Марси Мартин - В погоне за мечтой

— Ты же знаешь Джека, — помолчав, промолвила Кэтрин. — Думаю, теперешняя ситуация очень напоминает ту, что была у вас прошлым летом.

— О-ох! — тяжело вздохнула Ники. — Ты сильно заблуждаешься на этот счет. Меня Джек не любил, а тебя любит.

Кэтрин опустила глаза на руку, которой держалась за луку седла.

— Он мне этого не говорил.

— Не имеет значения. Боже мой, да один его взгляд на тебя может растопить снежную вершину Мауна-Кеа!

На лице Кэтрин мелькнула и тут же погасла улыбка. Она тяжело вздохнула.

— Что бы там Джек ни питал ко мне, между нами непреодолимая стена. Шесть лет назад его жена погибла при взрыве, который предназначался ему.

— Мне очень жаль, это настоящая трагедия. Но сейчас другое время.

— Это не важно — Джек до сих пор не сумел пережить свое горе. Он винит себя в смерти жены, Ники, поэтому не хочет еще раз жениться. Джек много раз говорил мне об этом, даже вчера вечером.

— Да наплевать мне, что он говорил тебе! Джек несколько лет был одиноким волком. Поверь, ему понадобится некоторое время, чтобы понять, что он уже на крючке, а потом он непременно явится к тебе.

— Хотелось бы в это верить…

— А вот я верю. — Ники натянула поводья, и ее пони встал на дыбы. — И готова поставить сотню баксов на то, что через несколько дней он придет к тебе. Дольше ему не выдержать.

Кэтрин улыбнулась:

— Это пари я была бы рада проиграть.

Сестры не спеша поехали к конюшням. Когда они были уже недалеко от дома, Кэтрин заметила на дорожке «кадиллак» Джека. Сам Джек стоял, прислонившись к машине, и наблюдал за ними. На душе у Кэтрин стало нехорошо.

— Не нравится мне это, — пробормотала Кэтрин, когда пони остановились в конном дворе.

— Не делай скоропалительных выводов, — остановила ее Ники. — Слезай и иди поговори с ним, а я позабочусь об Анике.

Кэтрин медленно слезла с пони, передала поводья Ники и направилась к Джеку.

— Я ждал тебя, — сказал он, когда она подошла ближе.

Ее сердце неистово забилось.

— Вижу, — бросила она.

— Знаешь, — начал Джек, — глядя на то, как ты ездишь верхом на пони, я впервые понял, что ты теперь владеешь половиной здешних угодий. А значит, ты отныне принадлежишь к привилегированному классу. — Помолчав, он усмехнулся: — Но потом я напомнил себе, что ты сама по себе класс.

Кэтрин потрясенно застыла, а ее взгляд, казалось, зажил отдельной жизнью: сначала он метнулся к ботинкам Джека, затем скользнул по его джинсам, ремню, по белой рубашке с расстегнутым воротом… А потом остановился на лице Джека, на его волосах, сверкающих на солнце.

— Ты уезжаешь, да? — спросила она наконец.

Он отвел взор и сунул руки в карманы джинсов.

— Да, у меня самолет. — Кэтрин прикусила губу, которая предательски задрожала. — Никому не понравится, что я болтаюсь тут без дела, — добавил он, решившись посмотреть ей в глаза.

Она заставила себя выдержать его взгляд.

— Я должна была догадаться об этом после вчерашнего разговора, — заметила она.

Вынув руку из кармана, Джек провел ладонью по волосам.

— Когда говоришь о таких вещах, становится еще труднее, Кэтрин. Мне трудно сказать тебе «до свидания». Ох как трудно.

Она опустила глаза.

— Да уж, откуда мне знать.

Джек вынул из кармана свою визитную карточку:

— Может, позвонишь мне как-нибудь, расскажешь, как у тебя дела.

Несколько секунд Кэтрин молча смотрела на карточку, а когда подняла голову, ее лицо было белым как полотно.

— Мне не нужна твоя визитка, Джек, — равнодушно сказала она.

Его рука упала.

— Ты хочешь сказать, что не будешь поддерживать со мной отношений?

— Мне не нужна твоя карточка, — повторила Кэтрин, — и я не хочу, чтобы ты звонил раз в полгода, когда случайно вспомнишь обо мне.

Лицо Джека исказилось от боли, когда он убирал визитку назад в карман.

— Я всегда был честен с тобой, Кэтрин.

— Что ж, значит, ты уезжаешь с легким сердцем, — на удивление спокойно промолвила она, хотя глаза ее горели как два раскаленных уголька.

Джек нахмурился.

— Я бы хотел как-нибудь позвонить тебе.

— Не стоит. Было время, когда я едва ли не подскакивала от радости при мысли о том, что сейчас зазвонит телефон и я услышу твой голос. Однако все сложилось так, что звонки никому не будут нужны — ни мне, ни тебе.

— Мне они будут нужны, — настаивал Джек.

— А мне потребуется время, чтобы все забыть, — равнодушно произнесла Кэтрин. — Если ты считаешь себя джентльменом, то с уважением отнесешься к моему желанию. — Джек ошеломленно смотрел на нее, а глаза девушки постепенно наполнялись жгучими слезами. — Я не люблю прощаться, — добавила она. — Прости, если я делаю это слишком быстро. Желаю тебе удачи, Джек. Всегда и во всем. — Приподнявшись на цыпочки, она поцеловала его в щеку, круто повернулась и решительно направилась в сторону дома.