Зато все остальное в порядке, не потрепано и не пропито, — хохотнул коротко и налил вино в стаканы:

— Выпей за меня, Варя, — попросил тихо.

— Видишь, как жизнь подставила? Свой день рожденья отмечаю в одиночку.

— А что, друзей нет?

— Как так, полно! Да только куда их позову? Да и на работе они теперь. Занятые по ухи. До вечера спины не разогнут.

— Сам работаешь?

— То как же? Я на мебельной самый что ни на есть известный человек. Антон-лавочник, таким, от начальства до сторожей, все знают. Мои лавки и скамейки повсюду имеются, почти у каждого! В банях и палисадниках, в парках и на кладбищах, возле домов и около детсадов, в поликлиниках и на остановках, в общем всюду, где человеку нужен отдых. Заказов всегда много и я без работы не сижу. Особо летом, во где запарка! До ночи вкалываю как негр. Ну, а теперь отдых, по зиме на меня завсегда спросу нет. Разве вот в прошлом месяце сделал Для бань с десяток лавок и все на том. Зато погоди, весна скоро придет. Уж тогда развернусь снова. Я от весны до осени на пять зим зашибаю. Ты не гляди, что вот такой теперь сижу здесь. Все у меня есть, и дом, и машина…

— Сам ее водишь? — поинтересовалась Варя.

— Понятное дело! Кто ж еще? Езжу мало, это верно, потому что некуда. Работа рядом, магазин через дорогу. На базар не хожу, свой участок возле дома, я с него все, что надо беру.