Айрис Джоансен - Живая мишень

— Садись. — Морган поставил тарелку с дымящимся рагу на плетеную соломенную салфетку. — Ты, наверное, голодна как волк: пожар помешал тебе поужинать.

— Неужели ты не понимаешь, как это было безответственно — устраивать пожарную тревогу? Кто-то из постояльцев мог пострадать!

— И я даже знаю — кто. — Морган ухмыльнулся. — Если бы я не вытащил тебя оттуда, тебя почти наверняка убили бы. — Он сел за стол напротив нее. — Так что я все сделал правильно. Ешь. Кажется, рагу сегодня удалось.

— Откуда мне знать, что ты ничего в него не подмешал?

Он улыбнулся:

— Конечно, ты не можешь этого знать.

Но Алекс понимала, что это маловероятно. Как Морган уже сказал, он мог бы прикончить ее, пока она спала.

Алекс взяла ложку и попробовала рагу. Как ни странно, было довольно вкусно.

— Сколько времени я проспала?

— Не слишком долго. — Морган придвинул к ней тарелку с булочками. — А сколько именно — не скажу, потому что ты сразу же станешь высчитывать, как далеко от Денвера я успел тебя уволочь… Станешь, станешь, это у тебя на лице написано, а я этого не хочу. Чем меньше тебе известно, тем мне спокойнее.

— Я все равно убегу! — Алекс оскалила зубы. — А потом сделаю все, что будет в моих силах, чтобы ты и Логан понесли заслуженное наказание!

— Вот как, и Логан тоже? Неужели ты решишься причинить зло своей подруге Саре?

— Все равно он не имел никакого права… — Алекс не договорила. Она хорошо знала, что не может так поступить с Сарой. Ну ничего, о Логане она подумает позже. Сейчас главное — выбраться отсюда. — Впрочем, — добавила она небрежно, — я вовсе не уверена, что тебя нанял именно Логан.

— Я знаю, — неожиданно согласился Морган. — Именно поэтому я хочу дать тебе возможность поговорить с ним сразу после ужина.

— Как?! — вырвалось у Алекс.

— По телефону, разумеется. — Морган улыбнулся, но тотчас же снова стал серьезным. — В сложившихся обстоятельствах, — сказал он, — нам обоим будет гораздо проще, если ты будешь твердо знать: я здесь для того, чтобы защищать тебя. — Он отправил в рот очередную ложку рагу. — Можешь злиться сколько угодно, только не бойся. Я не хочу, чтобы ты меня боялась. Страх — низкое чувство.

— Я вовсе тебя не боюсь.

— Нет, боишься. — Морган пристально взглянул на нее. — Ну, может быть, не все время, не постоянно. Иногда страх отступает, но он возвращается. Обязательно возвращается.

— Тоже мне психолог выискался! — вспылила Алекс. — Да кто ты такой, чтобы… — Она подняла на него глаза и осеклась. — Было бы глупо не опасаться того, кто тебя похитил, — добавила она неожиданно спокойно.

— Опасаться — не значит бояться, это значит — проявлять осторожность. — Морган улыбнулся. — А осторожность — очень хорошее качество. Ведь ты умная женщина и должна понимать разницу.

— Почему ты решил, что я… — удивилась Алекс, но вспомнила, что он говорил о ее отце-пожарном. — А-а, понимаю, тебе в руки попало мое досье. Опять Логан, да?

Морган кивнул:

— Должен сказать честно: это было увлекательное чтение.

— Я рада, что сумела доставить тебе удовольствие, — сухо заметила Алекс.

— Удовольствие? Я бы не сказал… Слишком уж часто ты оказывалась в чрезвычайно сложных и опасных ситуациях. В нескольких случаях тебе удалось спастись только чудом. — Он поднялся, чтобы взять с рабочего стола кофейник с кофе. — Ты наверняка помнишь, как в Иране тебе пришлось стрелять в человека, в террориста. Если бы я тогда узнал эту историю, то мог бы поспорить на что угодно, что тебе не удастся выбраться из страны живой. Потому что после этого случая ты все делала неправильно.

— Например? — с вызовом спросила Алекс.

— Например, ты обратилась в посольство с просьбой вывезти тебя за пределы страны. Это была ошибка: ведь в любом государстве посольство иностранной державы всегда на виду. Особенно посольство США и особенно — в Иране. Два дня ты ждала разрешения на выезд. Этого времени должно было за глаза хватить, чтобы террористическая группа разыскала тебя и ликвидировала. Похоже, тебе просто повезло: либо террористам было не до тебя, либо у них была слабо поставлена информационная служба. — Морган налил ей кофе. — Кроме того, ты не убила своего врага, а только ранила.

— Я не убийца, — заявила Алекс. — Я приехала в Иран, чтобы сделать фоторепортаж о том, что происходит в этой стране. Когда я стреляла в Аль-Хабима, это была необходимая самооборона.

— На Востоке не существует такой вещи, как необходимая самооборона. Там нужно стрелять наверняка, нужно убивать, иначе тебя в лучшем случае не будут уважать, а в худшем — убьют. Ты не прикончила Аль-Хабима, и он пошел по твоему следу. Он настиг тебя в Каире, и если бы тебя не «пасло» ЦРУ, сейчас бы мы с тобой не разговаривали.